第八十八章谨慎外孙才走，女儿就回了娘家，而且还那么急，像是发生了什么事。沈家人觉得有些奇怪，但同时也意识到不对，赶紧都来见沈琼芝。手里有事没事的，全都过来了。“怎么了芝儿，孙家那边出什么事了吗？”
沈老太爷有些忐忑地问。因为他最宠爱的小女儿，难得绷着脸，一看就是哪里不高兴了。沈琼芝拿出他们给孙源的那几件有问题的礼物给他们看：“不是孙家出了什么事，是我们沈家。这些，可都是你们给源儿的？”
大家看了看，点头：“是我们给的。”
除了那个金镶玉佩还有几样贵重小玩意，都是新近才弄到手的。他们觉得这些东西好又体面，才给了孙源，换做其他晚辈还舍不得给呢。沈琼芝恨铁不成钢：“这才做皇商几天，你们就都轻浮成这般了。这些东西哪里是咱们这样人家可以用的？若叫人逮着，咱们沈家好不容易完成的夙愿，又要打水漂，获了罪倒不如从前呢。”
沈老太爷松了口气，笑道：“我当你说什么呢，原来是这个。芝儿，这便是你不懂了，像这些小东西都是不要紧的。虽是贡品，可许多富贵人家都在用，哪里追究得完？”
沈云松也笑着附和：“原先我们也不懂里头的门道，后来去了几家同为皇商的人家府上做客，那才叫开了眼界里！他们府里别说贡物了，还有好些皇宫里都没有的稀奇物件，看着那叫一个气派，这才像个做皇商人家的体统呢。”
沈琼芝气结：“小时候你们教我的道理，怎么现在反而自己记不清了？别说什么法不责众，除非你们拍着胸脯打包票一万年不得罪人，不然叫仇家抓着把柄往官府一告，此事可大可小，他们自然是往大了说，说咱们家包藏祸心不敬皇威，沈家上下是有几条命可以赔得？”
这话说得大家面上都讪讪的，不知该如何回话。沈琼芝又道：“那些不拘小节的皇商人家，哪个背后没有个硬仗腰的。咱们沈家有谁？到时候出了事，你们难不成还指望那些个趋炎附势的人家在这个时候雪中送炭么！我中毒那次还不知道怎么回事呢，要是背后的人在这个上面做文章，咱们沈家九族都不够搭进去的。”
沈琼芝这些话十分刺耳，却句句都是实情，大家又羞又愧，半晌说不了话。他们都想到了上次毒药的事情，心中越发惶恐。沈老太爷老脸火辣辣的：“还是芝儿说得对，咱们府里这些时是有些飘飘然了。好容易祖坟冒青烟，得了个皇商的名头，可不能这个时候连祖坟都给撅了。”
余氏笑道：“我先前劝过你们不听，非要芝儿骂你们才知道厉害。快去把府里那些不合适的东西都收在箱子里锁起来，上上下下都多搜几遍，一点错都不许出。往后咱们沈家原先怎么样，依旧怎么样吧。”
看到家里人如此听劝，沈琼芝松了一口气，十分欣慰。沈老太爷一声令下，几个得力老管家带着人马雷厉风行到处检阅，凡是有一点不合适的东西全都收缴了来，堆在大厅中央。不查不知道，这一查，沈家人才意识到事情比他们想的更严重。僭越的不仅仅是他们这些个做主子的，上行下效，许多稍微有些体面的下人房中，竟然也有了不合规制的东西！看着堆积如山的“罪证”，沈老太爷他们后背发凉，眼睛发直，像是醉酒的人忽然被山风吹得清醒过来。还好沈琼芝来及时提醒他们，不然等哪天被有心之人告了，官差们进宅子搜检都不用费什么力气，三下两下便可把他们绑了丢到牢里去！沈老太爷把所有人叫到院里，痛斥了他们将近半个时辰。所有人都被暴怒的老太爷骂得抬不起头来，连连跪下磕头认错。沈老太爷喘着气，恼怒道：“我也不好只骂你们的，都是我们这些做主子的没带好头，所以你们也跟着有样学样！从今儿起，所有人都给我警醒些，只要再看到这样不合规矩的事情，第一时间来对我说，重重有赏！那犯事儿的，重罚！屡教不改者，我不敢留，直接卖到牙行去！”
下人们吓得战战兢兢，连声答应。沈云松夫妇和沈云柏夫妇也羞愧不已，他们早早换过了衣服和配饰，两个太太更是红着脸把头上有些显眼的首饰都给薅下来，藏进了袖子里。余氏暗自庆幸今儿没有出格保住了老脸，不过私下里还是吩咐贴身丫鬟把房中新购置的那批逾矩首饰给藏起来，改日送去银铺溶了，换个规规矩矩的样式。沈琼芝见家人们醒悟，长长松了一口气。回到内室后，她依旧百般叮嘱他们。“爹，娘，别怪我啰嗦。只是如今咱们家不是原先的普通生意人家了，做了皇商后，不知道有多少人盯着呢。要是女儿我嫁了个腰杆子硬好说话的人家，还能替你们兜着，只可惜……”余氏一把抱住她，心疼不已：“这是什么话！我们做娘家人的不给你撑腰助力，反而叫你担心丢脸，这才是我们该心里头难受的事呢。”
两个哥哥也一再许诺，叫她安心。“芝儿你就放心吧！往后咱们沈家只会比以前更加小心谨慎，绝对不能让人捉到错处。再怎么说你大哥也是个小官儿，这里头的风险叫做妹妹的提醒一次也就罢了，哪能次次这么不长进呢？”
“对，明儿我就去其他兄弟姐妹家坐坐，把这个意思带到。若是想沾咱们这边皇商光的，都给我老实点，不然到时候出了什么事我们可是不管的。”
沈琼芝点点头，面上终于有了笑容。回到孙府后，沈琼芝正要进正房，忽然发现几个小丫鬟凑在一起蹲在地上，叽叽咕咕不知道说什么。她刚刚解决一件心头大事，难得心情好又放松，便走过去问。“你们在做什么？”