第一十章夜明珠如果是以前的沈琼芝，听到这话早就泪如雨下，羞愧交加了。可如今的她，只是平静淡漠地笑着，嘴角甚至带着一丝若有若无的嘲讽。女人一旦不再心怀期待，什么样难听的话都伤不到她，只会觉得不痛不痒，甚至还有点可笑。沈琼芝的模样越发激怒了孙老太太。她拿出了杀手锏：“你看看她，一点都不知羞耻，居然还在笑！老.二，当初我就不同意你娶那种人家的女儿，这样的媳妇留在家里只会败坏门风！赶紧送回她娘家去，让她好好反省反省！”
孙老太太没把话说死，但威胁的意思很明显。孙鸿渐跪了下来：“母亲息怒，芝儿她只是被吓坏了，并不是有心轻看母亲。”
他拉了拉沈琼芝的袖子，低声道：“快跪下，求老太太原谅。”
沈琼芝将自己的袖子从孙鸿渐手中抽回，慢慢道：“我嫁过来三年，来时这府里怎样，如今又怎样？你们不念我的好，反而一直瞧不起我的出身，一再给我添堵，我也受够了。”
“既然如此，不如一封休书把我给休了，让二老爷再娶个高门大户的贵女吧，省得叫我这样的商户之女玷污了孙府的门楣。”
说完，沈琼芝转身离开，一个眼神都没有多给孙老太太。孙老太太愣住半天，反应过来后直跳脚。“老.二，你听听她说的那是什么话！我们开恩娶她进来，她不知感激，反还结仇了？”
孙鸿渐没有说话，只是看着沈琼芝离去的方向，若有所思。沈琼芝回房后，回想起那对母子的一唱一和，不禁冷笑连连。她并没有打算现在就离开孙府。曾经的仇不报，就这么走了，未免过于便宜他们。之所以说刚才那番话，是因为她知道，孙府暂时不敢休她。如今孙府的周转都是她一己之力承担，虽然她赚得多，可孙府的那些吸血虫们花的也多，只能说是勉强收支平衡。倘若把她休了，这府里用不了多久就会被打回原形，甚至比以前更惨，毕竟胃口被撑大了。即便对方厚颜无耻霸占了她所有的铺子，也只能杀鸡取卵拿现钱，没办法长期进项。这群酒囊饭袋哪一个是懂得做生意的？眼下沈琼芝手里的铺子还有娘家人那边的关照，他们尚且能弄得一团糟，连假账都平不了。若真叫他们自己经营，别说赚钱享福了，绝对会赔个精光。正如沈琼芝所料，孙老太太除了叫骂一番发泄怒气外，并不敢真的叫自己儿子休了沈琼芝。她只能恶心一把沈琼芝。两天后，孙老太太叫兰香拿了一些首饰，还有几套崭新的锦缎衣裳高调地赏给了白姨娘。另外，她调高了白姨娘的份例，并故意在众人面前解释：“白氏原先也是好人家儿女，来咱们府里做妾怪可怜的。往后她屋里月例提到五两，服侍的人再加两个丫鬟，两个嬷嬷。”
按照孙府的规矩，像白姨娘这种普通妾侍，每个月的月例只有一两银子，丫鬟也只有两个，院子里的扫洒针线拿东拿西都是她们。可孙老太太这么一抬举白姨娘，她的待遇顿时就和贵妾差不多了。要知道，沈琼芝身为正妻，月例也才只有十两。更重要的是，孙老太太放出的这些话，显然就是在贬低沈琼芝。白氏做妾委屈了她，意思不就是沈琼芝的家世本不配做妻吗？夏莲和春棠听到风声后，气得不轻。“老太太那话也太怄人了，哪有这么抬举一个不懂事姨娘的？”
“太太，要不咱们来个阳奉阴违，暗中克扣那个白姨娘的份例，看她怎么办！”
沈琼芝摇了摇头，微笑：“不用这么麻烦，我自有安排。”
送回娘家的信有了回应，布局也正稳定进行中。沈琼芝确信，过不了多久，孙老太太就会亲自过来求情，并把白氏的待遇重新调回去。在那之前，就让白氏先膨胀几天吧。她现在飘得越高，被打回原形的时候也就摔得越重。两个丫鬟对沈琼芝这话深信不疑，知道如今的太太一定会说到做到，面上都露出了笑容。那个白氏，在一众姬妾中最为讨厌！总是装柔弱可怜，想方设法在正院附近晃悠，好和二老爷“偶遇”，她们都撞到好几次了。这样的人她们见得多了，表面无辜，实则一肚子心机。要说坏，这样儿的最坏。“太太，秦管事在正堂求见。”
忽然一个媳妇前来通传。沈琼芝想起了黛丽丝那批货的事，不由得扬起唇角：“我这就去。”
到正堂后，她屏退了其他无关人等，并让春棠和夏莲在门口守着，防止有人偷听。秦管事喜上眉梢，一看到她连先前的嘱咐都忘了，当即就跪下磕了个头。“太太神机妙算！本来我以为那些药材没什么用，没想到仔细一查，这次赚大了！”
原来，黛丽丝卖给他们的这批货物中的药材，其中一样便是一大箱子海龟壳。在大盛，海龟壳是一种很常见的东西，一般是用来敲碎了做成药膏，价格并不昂贵。秦管事本来没把这些壳放在心上，是沈琼芝特地嘱咐他单独一个人把它们全部敲碎，看看里面可有什么东西。海龟壳里能有什么东西？不就是个空壳子吗。秦管事虽然不解，可太太这么吩咐，他便老老实实照做。这不敲还好，一敲真敲出了机关。其中一个颜色略深的海龟壳里，竟然藏着十二颗极品夜明珠！夜明珠这种东西自古以来便是至宝，有市无价。达官贵人们各个都重金悬赏，可真正能拥有的，全天下也就那么两三个人，平时还不轻易拿出来。渐渐的，这东西就成了一个传说。一旦现世，必定会引起惊天巨浪，引得无数人豪掷千金抢夺。看到那十二颗闪闪发光如婴儿拳头大小的滚圆夜明珠时，秦管事震撼无比，险些被掉落的锤子砸到脚！在确认真的是夜明珠后，他哭了。活了这么大半辈子，他还是头一次看到这样顶尖的宝物，数目还有这么多，简直像是在做梦。秦管事把藏匿夜明珠的锦囊小心翼翼地从怀里掏出来，递给了沈琼芝。沈琼芝早有预料，可在实际看到这些珠子的那一刻，还是小小的震撼了一下。美，实在是太美了。宛如天上的星辰，落入她怀。她定了定神，取出一颗收进自己荷包，其他的还给了秦管事：“你叫我家里人出面，拿一颗珠子到城内最大的宝行拍卖，剩下十颗都藏进鹤冢里。”
鹤冢是沈家独门特有禁地之一，是为沈琼芝专门打造的存放私库的地方，如果没有机关和密钥，连进去的大门都摸不着。就连秦管事，也要每次从太太这里拿到新一次的星盘口令，才能不迷失其中。爱子女为之计深远，沈家数代经商，十分明白藏匿财物的重要性。也正是这个后手，为上一世沈琼芝起复孙家保留实力起到了巨大的作用。不过这一世，它就只是沈琼芝专属的财物宝库，其他人休想再沾半分光。秦管事领命而去。