十二月灯节，朱流云想看，李彬又何尝不想。他只是六年没有去过，李彬却是一辈子未曾见识灯节的热闹。“你要出人头地，你要考取功名，你要家财万贯，你要万人之上，你要......”他从来都不是什么天之骄子，如今能爬到太尉的位子，付出过多少的辛劳。他不像朱流云一出生就在皇室，不像夏萤萤有家人的疼爱与关心。最最普通的农户竟期盼小儿子能做大官，带上一家子飞黄腾达。昂贵的私塾和高傲的教书先生，光是满足这两个条件就足以让普通人家散尽家财。家人啃黑硬的窝窝头，自己能吃到加了盐巴的面条。“我和你娘吃这个就行，你吃好了就去念书，赶紧考上大官，好好报答我们，这些苦就不算什么。”
家人的房间漏风漏雨，自己的被褥冬暖夏凉。“我和你爹凑合住就行，你养足精神好好念书，赶紧考上大官，赚个盆满钵满，带我们住上大房子，这些苦就不算什么。”
不能玩，不能出门，不能结识无关紧要耽误前程的人。李彬的过去没有乐趣没有爱和关怀，唯有前方亮眼的功名在诱导他前进。年复一年枯燥的学习早就让他身心麻木，好不容易能摸到朝堂的门槛，一道霹雳将他打击的体无完肤。“没想到李家的小儿子已经有这么大的作为了啊。”
李彬初识肖太后，是受她主动邀请，只是这一句话，他不明白。“你爹娘没和你说过啊，你们李家和我老婆子也算得上表亲吧，只是你爹娘面子薄，不想认我这个‘奸诈冷血’的亲戚。”
那一刻，为一官半职奋斗一辈子，为父母自我牺牲自责一辈子的李彬才意识到，原来自家也算皇亲国戚，原来这些所谓的努力只要放下可笑的面子就能轻而易举的得到。可笑啊太可笑，十几二十年的努力只需要低一下头就能唾手可得......但哪怕在朝中坐稳位子也得不到休息，每日的公务压得他喘不过气，休沐还必须回家面对爹娘。若是一辈子都这样，李彬便认命了。可他见识过皇帝的侄子朱流云如何日日花天酒地纸醉金迷，过着逍遥快活的天仙日子，他嫉妒的牙痒痒。按理说，他们二人应是同样的身份地位，更何况，朱流云没爹没娘，凭什么他生来就没有压力和责任，自己却要扛上养活一家的重任在官场上摸爬滚打。他不服不承认不甘心，终于，改变命运的机会骤然降临。皇帝驾崩，无子无嗣，皇侄朱流云继位，肖太后不认这个纨绔新帝，势要将他拉下台。李彬的野心在此时如雨后春笋，野蛮生长。有了明确的目标，他便坦然接受自己的麻木和冷酷，成大事者不拘小节，细枝末节的情情爱爱，他不需要。可为什么......为什么要让他遇见夏萤萤这种人......一次又一次的捣乱，不论是性子使然还是癔症作祟，她为什么要逗弄自己？如今还在他面前说什么......朋友？夏萤萤走到李彬跟前，从身后拿出一扎用牛皮纸包好的东西。“我听有些难民说，桃酥寓意吉祥幸福，李太尉你不是说没去过灯会祈福吗，这也算我的祝福了。”
牛皮纸包好的酥饼分量不多，但李彬捧在手里，怎么沉甸甸的。夏萤萤又补充：“朋友的祝福。这可是我亲手做的，大后日我们一起去看灯节吧，太尉。”
李彬僵硬地看着桃酥，面对夏萤萤的邀请，竟不知所措。他只觉鼻头发酸，眼周湿润。良久才重新微笑，“好。”
李彬能接受邀约，夏萤萤开心极了，背在身后的手还藏有一份桃酥，她提起在面前晃一晃。“我给朱流云也带了一份，我这就去找他尝尝。”
她转身的刹那，李彬的笑容凝滞。原来这份温柔自己不是专属，而是附赠。现在寝殿在发生什么李彬心知肚明，张太医肯定已经将淬上毒的银针扎入朱流云体内，他的暴虐加倍，连绳索都不能困住他。到时朱流云会将眼前所有的活人全部残杀殆尽，等他清醒，寝殿血迹斑斑，毫无生机。夏萤萤过去，也是必死无疑。李彬猛然转身想叫住她，胳膊抬起嘴张开后却发不出声音，算了......他摆摆头，这是关键时刻，不能出岔子，谁都不能阻碍他。李彬垂眼看向手中的桃酥，小心翼翼解开包装的蝴蝶结，一块香喷喷甜丝丝还留有余温的饼干正躺在牛皮纸上。他将桃酥握在手中，脑子里却不断回想夏萤萤的笑颜。李彬一狠心，将它捏成了粉末，残渣在掌心反复揉搓，一甩手便都随风消散了。指尖仅余油脂，他用舌尖舔舐食味，苦笑：“太甜了，不适合我。”
然夏萤萤踏上台阶，与朱流云只有一门之隔时，院内响起无比凄厉的惨叫声。“快！快把陛下拉住！”
“不行啊张太医！绳索要断了！”
“怎么回事！陛下的暴虐成倍加剧了！”
朱流云在床上拼尽全力收缩被绳索捆住的四肢，臂膀上密密麻麻的青筋悉数暴凸，后背沁满汗液，嘴中的嘶吼仿佛野兽屠戮前的警鸣。御医们手忙脚乱，一方面不敢上前压制朱流云，另一方面绞尽脑汁都想不出他病症加剧的原因。他们还在犹豫踌躇，绳索已然逐个绷断！朱流云快不受控制，大开杀戒了！一个御医怕得不行，“不行，快跑吧，要是再不离开，我们都会死在陛下手上，把他锁里面冷静下来再想办法！”
张太医连忙反驳：“陛下这个情况不对劲，要是我们就这么跑了，会出乱子的！必须现在就把针扎上去！”
都这个时候两人还在争论不休！朱流云已经完全挣脱束缚，他眼底一片猩红，意识被躁怒占据，他已经丧失理性了！“快闪开！”
旁边的御医大喊，朱流云手中正拿着一把医用的大剪刀朝他们冲过来！