春季风大。
今日，是适合去郊外放风筝，而且一扬手，就能轻易将风筝送上云端的大风天气。 墩子和烦了，要在这样的大风天，推着新船下水去南岸了。 不是不想等更好的天气，而是实在等不了了。 北山上的难民，已经饿得快要吃人了。 昨天，翠儿忙了多日才做好了那双牛皮棉靴，她很高兴的穿上了脚，兴高采烈的先让杜夫人看了，得到了很大夸奖。 然后翠儿想让墩子和烦了也看看，就走出了山洞。 一出山洞，没走几步，翠儿就惊呆了。 大家怎么和先前看起来这么不一样了。 每个人都面黄肌瘦，衣衫褴褛，目光呆滞，他们一见翠儿，见到她脚上的牛皮靴子，竟然两眼冒出凶光来。 然后一群人就围住了翠儿，贪婪又凶狠的傻笑着。 翠儿从进了杜家的山洞，就没怎么出去过，所以外面人并不知道，她现在是和杜家人在一起的。 眼见一群难民围了上来，翠儿当时就吓傻了，她本来就口齿不清，一时间更忘了呼救。 难民一拥而上，他们无意其他。 他们只是看中了翠儿的牛皮靴子，这样一双用料充足的牛皮大靴子，要是裁碎了，用来煮汤，那是够十几个人吃好几天的了。 靴子只有两只，原先的一群人一分为二，混乱的争抢起来。 留下翠儿站在原地，光着两只脚，目瞪口呆看着两群人，为了两个靴子，打得头破血流。 太难以置信了。 墩子和烦了闻声而至，在杜家人的协助下，夺回了翠儿的新靴子。 本来整齐细密的针脚，已经被撕扯的变形了，翠儿捧着瞬间不见，就变了模样的靴子，还是难以相信刚才到底发生了什么。 大家哄抢她的鞋，为了拿来做吃的？ 如果发生在杜家门口的哄抢发生在早几天，所有动手的人，都要付出不小的代价。 可如今，离家已经快要一个月了，所有能吃的，不能吃的，早就被吃光了。 大家真的都太饿了。 杜家人口头警告了他们，不要再打翠儿的主意，然后就放过了他们。 如杜家这样准备充分，家底丰厚的人家，才能勉强维持坚持下来。可即使是杜家，可开始将整张的牛皮裁碎，定时定量，开始熬汤充饥了。 一种由饥饿引发的绝望和癫狂，如同一场梦魇或者浓雾，笼罩着北山，越来越浓重。 就连一向举重若轻的杜老板，这几天都紧张了起来，他之前从不催促柱子和老关的进度，这几天也忧心忡忡的围着渡船转悠，不断的追问：“几时能下水，几时能下水呀？山上这些人，可快要出事儿了。”老关在杜老板的催促中，又放弃了很多平衡船身的设计，柱子为了缩短工期，后期也不得不做的潦草起来。 最终船成型的时候，两个惯于匠心诚挚精益求精的大工匠，都多少有些心不甘情不愿。可也没有办法做的更为精细了。 船能漂，就得走了。 于是，在这样一个不适合起航的大风天，新船要下水了。 老关用最庄重的笔触，将一双明亮有神的眼睛，认认真真画在了船首上。 希望这双明亮的大眼睛，能够看清水上水下所有的凶险，避开所有的风浪，护着这两个男孩，平安顺利抵达彼岸。 “顺沿堤岸皆喜气，平波江海满蓬风！”
老关焚香祝祷，挥舞着香火，顺时针绕着船身转了三圈，又逆时针转了三圈，口中始终在念念有词，周围的人能听清的，就只有这一句话。
祝愿这艘新船，不论顺风逆风，顺水逆水，都能平安顺利。 老关恭恭敬敬，将极为寒素微薄的牺牲，连同香火，通通送下水。 希望河神，能保佑这条船上的两个孩子。 原本复杂繁琐，热闹非凡的启航仪式，不得不因地制宜而减之又减，终于，在老关洪亮的嗓音中，一声“新船下水喽！”响起，众人迫不及待的将船推下水。
“烦了，墩子，专心行船，安全要紧啊！”杜老板叮嘱道。
“哥，我们早去早回，你放心哈！”墩子手法生涩的一手划着桨，一边和岸上的哥哥告别。
柱子虽然心里万分挂念不舍，他对于自己初次造船的手艺，非常的没有底。可他面上还是微笑着，轻轻点着头。 人群最后面的，是老关。 他在重重摇着头，他从没监造过这么潦草的渡船。 这种船，要是搁在以前在海上的时候，他手下的人要是敢让这样的船下水，他能把这人给活剥了。 可现在，就算船没造好，也要走了。 饥殍遍野的北山上，难民们恨不得抓一块木板顺水漂走。 他们觉得哪怕木板沉了，他们淹死了，也能死个痛快。没准漂着漂着，要是板子不沉，就能遇见什么生机呢。 而且，人群越到后来，越是饿得难以忍受，对柱子的态度，就越差劲起来。 他们已经觉得，如果能像当初那些不肯走的人一样，在家呆着，舒舒服服落个痛快死法，可能比如今，被困在荒郊野外，做个衣衫褴褛的饿死鬼，要强一些呢。 没有任何人能想到，洪水会持续近一个月之久，上游的洪峰，一波未平，一波又起，无穷无尽。 水位线只涨不降，各种垃圾残破物，不断被冲刷下来。可人们用各种工具去打捞，却半点什么吃的，什么有用的都没有，哪怕一些破烂桌椅板凳，晾干了也能生火，取个暖什么的啊。 可连续很多天。 除了垃圾，什么都没有。 大家也就猜出来了，这条河的上游，很多地方都发大水了，在北山人前头，等着捞东西的人，还不知有多少呢。 那些漂浮在河面的东西，不知是过了多少人的手，被人像过篦子一样篦过，才到了入海口码头这边，被他们给看见了。 难啊，真难啊。 这渡船再不走，大家就彻底断了活下去的希望了。 烦了倒是没有墩子那么多羁绊，他的家在南边呢。 在外头困了这么多天，终于能回家了，他很想回家看看老祖宗。 老人不喜欢他出远门，之前每次烦了跟着马帮出去游山玩水，一到家老祖宗都念叨。 要是烦了走了几天，老祖宗就觉得走了一个月；要是真出去了一个月，那老祖宗就要问是不是都出去大半年了。 这一次，老祖宗没准也要问他：“你个顽皮孩子，一去大半年，就一点都不知道回家，也不想你老祖宗呀！”烦了划桨，开始时劲头十足，甚至还吟起诗来：“长风破浪会有时，直挂云……唔唔唔！”
墩子的大手，一把捂住了他的嘴，呵斥道：“你快闭嘴吧，快别瞎说了，关老爷子交代了多少遍了，启航这天，那个字儿不能说，要是真记不住，你就闭嘴吧，啥也别说了。”
“唔唔唔……嗯……？哦！”
烦了陡然一惊。
看着两个少年，架着一叶扁舟渐渐远去，消失在茫茫浊浪中，北山上人们的心都揪了起来。 可活下去的希望，也悄悄燃了起来。