第一步，宁衿就看见了桌上那碗长寿面。长寿面是镇北侯亲手做的，从和面揉面到出锅放在这里，全都没有经过他人之手。有句话说“君子远庖厨”，不过很多人不知道，其实名声在外的镇北侯做饭也是一把好手，并且凭这个技能成功抓住了大乔的芳心。上京的公子哥们一个比一个傲气娇贵，别说是进厨房了，就是吃饭都要好几个人伺候着，所以烧饭很好吃的宁予安很快就在大乔的一众追求者中脱颖而出。彼时的宁予安还未封侯拜将，他才科举结束，还在初步接触朝政的阶段。虽然宁予安从武，但是他的文试成绩很突出，且年纪轻轻就有军功在身，未来前途不可限量，再加上背后还清清白白没什么乱七八糟的背景，所以皇帝很看重这个新晋的武状元，早早便有了打算。乔相家的小女儿已经是今年的秀女人选，未来必定坐上贵妃之位，跟皇家的关系是绑死了，与其放任宁予安这样的人才未来不知道被哪家世家拉拢，不如一道圣旨赐婚大乔和宁予安，让他未来成为只辅佐皇帝的纯臣。对于这道赐婚圣旨，双方都没什么意见，尤其是宁予安，他曾经在街上远远看到过和府中下人一块儿出来的大乔，搁着一道的面纱，那张芙蓉面狠狠撞进了他心中，此后一直念念不忘。直到殿试结束之后放榜，他看到自己的名字在榜首，这才鼓足了勇气，在打马游街的时候装作不经意间，将手中的莳花丢进了大乔怀中。从一见钟情到奉旨成婚，再到生儿育女，一切都圆满又美好。先侯夫人在世时，镇北侯不管多忙都会在妻女生辰时亲手下一碗长寿面，直到她重病去世。宁衿上一次见长寿面已经不知道是几年前，彼时一家三口坐在饭桌前，温馨美满。她娘去世后，镇北侯便醉心事业，在边关驻守了两年之久，府中再也没有过这样的时刻。从旧忆中脱身，镇北侯叹了口气，目光慈爱怀念：“前几年都没有赶上你的生辰，许久没吃过了吧？”
宁衿鼻子一酸，点点头。那边什么都不知道的宁牧川已经挑起了一筷子面香喷喷的吃了起来：“爹你居然还会做面呢？”
宁衿今日是寿星，碗里多放一个蛋，她顿了顿，将蛋夹到宁牧川碗里，道：“吃了这个荷包蛋，牧儿未来一年都会平安顺遂。”
记忆中，温婉美好的女人开口，声音逐渐同她重合——“吃了这个荷包蛋，姒姒未来一年都会平安顺遂。”
镇北侯扭过头，再开口时声音已然有些哽咽：“用过饭，去看看你娘亲吧。”
宁衿轻轻应了一声，专心吃面的小孩也察觉到什么，乖巧点头：“好。”
宁牧川生下来没多久侯夫人就去世了，他没见过母亲的样子，但是不妨碍小孩濡慕的爱着她。