大清早儿，凉爽的风吹过，天空滚动着几团乌云，一会儿就遮蔽了整个天空，天暗下来。几道闪电，接着是咔嚓嚓的雷声。母鸡咕咕地叫着小鸡，跑进窝棚或是树丛里去。
杨花镇很少下雨，更少听到雷声。 杨花河水从山下来，那里的高山终年积雪，杨花河水是跟着季节变化的，天越热水越大，现在天气正热，又遇上这一阵的暴雨，杨花河发大水了，不说是百年一遇，也是自打有杨花镇以来第一次遇到。 泥沙卷着石块，冲走了杨花河拐弯处吴老四家的院子和商店，吴老四的老婆小凤仙站在后院，看着前院轰然倒塌，她瞪着眼，长着嘴，打了个寒战，一股热尿顺着修长的大腿流下来，湿了长裙下面的高跟儿鞋。 街上有人乱跑，声嘶力竭地喊—— “大狗子快回来。”“他爹，看到喜嫚没有？快把她找回来。”
“哎呀妈呀，我的那窝鸡啊！老母鸡还有十几个小鸡仔啊！”
人们在喊孩子，找鸡叫鹅…… 家家漏雨，或大或小，房顶上，街道上，有人跑着忙着，披着个麻袋片子的，顶着化肥袋子的，没有什么人打伞。 杨花镇很少下大雨，家里不备雨伞，更没有人未雨绸缪，屋顶都漏了，女人抱怨，男人上房，越鼓捣越漏。 雨来得快，去得也快。 雨去了，杨花镇的镇长窦砥柱来了，有四五个人跟着他，都拿着本子和笔，到各家察看，登记各家的损失。 张家的牛娃子，李家的羊羔子…… 镇长窦铁柱说：“人没有出事就好，损失的东西我们登记好，核实好，马上报到县上去，给大家尽量多争取一些救济。”
吴老四的妻子小凤仙披头散发地深一脚浅一脚地来了，穿着那双尿湿了的鞋，一只鞋跟儿不知在哪里跑没了。她气喘吁吁地说：“商店哗啦一下就冲起跑了，不见了。”
窦镇长说：“看你，怎么搞成这副样子，不急，商店不见了，不要紧，人没事儿就好。”
“要紧的是吴老四也不见了，他就睡在店里面，昨晚上你们两个在店里喝酒，你走了，他就醉了，就睡在那个小床上头，我也叫不醒他，就没有管他咯。”
小凤仙说。
“哎呀，这可能还真出人命了，李旺富，你快点带金花去派出所报案——你自己去吧，你跑得快，你看她连鞋都没有了。——再叫些人沿着河去找找看，但愿他昨晚又跑到哪儿赌去了就好了，大家都打听一下，问问那些喜欢打牌的，昨晚见过吴老四没有。”窦镇长紧急地安排着，但也并没有慌乱。
小凤仙跟着问：“昨晚有人见过吴老四没得？”大家都摇头。
小凤仙姓查名金花，是因为看了电影《知音》，镇子上的人都觉得查金花像那里面的女主角，就叫她小凤仙，她也乐意答应，就没有多少人叫她的本名了，小孩子就不知道她叫查金花，美人儿查金花跟镇长窦砥柱是同学，打扑克很般配，可是查金花从来不打扑克。她爹为什么给她起这么个名字？是因为生她那年，上映一部当时很火的电影，叫《五朵金花》。 小凤仙和吴老四夫妻不睦，是大家老早就知道的。吴老四近来常在镇子上耍，经常几天不回家，有时回来就坐在商店里喝酒，喝醉了就睡在里头，商店的小库房里有个小床就是专门为吴老四醉酒预备的。这一次有好多天没有见他了，小凤仙也记不清有多少天了，只是有好多天了，昨天回来了，正遇见窦镇长，两人就在小店里喝起来，就着罐头、花生什么的，小凤仙只给他们烧了壶奶茶。后来小凤仙到店里去看，窦镇长不知什么时候走了，吴老四在床上睡着，她也没理吴老四 ，自己就回屋去了。 镇长窦砥柱安慰小凤仙说：“不用急，他那么大个人，不会就被水给冲走了，说不定又到哪儿耍去了。”说着几个干部就跟了小凤仙去她家看看情况。 窦镇长到小凤仙家的时候，警察也到了，县公安局刑警大队长李剑正在杨花镇派出所检查工作，就亲自来了。 商店的账本票据什么的都在后院家里放着，商店损失多少，让乡里工商和财务来查一下账就清楚了，赔偿或救济也好办了。 窦镇长让随从的干部先把商店的账封存了。 小凤仙拿账本和票据出来，打开抽屉，第一眼就看见一张很大的欠条，赫然写着马佳佳借吴老四吴友良五千块钱，落款时间是下大雨的前一天。 找不到吴老四，先找到马佳佳，问问她最后见到吴老四的时间，如果是晚上，那吴老四也可能没有连同商店一起被洪水冲走。 