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不知前殿发生了什么变故。 许多嘈杂的声音戛然而止。 许栀的位置根本算不上躲藏，她刚挪到窗边。 “好在秦国公主在此！苍天保佑！”说话的人恰是刚才的那个老臣，他根本不给她任何机会，直接拽上她的胳膊，一把将她甩了出去。 许栀一个踉跄，方才稳住自己的身体，她还没站定，就被这人用力一按，竟是想让她跪在韩安的跟前！ 许栀的左肩本就有伤，肩上受力，来者丝毫不客气，再使劲地往下压。 由于殿门大开，又入了夜，穿堂风将烛芯摇晃，卷起了堂中大臣的下摆。 许栀看见站立的大臣中，一位着文吏袍，头戴介帻，帻上插着簪笔，这是记史的官员。 所以，那个老臣不单是要折辱她，更是要侮辱秦国。 群臣的目光落到许栀的身上。 她记起嬴政说过在生死关头，不必顾念自己的身份，保命要紧，但许栀深知记载的威慑。 她的衣袍也被吹得鼓鼓囊囊。 她迅速打开身后人的手，老臣没料到她这个动作，惊讶地仇视着面前的人。 许栀学着凌厉，用嬴政的目光扫视众人。 “我乃秦国公主，我的父王已经知晓我滞留于韩。韩王尚且对我有礼相待，诸位大臣却在今日这等关头上赶着来折辱我，你们就不怕明日在阴曹地府相见吗？”
她抬眼，这些大臣脸上呈现出各种各样的神情。 这些说得上话的大臣多半是王公贵族，他们平时在封地待久了也都很少说官话。 许栀听不太懂他们的口音，这就相当难办，她不知道他们商议的结果是要如何处理自己。 韩安从刚才到现在目光都越过许栀，一直落到桃夭的身上，而现在到了他必须要出来表态的时候。 韩安居高临下地看着嬴荷华，虽然隔着不远的距离，但女孩不惧与他对视，清亮的眼眸令他为之一震，他很讨厌她眼睛里的这种生机与朝气。 这种复有希望的东西不会发生在韩国，也不会出现他的眼里。 韩国，满是废墟与衰败。 这是韩安眼里所看到的一切。 他忽然呵呵笑了两下，推开身边簇拥着给他上药的御医，直起身，“那么寡人将公主奉为上宾。公主能为韩国争取到什么？”
大臣们发现他们的大王从咸阳捆来的公主不是个娇生惯养的娇娇女。临危局之下，她如此面不改色。 许栀抿了抿唇，在暗处攥紧了裙角，笑道：“不知大王想要什么？”
她是没有把握的，如果韩王说出他想要自己的命，身边有大批的人会满足韩王的要求，让她即刻人头落地。 而韩安能在韩国坐稳九年的王位，靠的也不只是自己的血脉，他有的是手腕。 只见他肩上披着王袍，在他说出这句话的时候，已自行摘下了王冠，发垂于侧，好像萎靡又颓废，低迷又懦弱。 可他说出的话，已明显可见虽是末代君王，但他绝不是个草包。 “寡人要殿堂之上所有人都活着。”
意在说他不会杀嬴荷华，但这殿堂之上所站的都是韩国的最有权势财富之人，他要秦国留下他的臣子与宗室，不得擅杀。 许栀心绪烦乱，她复杂地看了一眼张平张良，还有那个在秦末被拥立为韩王的韩成。 “荷华会将大王所愿如实秉明父王。”
桃夭这才发觉她将嬴荷华绑来韩国，事情便开始不受控制地变化了。 或许更早，在韩安与她九年前分别的那一刻，全部的东西就已经脱离了轨迹，往着反方向一路狂奔。 她想要一个自由洒脱的世界，却甘愿为韩国放弃作为墨者的坚守，在秦国做了十年的细作。 她为了年少时阳春白雪的梦，自甘为了一个注定堕落的君王放弃作为侠客的信仰，将自己的命运与他纠缠至此。 直到桃夭在亲口听韩安说出那句：“寡人愿降。”
她才确信，自己是当真死了。 韩安觉得所有的一切大抵就是这样结束。 他目视宗臣，“你们也回去吧。”
