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第45章,围城(1 / 1)

明月皎皎,月朗星稀,如水一般的月华笼罩大地。

  暮夜的风中,带来远处偶尔一声的尖锐喝骂,以及若有似无的惨叫,这般的夜色中,不知道多少罪恶在滋生。

  就在这般环境中,方锐来到了江平安家,敲门。

  咚咚咚!

  “谁啊?”

里面传来一道警惕的女声。

  “江嫂嫂,是我!”

  “小方啊!”

  吱呀一声中,门开了:“来,快进来!”

  江嫂嫂错身让方锐进屋,警惕地探头向外面左右看了看,回身反叉上门,这才长舒口气。

  她看到方锐手上提着的东西,又是一阵埋怨:“小方,你来就来,还带什么东西?这年景都不好过,不要搞这些面子上的东西哩!”

  如果说最开始,江嫂嫂不过是嘴上客气,那么现在,随着方锐和江家的交情逐步加深,这话就是真心实意的了。

  “不是什么好东西,也就几份‘去疤膏’,还有一斤黄豆。而且,这次的礼物,还真是非送不可!我家刚搬过来,来这边后还是第一次上嫂嫂家的门,自然不能空着手……”

  这两日,方锐也没能再进货药材,可早先就储备了一批,拿出来制作少许‘去疤膏’送礼,还是可以的。

  至于再去黑市卖药包?

  自然不会了。

  一则,击杀虎爷后,收获不菲,他,方锐,现在是有钱人;二来,如今药材珍贵,制作药包卖钱,不值当。

  还有就是:黑市物资早已经收紧,物价奇高不说,即使有钱,也难以买到太多紧俏货。

  “搬过来了?这是好事啊!咱们两家可以互相照应……”

  江嫂嫂脸上一喜,这才接过东西:“那嫂嫂就收下了。不过,小方,下不为例啊,下次若还是还带着东西过来,嫂嫂就要生气了!”

  她将黄豆放到一边,‘去疤膏’小心收进柜子里,嘴上说着不要,其实还是很喜欢这礼物的。

  ‘去疤膏’也确实好用——它的效果:去疤为主,美白去痘、去斑,只是辅助,可就是这辅助效果,最被人稀罕,特别是女子。

  “好,那我以后空着手来,嫂嫂可不要嫌弃我白吃白喝。对了,江兄哪?”

  “在里面哪,我去找老江出来,和你说话。忙活了一下午,老江快黑才回来,吃过饭就去躺着了,也没睡,就是眯一会儿……”

  江平安还在打着哈欠,就被拉了出来。

  “小方上次带来的酒还剩下一些,我去温着,正好老江你晚上也不去巡街,你和小方,你们俩人边喝边聊!”

  江嫂嫂说着,风风火火去了。

  “让方兄弟见笑了,你嫂子这人就是火急火燎的……哈欠!”

江平安说着,忍不住掩口打了个哈欠。

  “江兄可是昨夜没睡好?”

  “这倒不是。你也知道,下午的时候,‘后备军覆亡,太平贼即将围城’的消息扩散,城中大乱,自然事多,还有……”

  正说着话,江嫂嫂端着个木盆过来,其中是热水,一小壶酒连带着酒壶在里面温着,还有一小碟茴香豆,当做下酒菜。

  在这个时节,有酒、有下酒菜,如此待客,已经是相当奢侈了。

  “你们男人说着,我就不掺和了,我进屋了。”

江嫂嫂放下东西,进了里屋。

  “来,方兄弟,都是熟人,我就不给你拿了,自己吃豆子,莫要客气!”

  江平安顾自捻了一颗茴香豆,放进嘴里一下一下咀嚼着,品着那个味儿,困意慢慢褪去,慢条斯理继续道:“还有就是:下午时候,我们这些老捕头、老衙役,遭到不明人物袭击……死伤人数,只我知道的,就有十多人!”

  “哦?”

