霍云朝自荐入赘曾像一个笑话一样，被全村人关注，又被全村人嘲笑，现如今又被全村人敬佩。作为一名饱读诗书的读书人，霍云朝自降身价地入赘行为，让他沦为其他不如他的人的笑柄，那段时间好像随便哪个男的都能往霍云朝头上踩一脚，大肆嘲笑他是没骨气的窝囊废。时至今日，霍云朝用他的真心和行动赢得了大多数人的尊重，因为他从不遮掩自己的真实目的，他既要徐家的家产又要徐家的姑娘，他想要的就努力去争取。从前，人们对霍云朝的印象极差，认为霍云朝就是四体不勤五谷不分、好吃懒做又身体羸弱的读书人，明明是农家子出身却不曾下过一天地，这样忘本的人如何能让人发自内心地尊重他呢？现在，霍云朝积极主动地帮徐宁分担家里家外的活计，他主动揽过做晚饭的责任，精心烹饪每一道菜肴，琢磨出卤肉这等稀罕物。为了让徐宁过上更轻松愉快的幸福生活，霍云朝绞尽脑汁地想出各种挣钱的门路，独轮车、洗发水、杀虫药、猪毛笔、制墨，现如今又折腾出一个竹纸。刘婶想到丈夫列举出来霍云朝所做的一桩桩一件件，她拉着徐宁出灶房：“宁娘，来，跟婶儿聊聊天。”
徐宁欲言又止，回头一看接收到霍云朝的安抚眼神，“宁娘，你把姐夫和耀哥叫进来给我搭把手。”
“好。”
刘婶反应过来一拍脑门，“宁娘，你这赘婿招的好啊！婶儿光顾着跟你聊天，都没想到这一茬呢。”
男女授受不亲，她忘了她俩儿媳妇还待在灶房里，倒不是不信任霍云朝和儿媳妇们，仅仅是不想造成没必要的麻烦和误会。徐宁看了刘婶一眼，小声说：“刘婶，相公向来有分寸。”
自从展露出非凡的挣钱天赋，霍云朝变得非常受欢迎，经常有天真小姑娘自视过高，认为自己比徐宁名声好，想要撬徐宁的墙角，没少对霍云朝暗送秋波，表达她们的喜爱之情。对于这样的人，霍云朝向来是能躲则躲，实在躲不掉就召唤徐宁来帮他清扫烂桃花，他忙着咧，没那么多闲功夫去处理这些破事儿。刘婶叫上两个儿媳妇，一块招待徐宁。刘婶最喜欢听徐宁说她和霍云朝日常相处的点点滴滴，听得津津有味，还不忘跟儿媳妇分享徐宁的童年趣事：“你们俩是不晓得宁娘的脾气有多倔，她头一回来家里的时候，我随口说了句要劈柴。当时还不到我腰间的小女娃娃，扛着跟她一般高的大斧头，在那哐哐劈柴，吓得我哟！”
俩儿媳妇跟徐宁没怎么见过面，但她们跟刘婶相处得挺好的，妯娌、婆媳关系很是融洽，听着刘婶提及这些陈年往事，都是很给面子地夸赞徐宁几句。徐宁对这两位嫂嫂没什么特别的观感，当普通亲戚来往，也不需要什么特别的观感，四个女人聊得火热。以霍云朝为首的男人们则在灶房里忙活，霍云耀小小声抱怨：“哪有上门客人下厨做饭的？传出去不得让人笑话吗？”
霍云朝向来知道该如何让霍云耀闭嘴，他凑过去小小声说：“耀哥，你就不怕吃到不合口味的饭菜？”
霍云耀看着手头的食材，再看霍云朝熟练地颠锅翻炒，顿时一点怨言也无。是啊，每家每户的饭菜味道都不一样，他更愿意吃霍云朝做出来的饭菜啊。郑少玄默默做着手头上的事情，注意到他家霍弟又在忽悠人干活，暗暗在心里发笑：霍弟这鬼精灵，生了一张会骗人的巧嘴儿。刘衙役领着两个儿子回到家，一进门就听到刘婶等妇人的欢笑声，他眉头皱了皱，循声来到堂屋，和他所料不差，做饭的不是妻子儿媳妇，而是让霍云朝上手做。刘衙役心有不满，但他没展露出来，不动声色问道：“媳妇，饭菜做好了吗？”
难得休息一天，刘婶权当没看到丈夫的不爽，笑吟吟回答：“没呢，朝儿刚刚过来说还得再炖个豆腐汤。”
刘衙役心中的火气更大，但他的视线落在徐宁的面庞上，默默把到嘴边的训斥给吞回去，转头叫上俩儿子到灶房去帮忙。等刘衙役一走，刘婶小小声跟徐宁说：“等你们一走，你刘叔准要训我。不过，我不怕他，有本事就休了我。”
徐宁哭笑不得道：“刘婶，刘叔不会的。”
“他现在是不会，年轻时可没这么好的脾气。”
刘婶感慨了一句，还不忘警告徐宁：“宁娘，人心易变，要实在过不下去，你就放他走。”
她说的字字句句皆是肺腑之言，霍云朝的身份特殊，又那么有才华有能力，他要真不想跟徐宁过日子，徐宁指定无法挽回。又一次听到有人劝她给霍云朝自由，徐宁内心平静无波，她知道刘婶是真心为了她好才会说这些明显会得罪人的话。徐宁坦荡大方地表态：“刘婶，我心里有数的。真到那时候，我想拦也拦不住，除了放他走也没别的办法。”
刘婶眼眶红红的：“宁娘，你能这么想就对了。”
两个儿媳妇听着这段对话心里也忍不住泛起酸涩，这世道对女人真的很不友好。刘婶又问起传宗接代的人生大事：“宁娘，你们成婚有半年了吧？肚子有消息了吗？”
徐宁一点没瞒着刘婶：“刘婶，相公说他身子不甚康健，等养好身子再生娃娃。”
刘婶想想霍云朝单薄瘦弱的身体，细细一想还真是那么一回事儿：“家里有养身用的药材，我去给你匀些，你带回家去煲汤炖肉给朝儿补补。”
俩儿媳妇对此没什么意见，那些药材全是公公掏钱买的，婆婆要送人，她们也没资格反对。婆婆是有分寸的人，她肯定不会做那种掏空自家去补贴徐宁的蠢事儿。徐宁大喜过望：“刘婶，我正愁着不知该用什么样的法子给相公补身子呢。”
刘婶见她这么开心，拍拍她的手背说：“宁娘，你随我来，我教你该怎么搭配药材炖补汤。补汤的用药是有讲究的，药材过多对身体不利，药材过少又不起作用。”
徐宁认真聆听刘婶的教诲，学了五个强身健体的补汤，收获颇丰。