第二日，韩王宫徒留空荡荡的讯息。 大殿上的人似乎都跑光了，这座王宫落入了平静与空旷。 许栀与桃夭被宫中的卫兵带到了新郑的城墙。 又是入夜时，黄昏的余光在山峦处隐没，大地重回到混沌漆黑。 秋风萧瑟，新郑处于风尘之上，古老的国都再度见到了强敌，上一次是郑国面对韩军，这一次则是韩国面对席卷而来的十万秦军。 落叶簌簌而落，城墙上的风很大，许栀望见城楼下的场景。 她只看了一眼，就不愿再去瞧。 韩安赤裸上身，头裹白巾，口中衔璧。他的身后跟着很多大臣，臣子们则是“衰绖”、“舆榇”，意思是将为国君举行丧葬之礼。 他的身后站着无数的大臣，反抗似乎是以卵击石。 死，很多时候是一种逃避，作为一国的国君，你有你的使命，一抹脖子死了，剩下的可能就是无尽的杀戮和苦难。 而桃夭一直站立在外，许栀没跟接洽她的秦军来使说桃夭的真实身份，所以许栀跟她说——往后你是自由的。 桃夭听到这话的时候，她破天荒地展露了笑颜。 这是时隔很久之后的笑意，所以许栀没有细想这个笑容代表的含义。 这时，张良登上了城楼。 只听他对许栀问了一句：韩国为何亡？ 许栀言罢。 张良轻轻地笑了笑，然后又摇了摇头。 嬴腾的军队近在眼前。 “荷华啊，老师教授我的守城之术，我是用不上了。因为这座城，从来都不需要我来守。”
桃夭对她娓娓说了这句话。
许栀此时还没有料到她想要做什么。 “墨者兼爱非攻以匡扶不平。桃夭，你是要守护天下的人。你手中的剑，可护卫黎明百姓而非一国之君。”桃夭从来没有这样爱笑，短短的半分钟里，她笑了两次。 她的脸上显出两个浅浅的梨涡，新月弯眉下是一双含情似无的柳叶眼。 她摸了摸嬴荷华的脑袋，这个她本最厌恶的秦王之女，却能说出这样心怀天下的话来，她甚至懂得墨者生存的意义。 这要比那个时候的自己要强上许多。 她侧过身，从发鬓上取下一支斑驳的银质竹叶样式的簪子，再从袖中掏出一个哨笛，“这个簪子送给你的母妃。这个送给你，墨者会无条件答应你一件事或者危难时救你一次性命，不过我希望你永远也用不上它。”
许栀以为这是她在感谢她获得了自由。 就在她去接物件时，桃夭却在须臾之间踏上了城墙的墙垛。 许栀在读书时曾有过这样的感悟：一阵风会不会知道遗迹所留存的故事呢？万世千年的痕迹是否终将会被宇宙的广阔无垠湮没？ 当下这一阵风见证了一个女子的毁灭。 许栀的脑子一炸，迅速翻上城墙，本能地要去抓她。 “不要！”
城楼下原本只有焰火燃烧的声音，这寂静的仪式刚刚进行到一半，许栀的尖叫吸引了所有人的注目。 “嬴荷华你疯了！”
张良飞身过来，当即扯住了许栀的胳膊，也及时拉住了桃夭的手腕。 许栀听到他的声音，惊慌之余总算有了些许安慰。 “张良，你快把她拉上来。”
“张良，你有没有抓住她，我没力气了。”
“张良，把她拉上来。”
他用尽力气，守卫也搭上了手，这才将桃夭半拖了上来。 可女子脸上已满是泪痕，他们这才看到她方才悬挂于城墙上注视之处的人。 是韩安。 “桃夭！桃夭……” 只见嬴荷华紧紧地扯着她的袖子，像个大人一样抱着了这个被唤作桃夭的女子，“会好起来的。”
“让他们都走。”
桃夭的情绪不稳定，许栀赶紧让他们都离开。
她看向城下的人与一片绚烂的红光。 许栀看见桃夭将丁香结系在了自己的腰带上，她开始说话。 大多数话都是说给韩安听的，末了，桃夭忽然笑着对许栀说：如果有可以重来的机会，我想做荆轲那样的侠客。 然后她的裙摆被风吹开，宛如一朵盛开的绝世桃花，于焉坠落。 许栀一直攥紧了她的裙摆，原本她与她要连带着重力也掉下城墙，但她被一双手固定住了。 是一双熟悉的桃花眼。 “李贤？”张良没有力气再去抓紧桃夭。 韩安跑上楼的那一刻，发出了撕心裂肺的声音。 “不！”