第八十一章继子对比河灯会，是大盛热闹程度不亚于花朝节的另一个民间节日。起初这个节日的诞生是为了追思去世的亲朋好友，后来渐渐演变成了人们出门探亲，喝酒，聚会，歌舞，祈福，追悼等为一体的节日。许多平时操持家务没有空闲玩乐的妇人们也能趁这个机会光明正大轻松一下，和姐妹女友们相约着一起到河边放灯吃点心，划船编花，携手逛街，直到夜深才回去，不用担心公婆丈夫抱怨。起初，沈琼芝本想和孙源那边的车队分两路出门，避免孩子撞到什么不该看到的，可临吩咐的时候忽然改变了主意。像那种往生功德法事，通常最少也要一个半时辰，并且孙源作为追荐的名头，又是逝者的唯一后人，必定是要跪在蒲团上用心聆听，全程参与仪式，根本无心无暇关注其他。本身沈琼芝就没有充足的理由去观里诵经，又特意与继子分开更显得奇怪，倒不如随他一同前去，显得天经地义，无人微词。即便是背后谈论起来，顶多说她刻意讨好孙源，做出一副慈母的样子，万万想不到别处去的。孙源得知沈琼芝要同他一道前去，高兴之余，又有几分不好意思。“儿子如今也不是小孩子了，母亲不用担心我，有嬷嬷们陪着指点，想必出不了什么乱子，我自己一人也行。”
沈琼芝笑：“等过几年再和我说这话。你看咱们府里和你差不多大的少爷小姐们，哪个不是日日在父母跟前撒娇笑闹？还是说你嫌母亲跟着碍事不得自在，若是如此，那我便不去了。”
孙源连忙道：“没有没有，我怎么会嫌弃母亲，我只是怕母亲为了我太过操劳……”越说到后头，孙源就越有些别扭，声音也变得轻了。他除了晨昏定省，便是在学中读书，连吃饭也多是在学里，回家后与沈琼芝实际共同相处的时间并不多。再加上他一心苦读，很多事周围的奴仆们不说，他也不知道。在孙源看来，他还以为沈琼芝是那个一天大大小小几百件事等着她做的忙碌主母，心中总有几分小心翼翼，怕给她又添了事情。像这样美丽能干又善良的母亲，他岂会嫌弃？要不是碍于无血缘关系，且年龄相隔小多少有些尴尬，他都恨不得像一切撒娇的孩童，腻在母亲怀中享受她的轻抚，永不放手。沈琼芝对孙源眨眨眼：“实不相瞒，你母亲我如今是闲人一个，不怎么管这府里的事情了。像那些不要紧的繁杂家务，都是你春棠夏莲两个姐姐看着处理，不到万不得已的时候，我是不出面的。别说操劳，我都快闲得身上长草，就打算借着这个由头出去透透气呢。”
孙源听这话后放了心，腼腆地答应了。沈琼芝摸摸他的头，道：“赶紧去学里吧，记得今儿和先生说一声，早些下学回府。”
孙源点头，规规矩矩地行了礼，这才离开。春棠和夏莲对孙源的孝顺知礼十分赞叹，你一句我一句地夸了起来。“少爷可真是个好孩子，事事都以太太为先，比寻常嫡亲母子更多得十分孝心。”
“我听他院里的嬷嬷丫鬟们说，少爷待她们也都是和和气气，从不骄纵使性儿。莫说打骂了，平时无意弄坏了什么东西，他连眉头都不皱一下，反倒关心她们伤着没有。”
“听书童和小厮说，那学中的同窗们也爱亲近他。虽平时不多话，可为人是极为稳重妥当，别人问他些什么，他也耐着性儿慢慢教，这换做谁不喜欢？”
“真是千好万好的一个少爷，只可惜没从太太肚子里出来。”
“他生母不在了，咱们太太又是他头一个敬重的人，不是亲生胜似亲生。”
听着两个丫鬟的议论，沈琼芝心中宽慰，眼神也变得柔和了许多。虽然有些刻意用力的痕迹，可她知道孙源如此做并不是为了伪装图谋什么，只是为了让她高兴，想长远地在这边二房呆下去，和她做永久的母子。这份心是否掺杂了其他的东西或者考虑并不重要，人谁能不为自己打算？又有什么资格去要求另一个人对自己毫无私心呢。至少，孙源心中知道她的好，知道感激，这就比孙仁德那个白眼狼强出不知道几万倍。一想到孙仁德，沈琼芝的思绪不由得飘回了上一世的那些日子里。有近乎完美的孙源作为对比，孙仁德的表现堪称令人作呕。不知道是因为本性恶劣，还是受了白氏与孙老太太背后的挑唆，少年时期的孙仁德对沈琼芝有种莫名而执拗的恨意和恶意。幼时不懂事的时候倒也罢了，小孩子本能地知道沈琼芝对他好，面对她这个母亲大部分时候也算乖巧，除了贪玩淘气并没有什么大的毛病。可随着年岁渐长，孙仁德看沈琼芝的眼神，一天比一天冷漠憎恶，想着法子给她添堵，有意无意坑害她，那神态哪里像襁褓间亲自抚养大的孩子，倒像是仇人。他不认真读书，不是骂老师就是和同学动手吵架，闹得最后没有学堂肯收他，只能请夫子在家里教。孙仁德对这些夫子极为不尊重，百般羞辱戏弄，无论沈琼芝开出多么优厚的条件，总是留不住人，只能一换再换。沈琼芝见他不是读书的料子，只得让家里的老管事带着他做生意，好歹以后有个安身之本。可孙仁德根本就不想好好做事，更是吃不得一点苦，只想吃喝玩乐。沈琼芝一个没盯着，他就甩下铺子跑到外面去喝花酒，擅自挪用账上的钱包养红姐儿，没几天就挥霍了个精光，差点坑倒闭了孙家最赚钱的铺子。沈琼芝苦劝他不听，她一怒之下断了孙仁德的银钱，让他过一过清净寡淡的日子，思过反省。孙仁德大手大脚惯了的人，何时吃过这样的亏？他找沈琼芝要钱，沈琼芝不肯给，他竟跑到外头到处败坏嫡母的名声，说她把孙家的钱都给捞走了，就为了在外头养野男人！那个时候孙家好不容易才勉强重新有点起色，这样的谣言对于孙府的人脉交际和沈琼芝的信誉名节来说，是何等的破坏性打击。沈琼芝气得浑身发抖，派人把孙仁德逮回来，上家法。可藤条还没落到孙仁德身上两下，孙老太太就火急火燎过来拯救她的好大孙儿，不分青红皂白反把沈琼芝臭骂一顿。“你这个黑心的贼x妇，到底不是你自己亲生的，这般恶毒，想要害死我的孙儿，要死也是你这个不下蛋的贱人！”