那天晚上，有人见到马佳佳和吴老四先后来到了杨花梦山庄，什么时候离开的，服务员说没有在意，但肯定不是一起离开的，吴老四离开时马佳佳已经不在了，那时候天还没黑，时间推算应该是他和窦镇长喝酒之前。 没法确定吴老四是死是活，新问题又出来了——马佳佳已经失踪了。小凤仙并不在意吴老四借给马佳佳的那五千块钱，只想早点知道吴老四是死是活。 马佳佳的爹老马倌马时醍说：“我才不认这个冤枉账呢，除非你们把吴老四找来讲清楚。再说了，我的闺女叫马兰花，不叫马佳佳，户口本上写着呢，我不认识马佳佳，说到哪儿都不认这个账。”
街上的婆娘们窃窃私语：“那个吴老四，可能是外面有人了，才经常不回家。”
“我们住隔壁，最近经常听两口子吵架，好像是因为男女的事情。”
“这有钱就容易出那种事。”
“听说小凤仙和窦镇长有点那个。你听听那名字，一个叫窦砥柱，一个叫查金花，简直就是一副扑克牌，般配着哩。”
“她家能发财，都是窦镇长帮的，不是窦镇长，镇里那个大商店承包给谁也不会承包给他吴老四啊。”
基本可以肯定，这个马佳佳也好，马兰花也好，借吴老四的钱是白纸黑字写得清清楚楚，马佳佳前面还去找过窦镇长，问过县毛纺厂招工的事情，五千块钱正好是进厂集资款，马佳佳也可能是借了吴老四的钱去县毛纺厂了。 可是这个马佳佳没有去毛纺厂，她去哪儿了呢？ 窦镇长对小凤仙说：“那个条子先放着，先把报损的事情处理完，以后再说。”
小凤仙说：“我不在乎那五千块钱，我是在乎他为什么借给她五千块，够他娶两个老婆的了。吴老四是死是活，他到底在哪里？”
吴老四名叫吴友良，是杨花镇第一位个体工商户，他承包了乡里的百货商店，成了杨花镇第一批有钱人。 杨花镇的女人们每每对自己的丈夫说：“你看人家吴老四，多能挣钱。”
杨花镇的男人们每每会说：“用公家的房子、公家的货、公家的钱给自己赚钱，还免这免那的，你承包你也发。——你也不看看人家小凤仙长的啥样，人家跟窦镇长是啥关系？什么鸟拉什么屎，什么人吃什么饭，别羡慕别人，好好种自己的地，不少打粮食。”
说起小凤仙的长相来，虽然有些嫉妒，杨花镇的女人们还真没有不服的，于是，在丈夫面前闭了嘴，没精打采地做家务去。 没精打采的张玉芬正从一塌糊涂的新房走出来，几天了，阿牛都没有把被雨水冲过的这个准备结婚的新房弄好。 下雨那天，外面大下，屋里小下，外面不下，屋里还下 河水涨的，漫过门槛流进屋里来，屋里刚做的四十八腿也都泡了水，那个什么梦思床，经水一泡，压缩板子胀了，全都散了架，一地垃圾。 张玉芬走到院子里，院墙也倒了一大截，她哀怨地说：“你这盖的是什么房子，这婚可怎么结啊？”
阿牛说：“咱这儿不怎么下雨，盖房子都只顾保暖，厚厚的苇把子麦余子铺上，这个不隔水嘛。以后我给房顶上铺上油毡就好了。你嫑生气，用不了多久，我就能把这儿都收拾得跟新的一样。我得去找窦镇长，看看能不能给些救济。”
玉芬说：“这本来就是新房，新房就弄成这样了，这婚事还是先不要办了，我正想到县里毛纺厂当工人去。”
阿牛说：“我为了准备结婚，钱都花光了，拿不出五千块钱了。”
玉芬说：“谁让你拿钱了？我爹有钱，让他先给我，等我挣了钱还他。”
阿牛说：“那个毛纺厂不挣钱，工资低的人连五千块钱的利息都挣不回来。”
玉芬说：“就算一分钱不挣，不是也有了城市户口嘛。”
阿牛说：“城市户口也不能当饭吃，吃饭还是得花钱。”
玉芬说：“过了这个村就没有这个店了，又不用你花钱，这事不用你管了。”
阿牛说：“这房还修不修？”
“你爱修不修。”
张玉芬头也不回地走了。
