第二百五十八章强人谢清如的这番话，恰好合在了沈秋兰的心事上，让她产生了些沸腾的盼头。同时，身上的担子也更重了。九姑这样看重她，为她找了这么个身份高贵又有名的老师，她若再不好好学，岂不是辜负了九姑的期待和恩情？谢清如和沈秋兰说了一会儿闲话，把自己平常用的笔墨纸砚给了许多她，又给了一本她标注过的启蒙字典。“你把这些字认写熟透，我若是有闲就派人去接你，你拿着写好的字过来我这边，我细细教你。”
沈秋兰感激不尽答应了。离开定国公府回到绣坊后，沈秋兰换了粗些的衣裳，让小红给她磨墨，坐在书桌前认真地写起了字。沈秋兰是一个能理清事情轻重缓急的人，看出来自己绣活方面暂时不用太急精进，每天抽出半个时辰慢慢前进就够了。她的时间和精力有限，都应该放在这些能让她走得更远的技能之上。就算九姑不催她，她也没办法这么心安理得混时间。倘若九姑那边出了什么变动，用不着她这么个人，或者出现了比她更好用的人呢？一想到那个可能性，沈秋兰便咬紧了牙关，越发全神贯注地用功起来，恨不得一天能有一百个时辰来使。沈琼芝听说沈秋兰已经到定国公府上去过了，便派人问谢清如事情如何，这个学生她喜不喜欢。谢清如不用人传话，亲自到裴府来对沈琼芝道：“这孩子通透又诚恳，多谢你把这么好一块璞玉给我来雕琢，我这好为人师的病算是吃到对症的药了。将来必定不负你所望，怎么的也要让她挣出个才女的名头。”
沈琼芝松了一口气，笑着为自家晚辈谦虚几句：“她年龄小，在家里又不曾好生学过，虽说有几分聪明劲，做才女怕是有些困难。”
谢清如笑：“你这话是瞧不起你侄女，还是瞧不起我？我全心全意教她，哪怕是块顽石也要敲打出声响来，更何况不是呢。”
她把自己如何教导沈秋兰的事告诉了沈琼芝，不住地夸赞这个学生的各种好处，还说起了自己接下来的计划与设想，言谈间容光焕发。沈琼芝见谢清如对那孩子这么友善上心，且不再纠结过往之事有了新的目标和乐趣，不由得对她刮目相看，产生了许多好感，两人的关系肉眼可见变得亲切许多。两人正说得热闹，萧霓月来了。“哟！”
她似笑非笑看着两个人，一个字拖长了声音。沈琼芝看到她来，不由得惊喜非常，走过去一把拉住她的手：“大忙人，什么风把你吹到这里来了？”
萧霓月抽回自己的手，笑道：“是那不长眼的风把我吹来的，早知道谢小姐也在，我就不来了。难得抽空见见老朋友，结果打扰了老朋友结交新朋友呢，我还是下次来吧。”
谢清如笑：“正好我也要走了，你们坐，我先回去。”
说着识趣地主动告辞。沈琼芝送完谢清如回来，轻拧了萧霓月一把：“你这死丫头，上次还能假模假样的和人家聊天说笑，今天怎么就这么面酸起来？几十斤饺子都够蘸了。”
萧霓月冷哼一声：“你好意思说我？上次来你们是什么情形，这次来又是什么情形，俩人都快勾肩搭背叠到一起去了！你什么时候和她这么要好的，不是讨厌她总提那人吗？”
沈琼芝忙解释：“哪有你说的那么夸张！就是坐得近了些罢了。她如今改了，彻底放下了。”
说着把谢清如相看新人家，以及她如何耐心教沈秋兰的事情告诉了萧霓月，顺带着告诉她沈秋兰的事。萧霓月发楞：“我不过是一段时间没来你这边，怎么就多出这么些新鲜事来？改天让你那侄女也拜我为师，我的本事不比谢清如差，她不过是个绣花架子，哪像我文武双全。”
沈琼芝连忙把萧霓月好一阵吹捧，直夸得她飘飘然红光满面，谢清如的事情才算是混过去。“得了，别拍马屁了，被你忽悠得差点忘了正事。我今儿过来不是为了吃飞醋的，而是有一件要紧的事提醒你。”
萧霓月忽然想到自己的来意，皱紧眉头严肃道。沈琼芝见她这样，便知事情不小，便问是什么。萧霓月让她退下旁人，道：“你那个继子可得看紧一点了，这小子最近不太妙啊。”
沈琼芝心里一咯噔：“源儿他怎么了？”
萧霓月道：“我也是听几个相熟的教头说的，他不知怎么的和一群强人混在了一起，在衙门当游散民武。虽没做什么伤天害理的事也没落草，却总故意拣那些狠辣的活儿接，把逃犯缉贼往死里弄，小小年纪手比那些经年的卒子还要毒，叫人心惊胆战。”
沈琼芝愣愣看着萧霓月，还以为她在开玩笑：“你说的，是我家的源儿？”
萧霓月道：“不是你家的还能是谁家的？起初我也不信，后来让朋友亲自打探，才发现他比教头们说的更心黑手辣，只怕已经有命在他手里葬送过了。虽说他现在走的是武举路子，将来上战场也是该狠一些，可他才多大？只怕是那边府里发生了什么事才叫他突然这样，明明之前还是个人人称赞的斯文小公子。”
沈琼芝脸色有些发白：“多谢你告诉我，我知道了。”
萧霓月问：“你打算怎么做？”
沈琼芝道：“明儿我就把他叫来仔细盘问，若是问不出什么来，我找人探探孙家那边发生了什么事，好对症下药。”
萧霓月觉得这样用处不大，可一时也想不出什么更好的办法，只能道：“先试试吧，这孩子本来心性就有些孤拐，很容易钻牛角尖走弯路。眼下你这个做母亲的说话还管用，等他彻底坏了，只怕是谁都拉不住他了。”
沈琼芝沉重点头。她回想起了前不久孙源过来和她商量改武举的事，心头有些恍惚。那时的他和以前没有什么区别，只是长高了，黑了些，说话还是那么的彬彬有礼又温和，对待初次见面表妹也是那么友好。这样的孩子，真的是手上疑似沾血的人吗？