熊罴在哈达马建制药厂已经有些年了，采挖麻黄草的事是交给吴老四的，熊罴越来越觉得这个当地人并不可靠，贪图吃喝嫖赌，还染上了毒瘾，好在吴老四并没有接近核心秘密。能罴又找了李旺财，他又觉得李旺财太贪，特别是出了牡丹那件事，差点翻了船。熊罴一时觉得无人可用，这才想起了同乡的钱凯来。
吴老四肯定不愿意被卸磨杀驴。 那天，马兰花向吴老四借钱，吴老四本来是想借此就把马佳佳给收了，哪想到李旺财从中插一杠子，让他没有得手，还说不让他再打马兰花的主意。吴老四并不知道，李旺财正在把马兰花介绍给熊罴熊老板当外室。那天吴老四喝了很多酒，把马兰花的欠条送回家的时候，正碰上窦砥柱在小凤仙的屋子里。 吴老四和窦砥柱关系太过复杂，吴老四对窦砥柱有伤父之仇，窦砥柱对吴老四有夺妻之恨，又似乎有某种平衡，两人纠结在一起，谁也不想把谁咋样。 那晚两人吵了几句，然后就是喝酒，酒的最大好处就是可以遮羞，一醉遮千羞。吴老四醉了，他知道自己被窦砥柱弄到商店柜台后面的行军床上了，后面的事情就不知道了。他醒来的时候，就被关在一间地下室里，吴老四并不知道是什么人把他关在了什么地方，来“侍候”他的都是蒙面的黑衣人，问他一个本子，还有地图的事，吴老四说死也没有这个事儿。后来就没有人再问他什么，每日吃喝也还可以，再后来，吴老四快崩溃了，他说只要放他出去，他才交出那个本子，图就画在本子上。 吴老四被蒙了眼睛送出来，他自己摘下眼罩时，就站在杨花镇的街上，已经半夜时分。吴老四去了杨花梦，佟懿裯说牡丹早都走了，可能是回老家了。接着就有黑衣人来找吴老四要本子，吴老四说出了藏本子的地方，就在他原来住的那间房挂的一幅画后面，墙上有个方洞，本子就在那里面。 那天晚上，施乃安那里就闹了鬼，鬼拿走了一个本子，吴老四在上面记了采挖麻黄草的一些账目，还有一张麻黄草的分布草图。 这个本子到了钱凯手里，他接管了麻黄草生意。熊罴带话给吴老四，为了表扬他这几年采挖麻黄草的功劳，有意让他来县城接管北极熊夜总会。吴老四对这个花天酒地的营生很喜欢，这比成天钻山沟子，跑沙包子搞麻黄草好得多了。 有一天，钱凯对吴老四说：“吴老板喜欢打猎啊，有个山洞好藏猎物，你不把真东西交给我，恐怕去不了夜总会，又要出去打猎了，交给我吧，从此花天酒地，平安无事。”没有几天，牡丹的尸体被发现了，而且是被毒死的，吴老四和李旺财都被带去公安局，李旺财被捕了，吴老四惶惶不可终日。
今日，吴老四约了钱凯在杨花梦吃饭，把那个本子放在卫生间，本子上有去那个神秘山洞地的图，钱凯在上卫生间的时候取走了本子，两人推杯把盏，相饮甚欢。 吴老四去县城了，他住进了北极熊夜总会。 熊罴熊罴看到丽莎和钱凯在一起的样子，知道她是喜欢上钱凯了，他给梦丽莎五万块，让她离开北极熊夜总会，去钱凯那儿，同居也好，结婚也罢，钱凯要不要她，那得看他们的缘分，此后和熊罴没有关系了。 梦丽莎拿到了五万块的支票，离开了北极熊夜总会，她发誓，一辈子不会再踏进这种地方半步。 梦丽莎去银行办了转账存款的手续，确定钱已经到了自己的新开的账户上，然后就漫无目标地在大街上走，就要离开这里了，到处走一走，看一看。 那个“娜塔莎服装大世界”，是自己十四岁就开始摆地摊，一分一分地赚钱开起来的，后来就开不下去了，就连自己一起，都归了熊罴，没有英雄驱虎豹，哈达马人怕熊罴。熊罴是企业家，上通官府要员，下养地痞流氓。丽莎是幸运的，比那个佳佳幸运得多了。梦丽莎忽然就觉得自己有些亏欠佳佳，这也没有办法，谁让她非要挤进这个所谓的圈子里来，像阿牛一样不好么？ 想起了阿牛，梦丽莎走到阿牛的“村里味道卤鸭店”去。 “阿牛，我想让你下午打烊，陪我喝酒。”“好，陪你喝，这个时间也没有生意。你今天怎么闲了，要自个儿来喝酒啊。”
“我不是自个儿喝，我是想要和你一起喝，我离开那个北极熊了，再也不到那样的地方去。我高兴啊，就想找个好朋友，痛痛快快地喝几杯，想来想去，我也没有朋友，就想到你了，你当我的朋友吧。”
阿牛说：“你把我当好朋友，我很高兴，我关门，今天就陪着你喝酒。”
