“你怎么在这儿？”
许明大步走过去，只见走出来的人居然是小丁！ 对方怀里抱着个木盒子，另一只手拿着手机打电话，边说边往外走，冷不防和许明打了个照面，他也怔住了，露出见鬼似的表情。 手机那边的人应该是说了什么，小丁匆匆说了句回聊就挂断电话，把手机揣进兜里，屈指顶着墨镜绕过许明要走。 “借过，你认错人了。”
许明直接伸手勾住他脖子，把人一下子拖回来。 他皮笑肉不笑的看着小丁：“认错人？”
“……” “要不你现在跟我回岭南，看看新溪村的人认没认错？”
“……” 僵持片刻，小丁忍不住了，干笑道：“误会，我认错了，这不是一眼没认出您来嘛。”
许明问：“这店里的老板呢？”
小丁说：“不知道。”
许明转身，抓住小丁的胳膊就要给他过肩摔，小丁赶紧道：“知道知道！这家大爷出去买东西了，很快回来！很快回来！”
许明盯着他，确定他没有说谎的迹象，道：“行，在老板回来前，来聊聊你我之间的问题。”
小丁赔笑道：“说说说，一定说，您先把手松开呗，喘不过气来了。”
许明回头看了眼店门，松开手转身走过去，哐当一声把门关上。然后他回过身去，倚着门没动，抱臂问：“第一个问题，为什么突然离开新溪村？”
小丁环顾四周，可能是确定真没什么地方可以跑了，叹口气，老实的回：“有事。”
“什么事？”
“接私活赚钱啊！”
小丁一脸理所当然的表情，“许先生，你又不是不知道，新溪村现在一年到头能来几个客人？招待所没有收入，我哪儿来的工资？再不赚钱，我会饿死的。”
许明想起小丁财迷的属性：“……” 真是好无法反驳的理由。 “行，勉强过了这个。那为什么邻居找你退房后，你就走了？还有邻居为什么退房？”
其实许明重点想问邻居退房为什么不告诉他，仔细想想，又没有问这话的立场。 小丁耸了耸肩，道：“以那位客人的脾性，他要退房，我哪儿敢多问？再说，他都退房了，说明你们去了那趟肯定不打算回来了啊。你们都不回来了，我赚不到你的茶水钱，还待下去做什么？”
许明黑着脸道：“我当时还没退房呢。”
小丁哦了声，“那位比您厉害，他都确定不回来了，不就相当于你们都回不来了？您退不退房没区别。”
许明：“……” 硬了，拳头硬了。 他看起来就那么容易go die吗？ 可能是看出许明有想动手的意思，小丁赶紧找补：“总之，就那么个事，您犯不着追我到西北吧？我没具体得罪您啊！”
许明忍不住翻了个白眼：“什么追你，我是自己来有事的。”
小丁后知后觉：“找这家店的老板？”
“不明显吗？”
“呃，既然您找我没别的事了，那我得走了。不然我另一个主顾可要等急了。”
小丁说。 许明狐疑的目光落在小丁怀里那盒子上，小丁立马护着道：“那位主顾的东西，我可不能给您看。”
许明想了想，就道：“走可以，但是给我个能联系得上你的号码。”
许明总觉得哪里还不太对劲。 小丁却是给的痛快，一见许明让出了门口，就着急忙慌的跑了，看的许明有种再把他逮回来的感觉。 他随意看了看各个架子上摆放的古董，差不多看了有小半时，店里进了人。 许明转身，看到是个头发花白，腰背微微佝偻的老人，手里提着个黑色的包。 “小丁啊，你——” 看到许明时，老人骤然停住。 许明心想这应该就是老板了，他走过去：“您是这家店铺的老板，吴老爹是吧？”
老人似乎是愣住了，看着许明移不开眼，半晌才回神点了头，“我是，你是？”
许明客气的说：“我叫许明，来拜访是想问些事。”
吴老爹眯着眼专注的看着许明，像是要将他看的清楚些。他走到柜台前，把包放下，道：“那有凳子，请坐。”
许明过去坐下，吴老爹过来坐在他对面，给他倒水，问：“小丁走了是吧？”
许明点头。 吴老爹道：“这孩子，说好了要让我掌掌眼的，走的忒快。”
许明现在不太想听小丁来做什么，开门见山道：“吴老爹，我来是想问问，您十七年前见过一个叫许仕其的人吗？”
吴老爹看上去有些意外，沉默片刻，他道：“原来你也是来问这个的。”
许明道：“很多人来过吗？？”
“这些年，总断断续续的有人来问这个人，问我知道多少。我记不清说了多少遍了。”
吴老爹叹口气，相当娴熟的道：“你问的这人，当时他带了很多人来，找能带他们进沙漠的向导。尽管报酬很丰厚，但没有人敢接下这差事。后来外地来的两个人接了。他们进去大漠后就再也没有出来过。我知道的只有这些。”
许明问：“先前来找您的是谁？”
吴老爹摇头：“不认识。”
许明只好问；“那当地人为什么不愿意当他们的向导呢？”
吴老爹说：“我们这里的沙漠是活的，能吃人。一旦迷失在大漠里，就再也出不来了。还会有魔鬼带走他们的灵魂。曾经有经验丰富的人进去又活着出来，人却疯了，这人说他在深夜里见到了那些死去的人。”
这和他在日记本上看到的一样。 许明无法理解：“什么叫活的，能吃人？”
吴老爹道：“不清楚，当地人很少进大漠。即便去了，也不会深入。”
许明又问了几个问题，留下自己的手机号，请吴老爹在再有人来问时给他打电话，然后就离开了。 但他没有开车离开，而是在其他地方逛逛，借着自己要进大漠找向导的理由和当地人搭话，无一例外都遭到拒绝。 他听到的说法很五花八门。 有人说这里的大漠被诅咒过，去的人都会出事，不能投胎转世；有人说曾经在大漠见过那些死去的人，他们骑着骆驼随驼铃消失在大漠深处，又把行人带走；还有说会见到魔鬼来跟行人做生意，用美酒佳肴来迷惑行人。 最离奇的说法，是大漠里有一条很特殊的路，人只要走上去了，就会被带到地下世界。这条路神出鬼没，谁也算不出它究竟在哪里。 最后许明回木什县城招待所，看自己整理的内容，都想笑。