  方锐神色一正:“我听说下午时,城中冒出不少作恶生事的。‘后备军兵败,太平贼将至’的消息,扩散速度,也快得不正常!现在,还有衙役捕头遭到袭击……恐怕皆是太平贼细作所为,想要引起混乱,为后续破城做准备……”

  “是啊,我也是这般想的。有不少聪明的衙役捕头,都看出了这一点,消极怠工,或者干脆回家躲着……”

  江平安苦笑道:“我也不是什么胆子大的人,还有家小,看这情况,今晚就不准备去巡街了,准备先观望观望。”

  “是该小心些,江兄这份谨慎是对的。”

  易地而处,方锐多半也会这般做,这时,他看酒温得差不多了,端起酒壶倒酒。

  哗啦啦!

  昏黄的火光下,刚温过的琥珀色酒水澄澈透亮,从壶口汩汩流出,溅落碗中,浓郁的香气也随之逸散开来,满室生香。

  “好酒!”

  江平安嗅着这酒的香气,赞叹一声,端起碗,闷了一大口,让老黄酒的滋味在味蕾上跳跃。

  少卿,他才咕咚一声吞下,满足地长长叹了口气,又捻了颗茴香豆在嘴中慢慢嚼着,感慨道:“如今,城中乱起来了啊!”

  “是啊!”

  方锐附和着,端起酒碗,不疾不徐慢慢咂着,说起自家的事:“今晚,我家来了一个地痞流氓,癞痢刘,自称‘差爷’,拿着官府批文……”

  “也正是因此,我才会急匆匆带着家人,过来避难……”

  击杀了癞痢刘的事情,他也没瞒着——江平安此人,不是什么眼里揉不得沙子的人,再者,对方身为衙役,这般事情见得多了,接受能力比常人要强得多。

  “小事,那癞痢刘死就死了,一个地痞流氓而已,不会有人在乎。”

  果然,江平安和方锐的看法一致:“不过,方兄弟的担心还是有道理的,若是留在柳树胡同那边,后续兵役的事情,可能还有些麻烦……”

  “当然,既然搬过来了,一切自有我挡着。”

  “谢过江兄了!”

方锐端起碗。

  砰!

  江平安和方锐碰了下碗:“搬过来好啊!咱们兄弟相互照应着……”

  他心中有分寸,也不去问方锐搬来的那处院子来源——朋友相处么,又不是养宠物,要掌控对方的一切,合该给自己和对方留出余地。

  “江兄,你说,如今这世道,地痞流氓都能当官府的‘差爷’了,也是有趣!”

  方锐笑道:“我猜:这和下午时候,太平贼细作的袭击有关?”

  “是,方兄弟,你猜的没错。”

  江平安说起这事儿:“县中两波兵败,随军高手覆亡,官府高层武力锐减。还有今天下午,衙役捕头遭到袭击……真正的官差趋利避害,消极怠工,可不是只能雇佣地痞流氓了吗?”

  “不,也不能说是雇佣,其实,更确切的说,是那些地痞流氓找了关系、交了些钱,承包下了这次征收兵役的权力。说好听些,是承包,说难听些,就是卖官鬻爵……”

  对这种事,他同样看不过眼,可不敢管,也管不了啊!

  “原来是这般。”

  方锐皱眉:“这般操作,县中有些实力的,基本都能躲过去,真正拉去的,大多都是平民百姓,来不及培训,即使送上城头,也是一群乌合之众……”

  “而且,其中多半,还混杂了太平贼细作……”

  “上面的那群老爷们,难道就不怕玩脱了?”

  要知道:万一城破,太平贼进来,那些大户人家必然首当其冲——没别的原因,底层百姓被压榨得太狠了,基本没什么东西可抢,兜里比脸都干净,不从大户身上动脑筋,哪里来油水?

  “方兄弟有所不知,这也是没有办法的办法。”

  江平安叹息道:“上面的老爷们自然知道:最好的办法,当然是请大户出人协防守城,可这些大户人家也不傻,担心损耗太多实力,不愿出太多人。”

  站在那些大户的角度来看:城破了,他们不好过不假,可也未必有事,但如果在守城中损耗太多力量,没了实力,那就是案板上的鱼肉。

  “所以,就只能拉壮丁,让大户人家出的人盯着……明知道这般有隐患,也必须去做,有办法总比没办法强不是?”

  “这可真是……”

  方锐摇头:“那群大户,若是齐心协力,有人出人,有力出力,借助城墙,还有守住县城的希望。可如今,既怕城破,又不想损耗力量,首鼠两端……”

  如明末东林党,既不愿意改朝换代,丢失手中权力,也不想收手,从自己身上割肉。

  “是啊!我看这常山城,怕是……”

  江平安的态度同样悲观,摆了摆手:“罢了,不说这些,方兄弟,喝酒!咱们喝酒!”