“以后就我们就是朋友了。”
梦丽莎说。
阿牛端上来一个最拿手的，也就是和施乃安老师一起喝牧羊大曲吃的那个“砂锅卤煮风干鸭”，又配了几个清素小菜。拿出一瓶不是牧羊大曲的杨花特曲。 “丽莎，来，先尝尝菜合口味不？不合口味，我给你重做。”梦丽莎夹了一块鸭肉吃了，说：“这是最好吃的。”
阿牛倒上两杯酒，端给丽莎一杯说：“想喝就痛痛快快地喝，我陪你。离开那个地方好，这钱赚多赚少没关系，平安就好，在那个地方，我看进去出来的都没啥正经人，其实我每天都挺替你担心的，这下好了离开那个地方，安分做事，本分做人，来，干杯。”
丽莎的酒咽下去了，泪涌出来了，她说：“谢谢阿牛哥惦记着，我从打十七岁那年，给我妈寄去二万块钱，家里人就再也没有问我过什么，他们觉得我有钱了，一切都好了，我也算是报答了他们的养育之恩了。”
阿牛说：“想开点，一切都别太计较，现在流行那句话叫一切向前看。有什么需要帮忙的，你只管跟我说，我没啥本事，干活还行。天黑路远的时候给你壮壮胆也行。”
丽莎说：“阿牛哥，我知道你挺喜欢我的，如果我嫁不出去，你能娶我吗？”
阿牛说：“别说这个，你怎么会嫁不出去呢？过几年，你要是没嫁出去，愿意嫁给我，我娶你。”
“说话算话，拉勾上吊。”
丽莎伸出小拇指，和阿牛拉勾，开心地笑了，她说：“我明天就要到杨花镇去，去找钱凯，这也是我的一个承诺，不能不承诺的承诺。”
阿牛说：“钱凯那人我刚开始看他不像个好人，现在又觉得他不是个坏人，感觉他太深了，让人摸不透，不像施老师那种，什么都不藏着掖着的，我不问你找他干什么，但是你要小心点。”
“不说这些了，喝酒，是刀山火海，我也跳了，总比这个北极熊好。”
两人说着，不觉天晚人醉，阿牛就扶了丽莎到后面自己的床上睡了，自己睡在店里桌子上躺了一宿。 天亮里，阿牛做了早餐，叫醒丽莎。 丽莎拥抱着阿牛说：“阿牛哥，我走了，你也多保重，我给你一万块钱，就算我入股了，要是钱凯不留我，以后没事做了，我就来你店里干。”
说完给了阿牛一张一万元的支票，好像是提前准备好的一样。
阿牛说：“我也正需要钱，这一万块就算你存我这里的，这店什么时候都有你一份，钱你也可以随时拿走。”丽莎吃了早餐，阿牛把她送到车站，通向杨花镇的班车就要开了。 梦丽莎来到杨花镇，住进了杨花梦山庄。她对钱凯说：“熊老板说让我来找你，你留我，我就跟你，你不留我，我就走，随便去哪里，跟他没有关系了。”
钱凯说：“我正想吃‘家乡饭菜餐馆’的红焖羊头羊蹄子了，陪我去吃好吗？”
梦丽莎说：“我听你的。”
钱凯带梦丽莎来到“家乡饭菜餐馆”，两人要了一个包间，酒菜上桌后，钱凯对服务员说：“你忙去吧，不叫，就不用进来了，你懂的。”
服务员点点头走了，在门上挂上了“请勿打扰”的牌子。 梦丽莎依偎在钱凯身边。 钱凯说：“杨花梦那边到处都有窃听装置，说话不方便。熊罴让你来杨花镇找我，是啥意思，是监视我还是考验我？我嘛，就是一个生意人，我只想赚钱，在生意上，我对熊老板绝对忠诚，但我不想扯到生意以外的事情中去。要是熊老板怀疑我，我的生意就没法儿做了。”
丽莎说：“那我明天就走好了，我真的只想离开熊罴，已经跟熊罴没啥关系了，熊罴这个人还是讲义气的，说话算话，他让我来找你，应该是最后给我找个好依靠的人。我知道我不配你，你不能勉强。”
钱凯说：“不是配不配的事儿，你挺好的，只是这事真的是有点儿为难，熊罴是我的老板，我不留下你就是和他不一心，更是不给他面子。可这对你太不公平，我留下你像是收下一个礼物，没把你当人，我不留下你，又像是我看不上你，还是没把你当人。如果，你能明白我确实是喜欢你，首先是尊重你，那你可以留下，咱们就在一起，要装得像真的一样。”
梦丽莎说：“既然非得要一起，那为什么要装呢，咱们都是成年人，你没娶，我没嫁，孤男寡女的，有什么好装的啊。我虽然是从那个地方出来的，但我是干净的，你不要嫌弃我，为了你的生意，虽然我不知道你做的是什么生意，但我觉得是应该做的生意。啥时候你不想要我了，或者是我不想跟你了，你走你的阳关道，我走我的独木桥，我绝不缠着你。咱们在一起就来真的，不装，装的总会露马脚。”
