第三百七十一章窘迫春棠说二姨太太来了的时候，沈琼芝一愣。再一亲眼看到人，她越发回不过神来。上次还神采飞扬的可亲姐姐，如今眼见着憔悴了不少，发髻里也有了几根银丝。“芝儿妹子，我的事想必你也知道了。若是没那两个孽障，我也就和离了，可惜……”沈琼芝轻声道：“二姐，此时没有外人，你还是和我说实话吧。若我说能安排好两个外甥，你狠得下心来和离吗？”
二姨太太红了眼，半晌道：“他是个好人，是外头的妖精把他迷坏了，才鬼迷心窍变成这样。”
沈琼芝问：“二姐你是真的这么想的，还是只能这么想？”
二姨太太攥紧了手中的帕子，落下泪来。沈琼芝握住她的手：“过了这么些年的和美日子，骤然遇到这样的事难免有些反应不过来，想要否认逃避也是人之常情。只是二姐你要想清楚，你要的到底是真正的姐夫，还是你幻想出来的那个姐夫。有些东西不是你装看不到就不存在，或者你坚持说有就是有的。”
因为自己也经历过类似的事，沈琼芝不是不能理解她二姐的心态。那时的她慌乱痛苦完全无法强迫自己镇静下来，一步步跌到绝境里去。直到老天恩赐给了她机会直面自己的真心，才做出选择，不去想后不后悔。二姨太太被她的话说得泪水更多了：“怎么说都一起过了那么多年，又生了两个孩子，叫我如何割舍得下？只要他愿意改，我还是想和他过日子，到底是原配，二婚说出去不好听，对孩子们也不好。”
刚说完这话，她意识到自己失言，慌忙道：“我没有瞧不起妹子你的意思，你嫁了妹夫这样好的男人，外头人羡慕你还来不及呢。只是我没有你这个福气，再找一个未必更好……”沈琼芝道：“二姐你别慌，我知道你没那个意思。既然你想好了继续和姐夫过日子，我也不会硬劝你和离。只是丑话说前头，你愿意听我就说，不愿意我就不说了。”
二姨太太擦擦脸，道：“你说，都是自家人，我知道是为了我好。”
沈琼芝道：“人是改不了的，只会装。往先姐夫是没钱才装，如今他翻了身就翻脸，二姐你的嫁妆孩子娘家都不管用了，还想叫他如何装呢？”
二姨太太涨红了脸：“如今妹夫做着这么大的官，若是稍微点他一下，说不定就……”沈琼芝道：“他是外地的散官，我夫君眼下只是个虚名，连内阁都不怎么去，未必能管得到他头上。再者他要是忌惮这个，岂会到现在都不来接你？你既然回了娘家，他肯定猜得到要来这边哭诉，可见是心里有数。”
二姨太太愣住了，原本发红的脸变得惨白。沈琼芝又道：“这几年咱们沈家比往先还起来许多，给你的钱和东西也是只多不少，你又不是那贪玩手紧的人，想必都花在了夫家。这么好的娘家帮扶，又有一女一儿，你都立不住拿不稳。哪天他要是混的越发厉害了，你上哪去找更厉害的妹夫压制他？”
二姨太太像是被抽去了全身的筋，背顿时更弯了。有些道理她不是不明白，只是不愿意去面对。从小她就过着很舒心的日子，也一直骄傲自己的夫君对她不错，还有两个可爱的孩子。顺风顺水，是她人生最得意的一个词。其他人大富大贵她不羡慕，只满足于自己从未吃过什么大苦头，是命好的表现。所以她无法面对这打击与失败，只想自欺欺人装聋作哑，再一次躲回曾经的“幸福”之中。可妹妹的话无情地拆穿了这个幻想。她其实根本就不幸福。曾经的一切都是假的，是时候未到罢了。二姨太太陷入了极度痛苦的迷茫之中。沈琼芝道：“日子还长，这是大事急不得，二姐你好好想想。横竖娘家这边又不赶你，你爱住多久住多久，闷了就过来和我说说话，咱们难得长聚。”
二姨太太苦笑：“哪敢久住？两手空空，连打赏下人的钱都没有，全靠啃娘家。虽说那边房屋是有的，吃喝也不愁，可两个孩子向来被我惯坏了，花用大手大脚，一直都是老姨太太在暗中贴补，兄弟们那边嘴上不说，心里肯定要怪。”
沈琼芝问：“当初回来得太急忘记带银子了么？”
二姨太太低头：“不是忘带，是他把值钱东西和银子全都夺走了锁在自己房里，我还是拔了头上簪子，才有回来的路费……”沈琼芝说不出话来了。二姨太太也知惭愧，姐妹俩相对无言。二姨太太离开后，沈琼芝派人去隔壁府，给沈老太爷交代了一番话。这种尴尬局促的事她这个做妹妹的插手不好，由二人共同的老父亲出面才是最理所应当的。沈老太爷得知这一层内幕后，气得胡子都要掉了，怒冲冲直到那老姨太太房里去。“你是怎么做母亲的？女儿手里没钱怎么也不来对我说，非要她们娘儿仨受这憋屈！堂堂紫微伯家的姑太太窘成这样，这说出去好听？”
老姨太太也很为难：“是她死要面子不肯叫我来和老太爷说，我平时私下也有贴补孩子，不至于太委屈。”
沈老太爷骂道：“我还不知你性子，把钱看得比命重，对谁都抠！你那仨瓜俩枣的只怕还不够那俩孩子买点心吃的，要不是你余姐姐大方送去好些衣裳鞋袜，只怕她们连换穿的行头都不够！下次再遇到这种事瞒着不来告诉我，我拿你是问！”
老姨太太深知沈老太爷个性，就是个干打雷不下雨的，笑眯眯答应了。沈老太爷一阵风似的旋到了二姨太太跟前，从怀中掏出一大把银票啪地拍在她手里，又是一番好骂。“这些钱你先拿着使，不够了找爹要。打小我何曾亏待了你？作出这小心见外的鬼样子给谁看，不知道的还以为我老东西眼里只有那几个嫡出的是人，庶出的只当个猫儿狗儿待呢！”