马佳佳好像是人间蒸发了，也有人说马佳佳穿越了。如果马佳佳真穿越了，她会穿越到什么时空里去呢？其实阿牛挺喜欢马佳佳的。 阿牛喜欢的是长得端正，结实，丰满的女人，他觉得这样的女人能干活，能生孩子。他不喜欢太漂亮的女人，觉得在漂亮女人面前不自在，特别是在脾气大的漂亮女人面前，简直就是遭罪。 张玉芬漂亮，脾气也大，这就让阿牛很不自在。 没办法，是爹妈做主订了这门亲，也花了爹妈所有的积蓄。阿牛的老爸是兽医，这几年劁个猪骟个牛的，没少赚钱，都为娶这个漂亮儿媳妇花光了，花了就花了，给独苗阿牛娶个漂亮的媳妇，花多少钱都值。 现在张玉芬要到县城里去，当工人，这不苦了阿牛了么？可是，阿牛的爸妈也没话可说，进城去，转城市户口，这个机会给错过了，是哪个父母都会后悔的，只是可惜人家不招男的，不然，就让阿牛和玉芬都去。 玉芬要到县城去，去毛纺厂当工人，可是她只是初中毕业。玉芬的妈妈去找小凤仙，让小凤仙托窦镇长去县高中给玉芬办个高中毕业证，自己去有点儿抹不开面儿。小凤仙不能不答应这件事，这办个高中毕业证就是很随便的一件事，最多请校长吃顿饭，再说了玉芬的妈妈还是小凤仙的表姨。 玉芬妈正跟小凤仙说托窦镇长办高中毕业证的事情，窦镇长就来了。 玉芬妈说家里有事，出门走了。 窦镇长是来告诉小凤仙，杨花河下游的河滩上发现了尸体残肢，无法辨认，也没有衣物和别的可以证实死者身份的东西，那个尸体也可能就是吴老四。 小凤仙不说话，她心里很害怕，也很难受。 山洪过后的杨花镇，一片狼藉。 街道上到处是淤泥，人们踩着砖头瓦块，一蹦一跳地走路，没有人去清理。 阿牛这两天也无心干活，新房的恢复工程进度很慢。玉芬要进城，这婚事还不知道什么时候办，这个房子还有必要着急翻修吗？ 阿牛隔壁的胡大喇叭站在门口，看着他那两间多年没有抹过泥的土坯房，抱怨说：“这雨怎么不多下几个时辰，把我的房子也冲垮了呢？”看见阿牛从家里出来，胡大喇叭对阿牛说：“听说没有？小凤仙的商店冲走了，公家要赔钱，连房子带货都赔，商店里有多少货，还不是她说了算，这回她又发财了，怎么好事就摊不上我呢？”
阿牛看看胡大喇叭，也没有搭话，径自走了，他要到地里看看去。 胡大喇叭名叫胡云，上过学，从前他经常拿个铁皮卷的喇叭在街上喊口号，就得个“大喇叭”的名号。大喇叭三十多岁，光棍一个，家徒四壁，在越穷越光荣的年头，他衣食不愁，还经常参加各种会议，觉得很风光，也算是幸福。这两年土地都分给个人种了，喊口号也没人给他记工分，种地总是收不回本钱来，就把地租给别人种了，他有时候打些零工，挣点现钱，勉强够抽烟喝酒的。 阿牛没有理他，他也不觉得没趣，冲阿牛喊：“你租我的地不？我的那块地跟你的地挨着，许茂财说他不种了。”
阿牛回头说：“等过了秋再说吧。”
胡大喇叭也不收拾房子，他蹦蹦跳跳地往大街上去，一步没站稳，踩到了泥水里，泥浆溅了迎面过来的蒋甄一裤腿。 蒋甄埋怨道：“大喇叭，你日急忙慌地干啥去？看你溅了我一腿泥，你说怎么办？”
胡大喇叭说：“那还能怎么办，要不等我娶了老婆，让我老婆给你洗洗。”
蒋甄笑了，他神秘地说：“吴老四死了，跟马兰花有关系，公安局已经通缉她了。”
胡大喇叭说：“瞎说，那叫查找，不叫通缉。”
蒋甄说：“马兰花可能已经死了，不然怎么就没有了呢？”
胡大喇叭说：“可能跟哪个男人私奔了呗——你说，这屋子漏雨了，公家会给赔偿不？”
蒋甄正要说，就听到有人喊：“窦镇长正带人在量受灾土地，要给补贴。”
于是，胡大喇叭往地里跑，一蹦一跳地，尽管地不是他种的，可地是他的，“要补贴钱也得归我”胡大喇叭想。
山洪虽猛，根本就没有从田里过，只有马兰花——现在叫马佳佳——她爹老马倌的一亩多洋芋被泥石流给埋了。胡大喇叭心想，这什么狗屁泥石流，怎么就不冲的我地？ 窦镇长说：“要根据这次灾害，修排洪沟，防洪坝，不能什么都靠国家，我们要自力更生。这次受灾不严重，也是给我们提了个醒，不能分田到户了，就都不管水利工程了。大家的损失，争取国家给一部分，不足的乡里给。”胡大喇叭问：“那屋子漏了，公家赔钱不？”
窦镇长笑了，“你把炕尿湿了，也要公家给你赚钱啊？”
窦镇长问胡大喇叭。
大家都笑了，有人问：“那吴老四是怎么回事嘛？听说是找到了尸体。”窦镇长说：“这个事情是公安局管的事情，我们不知道，不能胡说，大家也不要不传闲话，人命关天，胡说是要找麻烦的。”