霍云朝后知后觉到他不小心戳中霍天祥的痛处，忙不迭告罪道：“爹，我不是在埋怨，而是在感慨自己很幸运，爹和徐屠户一样对朝儿掏心掏肺。爹，您和后娘对朝儿的好，朝儿点点滴滴都记在心里。”
听着霍云朝这番话，霍天祥心里好受不少，连带着后娘陈氏脸上也多了几分真切的笑意。人呐，不怕付出真心，只怕真心错付喂了狗。霍云朝说这些话不是为了哄霍天祥，他是真这么想的。霍天祥明明心里一万个不赞同霍云朝入赘，之所以会选择退让不是冲着二十两聘金，更多的是身为人父想要成全儿子心愿的如山父爱。商定入赘之后，霍天祥从早到晚地做木工，他不曾言说的拳拳父爱，全铭刻在那一道又一道的木痕里。霍云朝初来异时空，被迫接收原身留下的烂摊子，不得不捏着鼻子认了原身欠下的人情债。他不像自私自利、贪得无厌的原身，明明读书识字，好手好脚，却心安理得地趴在霍天祥和后娘身上吸血，恨不得敲骨吸髓。待他成长到能靠自己的本事立足于世，定会回报霍天祥和陈氏对原身的养育之恩。负责打听消息的霍云泽匆匆跑回家，提醒道：“爹娘大哥，徐屠户领着媒婆到咱家门口了！”
“爹，我出去迎一迎！”
话音未落，霍云朝已冲到门口，这般急不可耐的模样，惹得霍天祥直翻白眼。陈氏心里也很着急，她伸长脖子等着徐屠户和媒婆进门，等着财神爷送财上门。这两天，陈氏四处宣扬徐屠户要来家里下聘的消息。她听说村里村外都有人到徐家自荐上门，除了没读过书之外，其他硬性条件都比霍云朝强十倍百倍。毕竟，二十两聘礼太过丰厚，足以让外村的儿郎跑到徐屠户家自荐上门。再不济，徐屠户还能去找人牙子买个身强体壮又有卖身契的壮汉回来，不比招霍云朝这四体不勤五谷不分的无用书生强么？类似的唱衰言论听多了，陈氏难免多想，她越想越觉得霍云朝这不好那不好，竞争力太弱，很容易被其他竞品打败。陈氏提心吊胆，生怕徐屠户反悔。徐屠户亲自将宋媒婆护送下牛车，转头将精心准备好的聘礼搬下车，一对肥硕的大雁、一对莲藕、两盒点心、两包茶叶和两壶好酒，再有两斗品相极好的五谷，皆是成双成对。宋媒婆先向霍天祥和陈氏道喜，寒暄几句便开始报礼单。徐屠户沉默不语地从牛车上搬下聘礼，一样一样地摆在堂屋的八方桌上。霍云朝倒是想上前帮忙来着，被霍天祥一个眼神制止，他摸摸鼻子，只得老老实实地站在霍天祥身边，看徐屠户忙活个不停。霍天祥从这些精心准备的聘礼，已能充分感受到徐屠户对霍云朝的重视，心头的不甘和酸涩压下去少许。宋媒婆笑吟吟道：“徐屠户将霍公子看得十分金贵，除了这些聘礼之外，还有二十两聘金。”
言罢，宋媒婆当着所有人的面将徐屠户递过来的木盒子打开，价值二十两的银锭在阳光下熠熠生辉，刺痛不少人的眼。霍天祥的视线扫过那二十两聘金，情绪没什么波动，他原先还盼着徐屠户不愿意掏二十两聘金，霍云朝不得不绝了入赘的念头呢。倒是陈氏的呼吸变得粗重起来，嫁入霍家后，手里头的钱最多的时候也就一百多文钱。娘家嫂子逢年过节总爱酸她，说她嫁入福窝却不晓得回馈娘家。自家人知自家事，霍天祥娶陈氏进门，初衷就是为了找个人伺候霍云朝。陈氏进门后，过了好几年才怀孕生子的，所以她不像娘家嫂子想的那样嫁进福窝，她没有掌家权，没有家中银钱的支配权。宋媒婆见多识广，她大概能猜得到陈氏的想法，不过问题不大，霍天祥才是霍家的主事人，由他说了算。宋媒婆笑得跟弥勒佛一样：“霍老爷，当初说好的二十两聘金，徐家如约送来。徐屠户给出这么重的聘金，既是看重爱惜宁娘，也是看重霍公子的表现。”
霍云朝久等不到霍天祥说话，急得扯了扯霍天祥的衣摆，喊了声“爹”。霍天祥没好气地瞪了眼沉不住气的霍云朝，起身接过那烫手的聘金，转手将之塞进霍云朝的手中，没注意到陈氏骤然瞪大的眼睛。徐屠户如约而至，诚意十足，霍天祥不能翻脸不认账，可他心头横亘着一块大石头：长子要入赘的是彪悍凶残的徐屠户家，他总免不得担心霍云朝会被徐家父女欺负。当着媒婆与其他人的面，霍天祥语气硬梆梆说道：“徐屠户，就算我这没本事的亲爹死了，他还有叔伯兄弟撑腰，你可不能欺负朝儿！”
知子莫若父。霍天祥心知他家朝儿花花肠子多，从小惯会拿捏人心，用蝇头小利来驱使陈氏和俩弟弟为他做事。霍天祥从不掩饰他对长子的偏爱，陈氏和俩儿子向他告状，他总是雷声大雨点小，高高拿起轻轻放下，敷衍了事。要不是霍天祥这亲爹可劲地惯着宠着，身为农家子的原身长到十八岁却从不下地干活，搁在哪家能说得过去？徐屠户抬头直视霍天祥，针锋相对道：“只要朝儿不怀二心，肯安心踏实跟宁娘过日子，我绝不会动他一根毫毛！”
他不指望霍云朝出人头地，他对霍云朝的要求仅是不要有二心，安分守己，跟徐宁生儿育女，白头偕老。霍天祥说话不留情面，徐屠户也不遑多让，场面一度陷入尴尬。宋媒婆什么场面没见过，别看霍天祥和徐屠户互不相让，剑拔弩张，实则是纸做的老虎，看着吓人罢了。宋媒婆来之前便跟徐屠户打听霍天祥和陈氏的脾性为人，她要为徐宁正名，以解霍天祥的心结：“霍老爷，霍夫人，宁娘勤快能干，孝顺懂事，是样样出挑的好姑娘，人人都说棺材子晦气，其实不然。当娘的死了都想要把女儿生出来，女儿明明能一死百了却还是如娘亲所愿出生。这叫哪门子晦气？这明明是母慈女孝！正所谓大难不死必有后福，宁娘就是有福之人！”