亥时三刻，贵家娘子俱被请回鸾凤殿，酒香未退，歌舞照旧，但娘子们无心欣赏，她们更想知道顾三郎和安如娘是怎么回事？可身旁站满了宫婢，饶是她们再想私下议论，也知道不能在此时此地。于是她们焦灼而沉默地看着殿外的飞絮，等待有人告诉她们，宴已终，人可散。忆流阁的长阶下，皇后眉目沉沉地垂首。“崔三娘，你想让本宫怎么为你做主？”
“皇后娘娘，是您说安家如娘温婉贤淑，乃是世家郎君的良配，也是您劝崔家去求陛下赐婚的。可便是这般温婉贤淑的安如娘，却和顾三郎在深宫废殿里私会，且叫满陵阳城的贵家娘子们亲眼目睹！皇后娘娘，这等不守女德的小娘子，我们崔家高攀不起，还请皇后娘娘帮着崔家求陛下撤回赐婚的敕旨！”
“崔三娘，此事到底如何，尚未可知，不如等时娘出来商量一番，再做决定。”
“商量？”
崔三娘的仰面，眼神如刀，“敢问皇后娘娘，臣妇还要同她商量什么？难道刚才和顾三郎搂在一处的小娘子不是安如娘吗？！”
皇后不言，目光落在顾家人身上，顾老夫人立刻上前：“崔三娘，还请稍安勿躁，正如娘娘所言，事实如何，还不清楚。”
崔三娘的眉目更冷：“顾老夫人，我和皇后说得是崔安两家的婚事，可没扯上你们顾家！不过，待崔顾两家的婚事了了，安顾两家倒是有的掰扯了！”
说着，崔三娘冲清妧淡淡一笑：“若说可怜，也就是我家离郎和安乐县主最可怜！离郎碰上了不检点的未嫁娘，安乐县主碰上了不要脸的未婚夫！”
顾老夫人脸色一沉：“崔三娘，你说谁不要脸？”
“谁答应了便是谁！”
崔三郎不客气地回，“老夫人，你若再多说一句，信不信出了皇城，我便将今日这一遭荒唐事说得陵阳城人尽皆知！”
“你个——”顾老夫人张口欲骂，话未说出口，却先气得眼前一黑。文娘和烟娘吓得魂飞魄散，急忙托着顾老夫人：“阿娘，您没事吧？”
皇后假作叹气：“碧玉，立刻叫人扶顾老夫人去鸾凤殿的偏殿歇着。”
顾老夫人不想走，可她撑不住，只能拉着文娘和烟娘的手，一再嘱托她们赶紧将此事报给顾新阳。等顾老夫人被扶走后，崔三娘再度对皇后言：“皇后娘娘，若您非要偏帮安家，那臣妇就自己去求陛下！”
皇后长叹一口气，无奈妥协：“崔三娘，便是要去求见陛下，那也要带着顾时娘。卢掌事，速速把顾时娘喊出来。”
“是，娘娘。”
卢掌事快步上台阶：“顾时娘，皇后娘娘有请。”
废殿里，如娘紧紧裹着破碎的衣裳，可怜巴巴地缩成一团，顾兰时看着她，不知道是该先抬手狠狠扇她一巴掌，还是抱着她哭两声。“阿如，到底是怎么回事？为何你和三郎会在忆流阁？”
如娘摇摇头。折绵明明说过，宝珠胆小，只会悄悄禀告阿娘，所以她和三郎的事至多是叫皇后和阿娘知道，皇后为顾及颜面，绝不会叫此事闹得人尽皆知。可为什么鸾凤殿内的贵家娘子全涌到了忆流阁门前，瞧见她和表哥——“阿娘，我什么都不知道。”
如娘轻声回答，心虚的眼神悄无声息地扫过缩在后面的宝珠。见此，顾兰时猛地回过头：“宝珠，你将才说，如娘是自己走进忆流阁的，那她进来之前，顾三郎是不是已经在里面了？”
“婢子……”宝珠扑在地上，不敢回答。“再不说实话，我不止发卖你，还会把你们全家都发卖到最苦寒的地方！”
“时娘饶命。”
宝珠连连叩首，“如娘出了鸾凤殿便说要去留心拱门，到了拱门，她又让宫人传信，让顾三郎来后宫相见。”
“……”顾兰时惊住了，她怎么都想不到竟是如娘主动约顾三郎私会，“如娘，你疯了吗？你知不知这样做会毁了你自己？！”
“折绵不是这么说得。”
“折绵？一个贱婢的话你也敢听信？”
顾兰时气得肝胆俱裂的同时，再次掉转头，“宝珠，折绵呢？”
“她去前殿送飞钱了。”
“飞钱？什么飞钱？”
宝珠摇头：“回如娘，婢子不知道。”
殿外，卢掌事再次抬手敲门，催促：“时娘，皇后娘娘请你立刻出去回话。”
顾兰时深吸一口气，心知再不能问下去了。“如娘，从现在开始，不管任何人来问你任何问题，你都说自己不知道，若被人问得急了，就只管哭，听见没？”
“知道了，阿娘。”
顾兰时转身，经过宝珠身前时，她脚步微顿。“婢子若是护主不力，只有一死。宝珠，你是自己撞死在这里，还是等回去以后，我一并杀了你和你的父母阿兄？”
宝珠不敢置信地睁大眼眸：“时娘，婢子劝过如娘，可婢子劝不住，婢子——”“看来你选了后者。”
此时的宝珠已是泪流满面，她知道顾兰时不是在吓她，她只能扑向如娘：“如娘，求您救救婢子。”
但如娘撇开了头。门，被打开了。“宝珠，待我踏出这扇门，你便再无后悔的余地。”
宝珠看着时娘踏出门槛的脚，满心绝望，然后，她木木地站起来，大喊一声：“时娘，婢子罪该万死，愿以死谢罪！”
接着，她冲向偏殿内最粗壮的一根柱子，一头撞死了自己。血色迷离中，顾兰时脚步不停，和文娘错身时，她垂首低言：“留心拱门前有两个小宫人，想法子封住他们的嘴，立刻差人去找折绵，找到后，杀了她。”
“好。”
只要宝珠和折绵都死了，守门的宫人又什么都不知道，那便无人知晓是如娘约顾三郎私会，如此，她就能咬定如娘冤枉。顾兰时扑到皇后脚边，撕心裂肺地高喊：“娘娘，如娘冤枉啊——她自来守规矩，无论如何不可能和顾三郎私会，定是有人做局，故意毁她名声啊！”
皇后勾唇，看着废殿里已然没了呼吸的婢子，心道她真是小看了顾兰时。崔三娘亦看得分明：“顾时娘，如娘是不是被人算计，崔家管不着也不想管，崔家只知道，如娘已失身于顾三郎。这般没了清白的小娘子，你总不至于还想强塞给崔家吧？！”
“自是不敢。”
“那就好！”
崔三娘赶忙站起来，“娘娘，既时娘都觉得如娘不配嫁入崔家，那请娘娘恩准，允臣妇同她一道去前殿，求陛下撤回赐婚敕旨。”