第一十四章金瓜子“二太太，老太太让人拿了一百两银子给小厨房，说是按照先前的标准备饭。听说大房那边也让他们那的小厨房加菜了，三房的暂时没动静。”
也不是不能理解，大太太向来贪财，又占着长房便宜，手里多少是捏着些私房的。三老爷好赌，早就把三太太的嫁妆骗了个一干二净，再加上以他那种油锅里的钱都要捞出来花的个性，胡氏很难攒下什么钱。他们那一房的人，平时吃穿用度，全靠公中撑着，要不早就饿死冻死了。沈琼芝轻笑一声：“若真按老太太原先的规格，一百两银子只怕撑不了多久。”
一顿饭三十多道菜点，还样样都是好东西，没有五六两银子办不下来。这么算的话，一天三顿少说也要十几两银子，一百两银子不到一旬就花完了。兰香点头：“我也是这么说的，劝老太太减一半份例，往常每顿本来也吃不完。可老太太说她不是为自己一个人要的，多的少不得还要赏了各位少爷小姐们。她可以吃苦，怎么忍心苦了孩子们。”
沈琼芝又笑了。还真是冠冕堂皇！孙老太太是什么样的人，她还不清楚？她的一切慈爱表现，为的只是确定自己在府里的绝对地位，还有各种切实的好处。如果哪个后辈一旦表现出没有利用价值，或不受她控制的苗头，绝对会被毫不留情地放弃。就比如三老爷，别看眼下他是孙老太太最疼爱的小儿子，上辈子抄家的时候，三老爷得罪的人来头太大，孙老太太当即变脸弃车保帅，直接放弃了他，与其划清界限不认这个儿子。就连他走投没钱治病求上门来，也是她亲自拿着木棒打了出去。因此，对于孙老太太这些鬼话，沈琼芝是一个字都不肯信的。沈琼芝问兰香：“老太太手里还有多少钱？”
兰香想了想：“现银的话有四百多两，还有些首饰字画，加起来差不多一千两。”
沈琼芝笑：“那就让老太太先使着吧，等钱不够用了，看看她再做什么打算。你大晚上的来我这边，老太太那里岂不生疑？”
兰香笑道：“我自然是找了由头来的，我对老太太说，二太太手里肯定有不少钱，我想办法去弄些来，她总不能看着您老人家受罪吧？等会回去的时候我把眼睛揉一揉，就说二太太一文钱都不肯给。”
沈琼芝莞尔。她对春棠微微扬眉，春棠会意，立即转身去后面小库房，用盘子端了一个精巧的小荷包捧出来。沈琼芝对兰香道：“你说的很好，回去就这么对她说。这点东西，是你传话的奖励，往后只会多不会少。”
兰香红了脸：“太太对我有那么大的恩，我怎么好意思再拿钱？”
沈琼芝道：“我这人向来赏罚分明，只要你替我做事，就必须要有奖励。如今你哥哥已经没了，再有多少钱都是你自己的，好好存起来吧。”
兰香感激不尽，磕头道谢，小心拿过荷包。出了二房的院子后，兰香怕荷包被老太太发现不好支吾过去，于是从袖子里摸出来，打算藏进更贴身隐蔽的地方。可这一摸，她感觉到有些不对。兰香找了个没人的地方，悄悄打开了荷包，借着灯笼的光查看。这一看，她险些惊叫出声！老天爷，里面竟然是两个金瓜子！荷包掂量起来不太重，她还以为里面就是一点碎银，可摸着形状觉得有些不一样，才好奇看看，万万没想到居然是金子。兰香的心跳猛地加速，面上也浮起了红晕。二太太出手实在是太大方了，不过是传个话就有这么多钱。不像老太太，为她累死累活卖命冒险，才拿到一点点打赏。这么一对比，兰香做卧底的心更加坚决了。还是要跟对人，少走许多弯路。等往后二太太拿到她的身契，放她成自由身了，一定可以攒下不少身家，到时候就可以安安顿顿享清福了。回到荣华园的时候，孙老太太一见到兰香过来，便迫不及待地问：“怎么样，她松口了吗？”
兰香低下头：“二太太说她手里也没钱，只能往后暗中多照顾照顾老太太您。还说四菜一汤也不少了，上了年纪的人吃多了不消化，她也是为了您好。”
孙老太太气愤地啐了一口：“我就料想她没那么好心！不肯孝敬老人，偏偏还有这么多说头，烂心肝的东西！等我儿发达了，立马让她滚回娘家去！”
兰香出馊主意：“老太太，要不问问大太太和三太太？她们俩可孝顺多了。”
孙老太太被这话噎了一下，面色也有点不自然，摇了摇头：“她俩孝顺又有什么用？又不像二房一样没个孩子，一人吃饱全家不饿的。大房孩子那么多拖累重，老三他又是个不成器的，老三媳妇能有什么钱？还是不烦她们了。”
兰香觉得好笑，又不敢笑：“还是老太太体贴晚辈。”
孙老太太哼了一声。其实，她自己心里非常清楚。那两个儿媳都是嘴上乖，实际上精明得很。要她们一点钱得费好大脑筋，往后还有可能被记仇坑一笔，不值当。只有老.二家的媳妇最大手大脚的，要点什么也经常能够满足。说起来，过去的沈琼芝才是最孝顺的那个儿媳，可孙老太太就是看她不顺眼，最讨厌的也是她。除去她觉得沈琼芝娘家身份低微的缘故，再就是心虚和不满。用了儿媳的嫁妆，本来就是一件理亏的事情，如果乖乖的岂不是更加落了下风，以后被人家拿捏的死死的？再者，沈琼芝身为一个不能生育的女人，和孙鸿渐的感情实在是太好了，这让做婆婆的很有些生气。自己不生就算了，还不让其他小妾生，她凭什么这么霸蛮？鸿渐那个孩子也是，以前多冷静聪明又孝顺的一个人，娶了老婆后就变了。他的心不再完全是孙家的了，被那个沈琼芝占去了不少。俩人几年没孩子也不肯休她，还要为她说好话。堂堂孙家二老爷，连纳个妾都要偷偷摸摸的，有了孩子也不敢光明正大认祖归宗，多憋屈呐！这说出去，有人信吗？