秦夫人面带微笑，只要萧方智在场的时候，她总是这般装作娇弱的样子。“果真不错，母亲有心了。”
萧子澄并没有当场发作，只是淡淡应了一句。眼见时隔多日，一家人再度齐聚，萧方智显然兴致颇高：“澄儿，今日宫里传出话来，说你这次差事办的不错。圣上对你十分满意，以后你也要尽忠职守，万不能辜负陛下对你的一番提拔。”
萧子澄闻言脸上不由浮现出一抹古怪，心中暗自想着。老爹啊，早知是今日这等结果，我道情愿差事办的没有这么好....希望我的猜想不要成真，否则咱们萧家当真是要在火坑中过一遭了。晚宴很快便结束了，秦夫人款款起身，看着相谈甚欢的父子两人，眼中闪过一抹冷意，柔声道：“老爷，澄哥儿劳累一路，也该好生安歇一晚，你那些说教的话，改日再说嘛。”
说罢，她给儿子使了一个眼色，萧子清会意：“儿子今日读兵书，有不通之处想要请教父亲，不知父亲可否为儿解惑。”
萧方智砸了一口酒，面露感慨之色。曾几何时，他为这两个儿子算是操碎了心。大儿子萧子澄就不用说了，吃喝嫖赌五毒俱全，在外结交狐朋狗友，成日打着勇毅伯府的名头生事。二儿子萧子清，虽然老实听话，对他也是十分尊敬，但就是这性子太软了一些。说的腌臜些，三棍子下去，打不出半个屁来。虽然生于武勋世家，可对刀兵之事丝毫不感兴趣，成日就是泡在丫鬟堆里，没有一点阳刚之气。偏又读不进圣人之言，整个一文不成武不就。萧家是在马上挣来的爵位，几代人都埋在了军中，人丁本就不旺。到了萧方智这一辈，更是只剩下大房和二房两枝了。加上因为一些事情，萧方智和二房闹得有些僵，在这个讲究家族实力的时代，萧家就显得有些捉襟见肘。萧方智从前经常担心，若是哪天他战死沙场，就他那两个儿子，能否守住萧家数百年的基业。可眼下看来，他一直悬着的心，倒是可以放下了。萧子澄圣眷正浓，被敕封山城子爵，这可是连大周开国时，都未曾有过的殊荣。小儿子最近也开了窍，竟然主动提出上私塾读书，闲暇时间更是看起了兵书。这可让萧方智高兴坏了，两个儿子接二连三的转变，让他感觉仿佛身处梦境当中。“既是你有问题要请教父亲，那我便先去休息了。”
刚才秦夫人给二弟使眼色的全过程，都被萧子澄尽收眼底，自然是知道这母子二人又要搞事情。不过比起听父亲唠唠叨叨说教的话，萧子澄还是选择趁机溜走。本以为这么说完后，便能溜之大吉，没成想萧方智却将他拦了下来：“澄儿莫急，为父还有话同你说。”
萧方智端起酒杯一饮而尽，转过头对小儿子说道：“你才读兵书，有不通之处也属正常，你先将兵书粗读一遍，为父再替你解惑。澄儿，你随为父来。”
说罢，萧方智站起身，朝书房方向走去。萧子澄看着那母子俩吃瘪的样子，顿时乐了，朝二人做了个挑衅的手势，小步跟上父亲的步伐。待父子两人走远后，原本笑意盈盈的秦茹，脸色登时黑了下来。“小王八蛋，驴草的东西！敢挑衅起老娘来了！咱们走着瞧！”
萧子澄见母亲发火，有些手足无措的站在原地，大气也不敢喘一声。秦茹眼见儿子如此，心中怒意更盛：“若非你是我怀胎十月生下来的，我真怀疑你是不是我亲生的。一点争抢之心也没有，若那个小王八蛋袭爵了，到时候咱们娘俩都要仰人鼻息活着，你知不知道啊！”
萧子清唯唯诺诺的小声应着：“母亲教训的是....孩儿知错了....”“你！！唉....”秦茹怒其不争的指了指儿子，紧接着重重一叹，终究是自己身上掉下来的肉，也不好太过于苛责。“来人啊！都死绝了不成？还不将餐盘都拾掇了！”
心中憋闷的秦茹，只得将怒火撒到下人身上，发泄过后，她拉起儿子朝内宅方向走去。书房中。有些微醺的萧方智，看着越发出息的儿子，眼中难掩欣慰。“澄儿，为父得到消息，三皇子不日便要归京了。届时为父带亲自带你上门，将先前的恩怨尽数化解了，至于邓家那边，为父会想办法替你出气。我知道，以你的性子，定然觉得有些不忿，但你也要体谅为父的难处。”
沉默半晌，萧方智终于说出了今日的主题。对父亲这般想法，萧子澄并没有感到多少意外。毕竟忠君爱国，乃是萧家的祖训，三皇子乃皇家中人，萧方智自然是不会任由萧子澄行报复之举的。只是，若他的猜想成真，先前三皇子为何派人刺杀于他，暂且不论。昌平之事与三皇子，若有半分瓜葛，莫说他萧子澄了，怕是整个萧家都在那位的抹杀名单中了。萧子澄本想将他的猜想告知父亲，但想到在耳房中，景平皇帝再三强调，决不能将此事外泄。思来想去，萧子澄还是忍了下来，只是淡淡回答道：“儿子明白，还请父亲放心。”
萧方智欣慰的点点头，随后似想起了什么，猛地一拍额头：“忘记同你说了，明日乃是冬狩，宫里遣人来传话，点名让你参加。”
“冬狩？”
萧子澄先是一愣，这个时候景平皇帝还有心思出去狩猎？不过略微思考后，他便醒悟过来，大周十分重视各种礼制，礼仪代表着一个国家的文化传统，具有象征意义。而冬狩表面上看，是皇帝带头前往猎场狩猎，可其背后代表的不光是彰显武力，更有着练兵的作用。“不错，明日你切莫赖床，千万别迟到了。”
萧方智再三叮嘱他莫要耽误时辰，顺势将萧子澄驱出书房。感情今晚上这么郑重其事的叫我来书房，就是为了提醒小爷不要迟到是么....