狄昭大开方便之门，张芷姝很快便找齐了一队年轻力壮的挑山郎。
“谁是杠头？”一行有一行的规矩，挑山运货的队伍里，为首的便叫杠头。 “张娘子万福，小人闫兴，屏南城里的挑山郎，多数与小人相熟，兄弟们抬举小人做了这杠头，娘子有什么吩咐尽管说，小人等一定把活干得漂漂亮亮的！”
“是，娘子请吩咐！”
挑山郎们异口同声，一帮十八九岁的年轻汉子，浑身透着干劲。 张芷姝微笑着目光从他们脸上一一扫过。 “方才也说了，咱们此行翻越老虎山必经瘴气林，这是我给各位兄弟准备的解毒丸。每日服用一颗，可保各位不被毒瘴侵袭。”
“多谢张娘子。”
闫兴上前领了药分配给兄弟们，女神医的医术是信得过的，何况这趟的路途不算遥远，酬劳却不往常高出三倍！ 年关将近，谁不想多挣点银子回家过个肥年？ “大伙回去准备准备。明日一早就出发，预计十日后的立冬，你们便能返回到屏南，与家人团聚。”
“张，张娘子……小的还有个问题。”
闫兴犹豫了半天还是小心翼翼地开了口。
张芷姝用眼神示意他往下说，闫兴这才敢开口。 “娘子养的两头猛虎，不知会不会随行？”“当然，不过你们如果害怕的话，我会让玉虎二虎远远地跟着，不靠近。”
闫兴急忙两只手直摆：“娘子误会了，兄弟们那天都看见了，您养的老虎能驱散毒瘴，兄弟们是觉得老虎跟着会更安全！”
毕竟，老虎伤人他们说也没亲眼见过，可是瘴气林子毒死人却是人人有目共睹。 “跟着，我们来的时候，玉虎二虎就是跟我们同吃同住。它们非常听话，你们不用害怕。”
“不怕不怕，那天我们还瞧见大老虎跟小孩玩哩！”
闫兴十分兴奋地亮着眼睛，“几个小姑娘还一同爬上了大老虎的背，大老虎带着她们在山中奔跑，孩子们可都老高兴了！”
小孩子的确更容易放下戒备，所以张芷姝有意地让韩珍带着附近的小孩去跟玉虎二虎玩耍，果然大大减轻了百姓对老虎的畏惧。 再加上玉虎二虎虽然体型庞大，可圆圆的脑袋生的十分可爱，不发怒不呲牙时，总是给人感觉软呼呼的很好撸，女子见了没有几个不被它们可爱到尖叫的！ 不过这招回到西原就不一定好使了，毕竟猫儿岭周边十里八村世世代代都有人葬身虎口，上至八十岁老人至八岁小儿，就没有不怕老虎的。 “既然各位大哥不害怕，到时候也让玉虎二虎跟我们同吃同住，如此，大家穿越瘴气林便又多了一重保障。”
张芷姝事先付了一部分订金给闫兴，带过来的银子真不经花，除了付给藤园的货款，再扣除这阵子吃住的花用，她已经捉襟见肘了。 细细地算了算剩下能动的银钱，张芷姝又拿出三十两给了顾长恒。 “麻烦顾大哥去买两口锅和一些米面青菜回来，咱们这么多人，回去路上可以生火做饭，不必顿顿都吃干粮。”
说完，感觉可能不太够，张芷姝又从荷包里再拿出了十两。 “再买些肉吧，五花肉和肥肉各买一些，到时候肥肉我拿来练猪油，五花肉炒着吃。”
老虎山越往上瘴气越浓厚毒性也就越强，是以山里的植物几乎都不能吃。 像一些野菜啊蘑菇，也只有在靠近城郊的山脚下生长的才可以食用。 顾长恒带了顾众出去采购，韩珍在客栈待着无聊便跟着一起去。 张芷姝则找了个借口回房休息，实则是躲到万物空间鼓捣东西。 她在本子上画了许多设计稿，以投石器为原型改造的巨型剑弩，射程可达三千米，且连发百箭。 如果真能照出来，只需三四台这样的巨型剑弩，便可制造大面积杀伤力的箭雨，相当于一支弓弩营。 “相传南境人善于制作兵器，狄氏为此还专门设立了军器司，召集了境内所有能工巧匠……” 而由军器司锻造的兵器几乎全都送往辽西前线，可韩琰却说军中兵器盔甲常年短缺，许多士兵都是带着断刀穿着破烂不堪的旧衣上阵杀敌。 兵器盔甲只有打了胜仗，上头才会奖赏下来，然而时常还是些制作粗糙的劣质兵器，盔甲一戳就烂，根本不能护体。 张芷姝目光深深，出神地自言自语道：“究竟是狄氏善造兵器纯属徒有其名，还是有人暗中动了手脚？”
五年前在狄昭身上又发生了什么事儿？ 张芷姝现在所能收集到的线索少得可怜，仅凭这些零星的片段，就算是干情报工作出身的她也暂时推断不出全貌。 不过她有个奇怪的直觉，总觉得好像是有人故意不让辽西打胜仗。 又或者换个说法，在大魏朝堂内部，必定是有人一直在帮着西夷叛军，否则倾国之力，怎么可能连续百余年，依旧边境战火不断！ 究竟是谁？ 张芷姝预感到，未来某一天，她与韩琰必定会跟那人交手，在此之前，她必须未雨绸缪，做好充足准备。 “玉虎，过来！”
张芷姝招了招手，趴在灵泉池边舔水玩的大老虎便乖巧地朝她走了过来，见她手里拿着鞍子，玉虎开开心心地就伏下身躯。 张芷姝把鞍子扣到了老虎背上再系上，这是她专门设计的，绑好之后，她再爬上虎背坐稳。 “行了，跑吧！”
“啊呜……” 得到命令的玉虎仰天长啸，随即便像闪电似的冲了出去，张芷姝稳稳地坐在它背上，玉虎的速度比骆云飞的黑风还有快上十倍，相信世界上没有一匹马，能够跑得过它！ “玉虎真棒！来，听我的命令，跳！”
除了奔跑的速度，张子书还在训练玉虎的弹跳能力，现在它一跃，几乎快能纵身跃上城头了！ 救下这两只小家伙是缘分，它们误食灵药更是意外，张芷姝只希望她做的这些训练，永远不要派上用场……