刁得志遇到娟儿的时候，他已经十八岁了。
他还在泥瓦行当里滚爬，可早就不是小工，而是独当一面的大工匠了。 像他这个年纪的泥瓦行大工，几乎没有。 不是年纪太小，手艺资历不够，东家放心不下，就是岁过中年，多年的媳妇熬成婆，慢慢熬出来的。 刁得志是个聪明的人，一旦定下了心思，要做这行，他也就全心钻研起来。 小工给人打下手，一天下来，工钱就是大工的五分之一。 其实小工出的力气一点都不少，但是砌砖造房这种事儿，没个手艺压人的大工镇场子，是没有东家会答应给活儿的。 刁得志入行之后，勤学苦练，居然就在第二年，也成了能独当一面的泥瓦大工了。 他做的泥瓦活计不仅工整漂亮，时不时的，还能在细节中看出来很多用心的地方。 比如，有些南岸的房子，采光很好，可是夏季的时候，阳光实在过于刺眼，照在室内也晃得人眼睛不舒服。 刁得志就会把迎光的这面墙单独处理，不刷成和其他墙壁的一样的白色亮面，而是在刷墙浆子中，兑上一些河底的白沙，刷在墙上，有些微微的凹凸不平，如此一来，强烈的阳光照射在墙上，光线就会柔和很多，看着不会太刺眼。 如此的创举，比比皆知，他往往能因地制宜，发挥巧思，想出很多前人根本没有做出过的法子来，很能得到东家的赞许褒奖。 虽然人很年轻，生意却越来越好了。 遇见娟儿的那天，他也是被这个女孩清脆的吆喝声吸引的。 他不是像其他青壮后生一样，想要去看人家妹子长得漂亮丰满，而是这女孩青涩的神态，让他想起自己的小妹妹来了。 那孩子被卖了也有两年了，也不知沦落到什么地步了。 后来，见有人借着唱歌的事儿，调戏欺负娟儿，他就觉得是在欺负自己的妹妹，也就很自然的想要维护。 当年在学堂的时候，曾有一位先生说，别看疍民终日在水上飘来荡去，为人庸俗粗鄙，可他们唱的咸水歌，很多歌词，都是极为雅致的，有一些不广为人知的咸水歌词，甚至有诗仙大儒的文采。 刁得志于珠算一道精通，对于诗词歌赋，才能平平。 听先生这么说了，他也就留了一个心思，专门去收集那些冷僻文气的咸水歌，把歌词死记硬背了下来，防备着以后应试的时候，要考诗文，没准儿还能从其中演化出来一点新鲜东西呢。 所以，听到那些后生起哄，要听荤曲儿，他自然不好让人家闭嘴，就也点歌，专挑着当年那些歌词清雅的歌曲来点，无形之中，也算是给娟儿解了围。 至于上岸之后的打架，那对于他来说，简直是太寻常了。 他可不仅仅是为了娟儿在岸边打，做活儿的时候，为了各种鸡毛蒜皮的事儿，都能骂骂咧咧来一仗。 他体格不强，可做了两年的泥瓦匠，也锻炼的手脚都有些力气了，做这行的，几句话不合适，接着就是一场拳脚。 有时候，为了一个铲泥的豁口破铲子，两个瓦匠都能大打出手，挥舞着家伙来上几个回合。 刁得志对于动手打架这样的事儿，向来是来者不拒的，而且爱下死手，打起来不要命。 他自己心里清楚，刁得志这个人，其实早就已经死了。 原先那个心怀憧憬的少年，已经在焚书的那夜被火化掉了，如今他打架也好，做工也好，都有一种不要命的劲头，别人说他是要强。 其实他心里知道，他只是心死了，什么都不在乎了，要是这个身体也跟着死了，那正好就解脱了。 不管他是出于什么目的和人厮打，看在娟儿眼里，这个后生，就是因为维护自己，才和人动手的。 正是豆蔻年华，少女怀春的时候。 这样英雄救美的戏码，轻轻松松就俘获了她的芳心。 娟儿给刁得志唱情歌的时候，刁得志起初，是压根就没反应过来的。 他于男女之事一道，还是很青涩的，本来起初，他就是因为把娟儿当做自己失散的妹妹，才生出很多是非。 后来，他渐渐觉得因为这个由头，上岸之后和人打上一架很痛快，打人也过瘾，挨揍也过瘾。 反正，有了咸水歌这个引子，总是少不了和各路后生之间起一些争执，动起手来，血水四溅，鼻青脸肿，发泄痛快。 可过了些日子，大家都知道他想借着这个船娘挑事儿了。都是出来干活的，哪个没事儿吃饱了撑得，还陪着他打架玩呢。 人就是这么怪，一旦觉得自己做的事儿，其实是趁了别人的心意了，哪怕是出拳揍人这样的事儿，他们都不愿意干了。 没人特意挑事儿捣乱了，娟儿就经常让刁得志点歌，可他除了当初死记硬背的那几首孤僻歌之外，其实对于咸水歌一窍不通。 娟儿就自己信马由缰的唱，唱那些郎情妾意，唱那些异地相思，唱女儿怀春，求而不得的失落。 就算刁得志是个傻子，这会儿也听明白了。 刁得志是个很实际的人，他看娟儿一片痴情，自然就开始考虑起成家立业的事儿来了。 当初他家境好的时候，虽然他岁数不大，前来说媒的各路人马，倒早就络绎不绝了，可父亲心气高傲，不是南岸大户人家的小姐，他还看不上。 母亲倒没有太多想法，就是觉得儿子还小，怕他娶了媳妇忘了娘，就想让他多读几年书，娶亲的事儿也就往后推了。 他母亲曾经真心实意的觉得，自己的儿子，就是全天下最出色的少年，哪怕皇帝老儿的公主过来了，他也配得过。 可如今，他守着一个赌鬼父亲，家徒四壁，一穷二白。 可别再做梦说南岸的大小姐了，就是北岸一般人家的姑娘，都绝不会考虑他的。 他那个父亲，就是个无底洞。谁知道把女儿嫁过来之后，他父亲会不会再一时为了翻本，把自家姑娘给拿去卖了呢？ 刁得志很清楚，有他这个父亲在，他想讨女人是没戏的，做一辈子光棍，了此余生就是他的命了。 可娟儿的出现，让他的心思活络起来。 要是娶的是一个疍家女呢？ 虽说水陆不通婚，疍家人终生不可上岸。 可他要是来到船上生活呢？也无不可啊。 反正泥瓦匠这碗饭，靠的就是个手艺，哪边有活儿，他上哪边去就行了。 如此一来，有个知冷知热的女人，累了一天，回家之后能吃上一口热饭，以后再给他生下个一男半女，这也算是像个人样吧。 他爹那边，只要钱给够了就行。 这两年，他父亲赌博酗酒，迅速衰老了。 刁得志掌握着家里的财源进项，已经不是当年那个由着父亲安排使唤的少年了。现在，他说的话，在这个家里的分量越来越重了。 所以渐渐的，刁得志也对娟儿回应了适当的热情。 两情相悦，水到渠成。