第四百一十八章习字正说着，一个媳妇拿托盘捧了百日宴那天哥儿要带的项圈平安锁手钏等物，来给夫人过目。这些东西摆铺在厚厚的缎子上，都是赤金造就且镶珠嵌宝，每样都闪花人眼。沈琼芝拿起锁片儿掂了掂，道：“太沉重了，哥儿带着只怕压得慌，换轻巧的来，珠子宝石也少镶嵌些，意思意思儿就行。小小孩子堆这么些珠宝不好，到时候叫亲戚们瞧着，压盘的时候面上过不去。”
按照时下京中风俗，百日宴有一个压盘的环节，就是抱着孩子出来晃一圈，亲戚们拿些小东西放在一旁托盘里给娃娃添福。一般寻常人家压盘给的都是些小银片儿或者平安结，长命铜钱等物，殷实些的人家则会给小银锁或金戒子翡翠牌片儿等。像裴府这边的百日宴来的许多是富贵之人，压盘礼自然要更贵重几分。即便是家境略薄一些儿的，看在孩子爹分上也不肯怠慢，宁可别的地方紧凑一些，也要弄得体体面面的。沈琼芝正是考虑到了这一点，才不肯叫瑛哥儿当日打扮得太隆重。不是每个亲戚都和她娘家一样，要是哪家好不容易凑了个玩意出来，发现和孩子身上的一比过于寒酸，岂不是尴尬。那媳妇领命去了。沈秋兰笑：“得亏九姑考虑周到，不然我准备的那小玩意儿也不好意思拿出来了。”
沈琼芝道：“不许乱来，你是平辈，哪里有叫做姐姐的压盘的。才做生意多久，赚了钱好好就攒着，将来做本钱或嫁妆都用得着，别学源儿养成那心里没数的毛病。送过一道满月礼就够了，还要送几道？”
沈秋兰答应了，又问：“方才我来的时候，看到南苑那边好些工匠拆墙起棚，可是府里要翻新？”
沈琼芝道：“过些时要来外客，是你姑父亲戚，说是不惯京中房屋，就暂且改一改。”
沈秋兰点点头。百日宴办得十分温馨热闹，瑛哥儿出众的样貌与随和的好性子博得亲友们真心实意夸赞，都说这个孩子是个福相，将来必定非同寻常，夫妇二人听了亦是欢喜。几日后，那夏国宗女来京，裴玉朝率侍卫在城外亲迎。那宗女阵仗亦是浩浩荡荡，车马随从，样样华彩齐备，排出许多里地去。沈琼芝在府内等候许久，听说老爷他们回了，忙带着下人们迎上前去。车马停下，众星捧月簇拥着一个异国打扮的美人下了车。高大威猛的男子少说也有百来个，女子数十，未成年的小杂役数十，全都是一水儿的衣装风格，大金大绿，十分显目。只见美人儿穿着彩缎流苏衣裙，满头金玉，髻垂珠帘，看着约莫有二十年纪，唇红齿白，眉眼秀丽。那美人儿也打量沈琼芝。今日沈琼芝带着满翠珠冠，穿着大红官绣妆花飞金袍，金玉琳琅通身气派。虽是妆饰隆重严肃，却掩不住那倾城袅娜，潋丽流转，意态生香。双方见礼过，美人儿身边的随从侍女都目不转睛看着沈琼芝，把她看得有些吃不住，尽力保持得体笑意。南苑那边已备下两国风味融合的盛宴，特地设了矮几与地毯，两张主桌相对，其他的则隔着屏风一字排开来。裴玉朝用夏语问了一些路上情形，美人儿开口不多，主要是她身边人答话。看起来这些人和裴玉朝都比较熟悉，虽身份是下人，却很随意自在，动不动说着说着就大笑起来。气氛很热闹亲切，但沈琼芝一个字都听不懂，只能尴尬陪笑。要不是裴玉朝一直把她搂在怀里，时不时和她说话并亲手给她倒酒分食，她都要觉得自己在这个场合是个不合时宜的外人了。好不容易熬到宴散，沈琼芝如蒙大赦，先行一步退下沐浴换衣。收拾好后，沈琼芝来到瑛哥儿房里。看孩子睡得很香，便轻声叮嘱了奶娘几句回了房。才刚一进里头，便看到裴玉朝在榻桌上布置笔墨纸砚，叫她过去。沈琼芝才上榻便被他拉到怀中坐下，让她跟着自己写夏文。沈琼芝犯愁：“都这么晚了，要不明儿再学吧？我还喝了些酒呢…”裴玉朝道：“还早着，哪里晚了？只写满这张纸，写完我就放了你。”
说着覆握住她的手，一笔一划教她写起来。沈琼芝知道他今天察觉到了她的不自在，可能是为了往后不这样，才这般督促。看在这份心上，她也不好再推辞拖延了，老老实实认认真真学写。写着写着，忽然心口涌来一阵热意流淌，沈琼芝身子微微一颤。裴玉朝依旧带着她写字，另一只手解她的衣襟，问：“瑛儿睡了？”
沈琼芝小声说了句是。半晌后，衣衫窸窣，笔也搁在了架子上。沈琼芝双手按住裴玉朝的肩，呼吸微急，面上红晕越来越深。不知是不是今日多喝了几口酒，明明不是第一回这样，这次却格外难捱，指尖几乎要抓破他衣袍。想起先前孙鸿渐意有所指的话，沈琼芝越发窘迫，脸上几乎要滴血。那时候的她大概就是所谓的做贼心虚，被说中了才会那般恼羞成怒，对方应该也看出来了。一开始她没好意思答应，可架不住被百般哄着试过一回后，后头就阻不住了。次数多了，有时候甚至一看到他的脸就忍不住发涨起来，里衫儿处得时常垫着帕子。直到再也弄不出一些儿了，裴玉朝方才轻吐出口中玫果，挑开衫儿掂住另一边白馥。沈琼芝微扭身子想要躲避。裴玉朝握住她两只腕反扣在身后，制住她不乱动：“躲什么？不是总心疼我辛苦，这是补身的好东西。”
沈琼芝低声埋怨：“你今儿使坏，和以前不一样。”
虽然以前也不见得没使坏，可这次太明显了，故意弄得她坐不稳，腿也发颤。裴玉朝笑：“好容易熬过瑛儿百日，你不可怜可怜我？”
沈琼芝一时没明白这话的含义，直到另一边也失守，整个人稀里糊涂一塌糊涂，不知怎么的就衣衫尽褪，昏头昏脑被按在了身下……