  推杯换盏间,气氛渐渐推向高潮。

  方锐陪着江平安,也没少喝,可眼神却是清明:‘也就是江平安了,换个人,都未必知道这些消息,即使知道,也未必肯说。’

  与其像大多数人一般,稀里糊涂得过且过,他更想做个明白人。

  酒酣耳热之时,江平安拉着方锐手腕,恳切道:“我寻思着,这般避着,可以躲一时,却不能躲一世……除非我不要了这身官皮!”

  “说不得,过两日我还要去巡街,甚至,上城头。家中,还请方兄弟多多照应……”

  “放心!以往是江兄照看我家,如今换过来了,我自是不会推辞。”

  砰!

  酒碗对碰,两人一饮而尽。

  又喝了些时候,江平安喝得半醉,被江嫂嫂搀扶着洗漱,方锐才提出告辞,离开江家。

  出了门。

  方锐之前的微醺模样,瞬间消失,踏着月色,向着三娘子在甜水井胡同这边的院子而去。

  在这世道,方薛氏、方灵,还有三娘子、囡囡的安危,皆系于他一人之身,他实在是不能醉、不敢醉啊!

  ……

  “锐哥儿,回来了?”

  是三娘子开的门,她鼻子翕动了下:“好重的酒气,要不,我去煮些醒酒汤?”

  “是喝了些酒,不过,真没什么醉意,就不用麻烦了。”

  方锐问道:“三姐姐,两个小丫头哪?”

  “她们啊,本来还说着等你回来,听故事呢!可玩了一会儿,就睡着了。许是今天一通搬家折腾,累乏了吧!”

  三娘子顿了下,又道:“还有阿婶,也回屋睡了。”

  其实,方薛氏本想守着,等方锐回来的,可又一想,好不容易来到了这边,宽敞了些,某两人可能热乎,就回屋了,给某两人腾出空间。

  也就是方才,她听到外面方锐说话的声音,才真正安定下心,睡意袭来,准备入睡了。

  “锐哥儿,锅里热着水,洗漱下吧!”

  三娘子打来热水,蹲下身子,自然地就要给方锐脱去鞋袜、洗脚。

  “不用,三姐姐,我自己来。”

  方锐坚持推拒了,等洗完脚,在擦洗时,三娘子又主动端起木盆,出去倒洗脚水。

  自然、理所应当,仿佛分内之事,并无半点委屈。

  ‘还是这个时代的女子好啊!’

  方锐心中暗叹一声,等三娘子回来,从背后拥住她,低头,将下巴放在对方肩膀,细嗅着鼻尖缭绕的如兰的香气:“三姐姐,你想了没?”

  “锐哥儿!”

  三娘子声音婉转,这一声轻轻如呢喃的呼唤,竟能从中听出几个弯儿,如绕梁环回的磬音,徘徊在心头。

  妩媚、撩人。

  方锐心中真是爱煞了,用力拥紧三娘子。

  方锐抱起三娘子,大步向着最边上的屋子走去。

  ……

  夜寒露重。

  今夜的风儿甚是喧嚣。

  ……

  次日,清早。

  早饭:高粱面糊糊、高粱面馍、一大碗炒豆芽,一人一个煮鸡蛋。

  ——搬过来后,因为要省着些吃细粮,主食已经从棒子面,换成了高粱面。

  三娘子坐在窗前的位置,金色的初阳从窗子打落进来,在串串光影中,辉映着她白皙的皮肤,好似笼罩上了一层朦胧的光晕。

  “娘亲,你今天真好看!”

囡囡眨巴了下眼睛道。

  “好看!”

方灵也是点头。

  三娘子脸上微红:“可能是昨晚睡得好……”

  “三丫头年轻,就是睡眠好,我就不行了。”

  方薛氏有着轻微的黑眼圈,借着夹菜的功夫,没好气地白了方锐一眼。

  “咳咳!”

  方锐尴尬地咳嗽着低下了头。

  ……

  刚吃过早饭。

  江平安匆匆找来,带来一个石破天惊的消息:太平贼围城了!

  ……

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