第九十章借钱事不宜迟，沈琼芝下定决心后，立即动手开始筹备。现在还是夏天，距离明年开春尚有七个多月的时间，她要跑在这场灾难前面。她回到房中，命丫鬟们拿来所有账本，算了一算自己私库中的银钱。然后她又粗略估算了一下接下来计划所需的费用，发觉手头的现钱不太够。还好她有许多珠宝和头面，还有些名贵古董字画，以及贵重香料药材等，拿出一部分抵押应该是够了。可是眼下她想低调一些，忽然变卖许多贵重东西不太合适，会引起人注意和怀疑，还是得找娘家支援吧。沈琼芝沉吟了一会儿，让人把秦管事叫来。“太太，有何吩咐？”
沈琼芝拿出自己一直随身带着以防万一的夜明珠，交给了秦管事。“你去拿这珠子给老太爷，就说是我的押头，让他借我二十万两银子，我一有钱就立即还他。你告诉我家里人，我有要紧的正经事要办，不是拿去乱花。”
虽然要的钱远远超出了夜明珠上次成交的价格，可毕竟是自己的老父亲，心肝小女儿占他点便宜理所应当。换别人她可能要给两颗，自己爹的话一颗就够了。秦管事吓了一跳，可还是答应了，火速跑去了沈宅。沈家人这两天可真是惊喜惊吓连连，过得非常激刺。他们本还沉浸在后怕的余韵里，反思前段时间的大胆和方式，忽然秦管事拿着夜明珠过来，说了沈琼芝要二十万两银子的话，把他们惊得几乎从椅子上弹跳起来。倒不是嫌二十万两银子多，以沈家雄厚的家底，三两下就可以把这笔现钱凑到手，也不会对后续的生活与生意造成什么影响。他们惊讶的是这颗美丽夺目的夜明珠怎么这么大，还有沈琼芝那边发生了什么事，为何忽然要这么一大笔钱？余氏问：“好好儿的怎么要二十万两，可是孙家出了什么事？”
秦管事有些为难：“小姐说她要办的是正事，不是乱花钱，其他的就什么都没说了。”
沈老太爷拿着珠子左看右看，十分喜欢：“去，找个银匠过来，再去库房拿出两斤赤金和一斤正海珠，把它们做成一件珍珠衫，记住要用框嵌编织法，别伤了这颗珠子。往后它就是咱们传家宝中的一样，一代代传下去！”
余氏提醒他：“芝儿说是押给你的，后头还要拿回去。”
沈老太爷吹胡子瞪眼：“我就赖着不给她，她还能把我这个做爹的告官不成？大不了那二十万银子我不要了，就当是从她手里买的！难得有这么好的宝贝，卖给自己爹不行？”
余氏白了他一眼，两个儿子和儿媳都捂嘴偷笑。真不愧是有其父必有其女，父女俩这方面是一模一样的。沈老太爷一声吩咐，几处的账房结了账，沈云松和沈云柏也各自拿了几万两出来，二十万两银子的银票就这样凑齐了，满满厚厚一叠，其中大部分都是千两银子的面额。沈老太爷小心地把钱交在了秦管事手上，一再叮嘱：“你去和芝儿说，叫她省着点花，别一下子抛费完了。如今赚钱不容易，这二十万两银子，我和她两个兄弟可要辛苦大半年才赚得回来呢。”
余氏没忍住又白了他一眼。芝儿做生意的本事是他们老两口亲手教调出来的，八岁起就把家里的账本背了个滚瓜乱熟，岂会不知道这话的水分？也就骗骗三岁的芝儿还差不多。沈云松笑着道：“爹，你这话没得把小妹给看轻了。她从小到大，何时乱花过钱？咱们家还是有几个小钱的，咱们又都宠她，零用银子大笔大笔的给，就这样也从没她抛费过。现在人家都成亲成家了，又是一个府里的主母，要你操这个心！”
沈云柏也替妹妹帮腔：“孙府初时那个穷酸样子，妹妹才过去不到一年就操持得风生水起，还怕这钱回不了头吗？哪怕这二十万两银子她拿去打了水漂玩呢，也不过是她一两年就弄回来的事。”
沈老太爷笑：“我不过叮嘱一句，倒惹来你们噼里啪啦一堆！我就芝儿这么一个女儿，还怕她花了我的钱不成？只是你们如今都成家了，不能和原来一样混着来，亲兄弟也要明算账。”
其实，他的话是说给两个儿媳听的。虽然沈家一家子都和睦齐心，可毕竟要看李氏和邓氏的态度，她们也是家里的一员，不能让别人家的女儿来他们家感觉到自己是外人，受了委屈不是？李氏和邓氏都是聪明人，闻弦知音，立即表态接话。李氏道：“爹，这可就是您多心了。别说我把芝儿看得像是自家孩儿，即便说个生分的话，只把她当嫁出去的姑娘，这二十万两银子拿给她也是该的。这夜明珠是个稀奇东西，少说也要值十几万两，她即便不拿来也没话说，特地派人拿过来，不就是明算账的意思吗？”
邓氏也连连点头：“咱们沈家几辈子没挣到的名头，芝儿嫁到孙家后条子有了，主事官儿也有了，不都是看在姑爷面子上。人家裴家以前不怎么搭理咱们的，上次来还特地附带着送了芝儿的礼。如今船队出去一趟便是好大赚头，都是托了芝儿的福。”
沈老太爷哈哈大笑：“好，好。既然你们都没有意见，那就好说了。”
看到家人们的感情如此深厚和谐，沈老太爷的心里非常的高兴。都说家和万事兴，儿子女儿儿媳女婿心都往一处使，这日子不兴旺才怪呢。说到底还是芝儿是福星，就像二儿媳说的，要不是她，沈家想做皇商不知道是哪辈子的事。虽然有风声说是裴家那边使了劲儿，可沈老太爷又不是傻子，几十年的亲戚了，以前不使劲，现在突然使劲？孙鸿渐这两年在京中风头越来越大，且一直明里暗里关照沈家府上，大家都看得出来她对自己的妻子和岳家都是很尊敬在意的。那么讨好沈家，也就是间接讨好了孙鸿渐。就算真的是裴家出了力，那也绝对是看在孙鸿渐的面上。沈老太爷觉得自己分析得非常有道理，不住地点头。