第五百五十二章纵火虞不负眼皮一跳，心头亦是一跳。刘供奉摇头叹息：“打狗还要看主人，你可千万别自寻晦气，忍一忍吧。”
虞不负半晌道：“放心吧，我有脑子。”
回家后，她越想越怄，暗自咬牙不已。虽是自己先找事挑的头，虞不负却不觉得自己错了，反而理直气壮——她开花楼是为了东厂收集情报，是为了大人。这远房侄女说白了还不是靠着大人，怎么不主动些为东厂效力，只顾着自己赚钱？抢她几个姐儿和客人怎么了，不是该的？既然不觉得自己错，难免怒气越来越升腾，连带着先前被挑起的心底沉滓也搅在一块儿，满是浑浊晦暗。虞不负把刘供奉的“劝告”和妹妹千叮咛万嘱咐的话甩到脑后。一个黄毛丫头都知道假借人手，难道她反而不知道了。是，打狗还要看主人。可若是不相干的人来打呢？反正明面上那沈秋兰并未对采芳馆动手，自己手中也预备了几个随时可以推出去的顶缸之人，事后抵赖不承认很说得通。正如黄掌班和刘供奉所评价的那样，虞不负还是嫩了点儿。有些事并不是查不查得到的问题，但凡清醒一点，此时就该抽身后退了。可虞不负按捺不下心中邪火和妄念，暗中命人好好教训那个不知天高地厚的臭丫头。她并没有说要沈秋兰的命，但不知是哪里出了点偏差，下手的人竟胆大包天，直接一把火烧了沈秋兰的宅子。且这火放得极为凶险刁钻，不但故意趁着夜深动手脚，还把火油洒在卧房窗门等处。霎时间，火烧得那叫一个又快又猛，不出一会儿便是火海一片，漫天赤光与噼叵声响。多亏了沈秋兰命大，当时恰好心中有事没睡着，察觉到了窗外的动静。她意识到了不对，假意睡着不动声色。等火光起来人一走，便用茶水打湿帕子掩住口鼻，背着被呛过去的小红逃出生天。孙源收到消息时又惊又怒，连夜亲自带人把沈秋兰接到自己的将军府上，又命人严加巡逻保护。大夫给沈秋兰换过药，和孙源说了一下她身上的伤情。他越发愤怒，恨不得现在就带人直接杀上门去，把那贱人五马分尸。别说还不是二夫人，就算是又如何。不知死活的玩意，不但针对他母亲，还对他妹妹下手！沈秋兰看出了孙源眼中的杀意和戾气，反过来安慰他：“小不忍则乱大谋，对方是个沉不住气的倒是好事，只怕是个隐忍蛰伏的。我这边不用担心，你快去找孙大人商量是正经。”
孙源忍气道：“我知道了。你好好歇息，等晚些天亮了我就去。”
孙鸿渐得到消息时，也颇有些诧异。在他看来，那虞不负并不像是这等不知轻重之人。如果是，也混不到裴玉朝身边了。只怕还有别的人掺和在了这件事里，想要借刀杀人或搅浑水。孙鸿渐沉吟片刻，道：“先把这事压下来，不要让外头知道是有人纵火，只说是不小心走了水。”
孙源楞住：“为什么？”
孙鸿渐道：“这火起的蹊跷，贸然行动只怕中了他人之计。你依旧按照原计行事，我这边也想办法多打听一些，有什么不对的记得及时来告诉我。”
孙源只能答应。沈琼芝得知沈秋兰宅子走水一事吓了一大跳，问清楚人没大事后才算是松了一口气，急忙命人收拾院子房屋，把沈秋兰接到裴府来住。“这个天气又用不着火盆熏笼的，好好儿的怎么就卧房走水了？”
沈琼芝问。沈秋兰笑：“最近身上不大好，外头屋里常熬着药，新来的小丫头瞌睡迷了，一时没看着，就烧起来了。”
沈琼芝又问：“房屋烧毁了多少？”
沈秋兰道：“烧坏了四五间房，已派人去修理，估计要好些时日才收拾利索。”
沈琼芝道：“你尽管在这边安心住下，好好养伤。那边我派人去帮忙监工盯着，出不了差错。往后要紧的事别给小孩子做，不知轻重又不好罚他，找老成些儿的来。”
沈秋兰答应了。姑侄二人正说些家常话，外头琥珀捧着一个敞口大肚翠瓷小矮缸儿来，里头浸着好些新鲜玉簪花，看着格外娇嫩喜人。沈琼芝挑了一朵插在沈秋兰发间，问琥珀是谁送来的。琥珀道：“是前头黄老爷命人送来的，说是听说兰小姐来了，就送了这新鲜花儿给夫人和小姐带着玩儿。”
沈琼芝笑：“亏得他，不往后头来，消息还这般灵通。”
说着让琥珀拿东西回赏，琥珀去了。沈秋兰问是哪个黄老爷，沈琼芝把黄掌班的身份底细都告诉了她，道：“说来还算是老熟人，嫁给你姑父前就与他打过交道，帮了我和沈家不少忙。虽这些时我忙别的事不往前头去了，他倒还记得我，时不时派人送些东西过来孝敬。”
她没好意思说，当初东厂派人去和孙府谈和离，正是黄掌班出的马，二人渊源着实不浅。沈秋兰想起孙鸿渐那话里的意思，心中不由得微微一动。她握住沈琼芝的手，压低了声音道：“九姑，听你刚刚话里意思，这黄掌班在东厂很说得上话？”
沈琼芝轻声道：“他好些年前就是东厂的三把手了，想是根基不浅，如今又近身跟着你姑父，应差不多算二把手了吧。”
沈秋兰眸光微闪，道：“既是如此，那也算得上是要风得风要雨得雨，犯不着轻易讨好人。以前不出现，现在忽然来这边时不时孝敬，该不会是有什么事不好求姑父，想要求九姑？”
沈琼芝被说得一愣，细想了半晌：“他们这等人心思深弯绕多，我对前头的事了解少，猜也猜不出什么，不如改日直接把他叫来问一问。”
沈秋兰笑：“这样也好，横竖是个内相人家，进后宅不妨事。说不定人家早就等着九姑你宣召了，只是不好主动开口得。”
沈琼芝笑：“不枉他送你这些花儿戴，只送我，猴年马月才能意会过来。”