“年纪那么小，不上学堂怎么行？难道一辈子都要做个无知之徒？”
孟知书训诫着彩鹮。不想读书可不是一件好事，读书识大体，能够辨别许多是非，但若不读书的话，恐怕连辨别那些是非都不行。“不是，我只是想着先学功夫再去读书，我阿娘说我在读书方面有天赋，再迟个两三年读书也没关系。”
彩鹮水汪汪的一双大眼睛清澈无比，说出的话也是小女孩那般烂漫天真。孟知书看着彩鹮，本还想安排彩鹮去桃花村的学堂念书，看彩鹮没了这心思，也就作罢，她摆了摆手：“随你。”
“姐姐，今日出手相救，彩鹮十分感激，彩鹮已经无父无母也无依无靠，不知去向何处，难得姐姐愿意收留我，我这辈子愿意给姐姐作牛作马，在所不惜。”
没想到这一番话竟是出自一个十五岁不到的女娃娃口中。收不收留还谈不上，孟知书只是看不惯歹人欺负弱女子罢了，她“嗯”了一声，闭上眼睛想要休息一下。彩鹮见孟知书不说话，她不知所措，只知道孟知书要休息，她也不好多打扰，就静静地坐在孟知书身侧。夜深了，马车终于回了家。下了车的孟知书去洗了个手，准备和白祁一起用膳。“我今日去了傍山村一趟，见了张芬，让张芬处理好自己的事后来桃花村找我，其他还什么都没干。”
在坐下吃饭时，孟知书简单说了说今日做的事。实在是傍山村和桃花村有点距离，这一来二去都要花费半日，在集市上撞见彩鹮之事也花费了些工夫。恐怕明日她还得再去一趟。“没事，我明日会安排人去找商户给你。”
孟知书还没说自己想干嘛，倒是白祁一张口就把她心里所想之事说了出来。她看着白祁，总感觉这家伙是自己肚子里的蛔虫，自己想什么做什么都了如指掌，孟知书不说话，低头专心用膳。这时外面传来声响，大春走了进来：“少夫人，在外边站着的那姑娘晕过去了，我让郎中过来看，说是很久没吃东西导致气血亏空晕的，该怎么办？”
彩鹮一直站在外边，因为一天都没有吃东西了，饿得不行，刚刚晕了过去，大春见着眼生，立刻进来禀报。该死！她这都忘记了。“你去端点东西出去给她吃，让她休养几日再说。”
孟知书放下筷子，让大春先拿东西给彩鹮吃，别的也顾及不了。等大春应声离开后，白祁问道：“她？”
“我到傍山村时，见那姑娘可怜就收留了她，看她挺聪明，留在我身边做个侍女也挺好。”
平白无故带个小姑娘肯定不行，唯有做她的侍女这个理由最合理，孟知书想着自己身边一直没个得力人手，要是能把彩鹮培养起来也挺好。一是可怜彩鹮身世，二是自己也需要一个人手，日后帮自己做事。“嗯，我还有点事要忙，你吃吧。”
孟知书自己的事白祁一律不管，他刚好吃完，说完起身就到隔壁书房，孟知书还在慢悠悠地用着膳。时间很快就过去了。一眨眼就到签契书的日子。白祁去明月楼和刘掌柜把契书签好，一手交钱一手交契书，明月楼契书拿到手，白祁安排大春把契书拿回府中给了孟知书。孟知书仔细看了契书几眼，见并没不妥之处，她就把契书好生放了起来，扭头看向已然换了身打扮的张芬。“我前些日找了几个供应海鲜的商户，他们今日会把河蟹河虾还有一些甲类送来，你等会儿跟我一起去厨房打个下手，看看怎么做着简单好吃，再起个名字。”
这几日忙得不可开交，好在张芬还真有些真本事，酒楼该怎么经营和打理底下的人，张芬一学就会，孟知书对张芬还挺满意。听到张芬毛遂自荐说自己还会做一手好菜，在傍山村也是出了名的厨艺好，孟知书就让张芬给自己打下手。张芬一听要研究有关海鲜的菜品，瞬间来了劲，她拍着胸脯道：“少夫人你就放心好了，我呀自小就在海边长大，这些螃蟹和虾怎么做着好吃我都知道。”
“是吗？那就好。”
张芬把自己一顿夸赞，孟知书看了眼她，应和着她的话后，又带了几个新雇的厨娘去厨房打下手。她们在厨房一待就待了整整一日。按照正常来做，海鲜都是以清蒸为主，海鲜主吃食材的鲜，要是处理不好，这鲜就会变成腥，大多数人都不能接受这个腥，所以孟知书打算加佐料，制成现代口味，说不定更能吸引食客。“用热油大火翻炒，再加点辣味，鲜香刮辣。”
孟知书亲自下厨，以爆炒方式做出五道菜式。两位侍女和张芬闻着味道都流口水，她们都没想到少夫人竟有这么好的厨艺。尤其是张芬，忍不住尝了一口，直接给孟知书竖起大拇指：“我长那么大，还没吃过这么好吃的螃蟹，以前都是清蒸，不然就做成粥，没想到还可以炒着吃。”
“可以，只不过所费的佐料比较多，这道菜定价也会偏高。”
见她们都很满意，孟知书也就放心了。在京都时极少见人们喜食海鲜类，她还担忧是因为不喜欢的缘故，但是现在看，他们只是不会吃罢了。想到在京都那时候，她研发出的河虾丸受到了众多人的喜爱，所以孟知书把目光放在了海鲜上。“那肯定，新颖的菜品肯定会比较昂贵。”
张芬也明白孟知书的意思。“行了，也不早了，你先回去休息吧，这几日就先研究研究菜品，其他的等下个月再说。”
对于开酒楼这档子事，孟知书也不着急，既然想把事情做到最好，那就得有耐心。“下个月？那也挺快，白夫人，您不打算装修一下酒楼吗？还是说直接找到人然后试营后再说？”
张芬对此提出了疑问。毕竟还不到十日就到下个月了，时间比较紧迫。