钱凯说：“既然不装，那就举办个婚礼，咱们就顺水推舟，让全镇人都知道咱们是夫妻。”
梦丽莎说：“我愿意，我是爱你的，你爱我吗？”
钱凯说：“你也没有给我爱的时间啊，我说我爱或不爱都有点假。”
“但我是真的，我不管你信不信。看菜都凉了，让服务员热一下，咱们多吃点，少喝点儿，今晚是咱们的新婚之夜，不用装，真的，我很想了。”
梦丽莎说着亲了钱凯一口。
熊罴对于钱凯要和梦丽莎结婚很是意外，但一点儿也不吃惊，“想必这俩干柴烈火的，上一次就烧旺了。这梦丽莎执意要离开北极熊夜总会，确实就是为了钱凯。女人嘛，水性杨花，可以理解，这男人好色而不滥，才更让人放心。”钱凯在杨花梦和梦丽莎举办了隆重的婚礼，杨花镇的有脸有面的人物都参加了，熊罴派专人送来了贺礼，还带来了一张任命书——任命钱凯同志为哈达马生物制药股份有限公司住杨花镇采购处主任。 钱凯和梦丽莎在杨花镇举办婚礼的时候，另一个婚礼在哈达马县城最豪华的大酒店——神仙大酒店举行，县府的领导和方方面面的头面人物都来贺喜。这对新人就是二十二岁的张玉芬和七十二岁的柳志承。 这个婚礼轰动了整个哈达马县城，并迅速波及乡镇村庄，人们议论纷纷，有的艳羡，有的愤怒，像是他们家的爷爷娶了谁家的孙女，又像是他们家的孙女嫁给了谁家的爷爷。 有的说：“这是最伟大的纯洁的爱情，他不被年龄地位所束缚。”
有的说：“这完全是钱与色的交易。”
又有的说：“这就乱了辈分。”
…… 柳志承说：“玉芬，你把别人送的礼品和礼金都整理一下，清楚地列个单子，交给厂里的办公室，让他们帮着退回去，退不回的就交到福利院去。世上获取任何东西都是要付出代价的，人生最大的悲哀不是他没有获取什么，而是他获取了对他没什么意义的东西。”
玉芬说：“好的，那些东西我们真的不需要，可别人又是付出代价的。”
柳志承问：“玉芬，你现在最需要什么？”
玉芬说：“我最需要的是你健康，朝气蓬勃的。你呢？志承，你需要什么？”
柳志承说：“我需要你快乐，有安全感。”
两人拥抱在一起。 “今晚同床吗？”
“当然同床，这是洞房花烛夜。”
柳志承说：“我们过几天就要回上海了，你要开始一种新的生活，如果你哪天要改变主意了，一定要想好，是你自己想要的，还是别人想要你要的。”
玉芬摇摇头说：“这话太绕，我得好好想想，不一定能想明白。”
其实关于张玉芬和柳志承的婚姻，他们自己也未必想明白了，可是众人却似乎很明白，街谈巷议都是这个话题，有的义愤填膺，有的歌功颂德，以至于相互谩骂，甚至动了拳脚。“村里味道卤鸭店”里就有人喝着酒谈论这事儿打起来，把小店给砸了，阿牛打了110才止住，东西虽然赔了，可是耽误了生意，阿牛无奈，在墙上贴一个对子：“吃肉喝酒，莫谈张柳。”
阿牛想：“还是听了丽莎妹子的话，忘了张玉芬，找个帮手，开个夫妻店吧。”
张玉芬也不是说忘就能忘了的，夫妻店也不是想开就开的，招工人不是找了老婆。但是阿牛现在是必须招一个——最好是两个人，一个厨师，一个服务员。生意渐渐地好起来，吃了阿牛的卤鸭子，回头客很多，阿牛还得回杨花镇去取货，看来他今年腌制的风干鸭子是不够的，以后得卖些卤肉烧鸡之类的。阿牛要回乡，小店只好暂时关门歇业。 阿牛的老爹牛强对阿牛说：“回来吧，好好种地，养些畜禽，娶个媳妇，安安稳稳过日子。城里有啥好的，挨饿的年头‘七级工，八级工，不如社员一沟葱’，我是过来人，知道还是守着土地的日子牢靠。”
阿牛说：“我也没觉得城市有多好，就是不信要进城非得要那个什么城市户口，我就是要他们看看，没有城市户口不比有那玩意儿的人过得差。”
老牛说：“这还是拧在老张家三丫头那块儿了，你怎么比我还犟。这说起老张家，眼看开春了，房顶上雪还没铲呢，房前屋后的雪也没拉走，要是赶上突然热了或者是下雨就糟糕了。你明天先去把他们家的雪清掉，别的事你往后放放。”
“行，明天一早我就开小四轮过去。”
阿牛说。