大清早，乔家就乒乒乓乓的砸东西，哭闹不休。隔壁左右的邻居都无奈地摇头，还有想睡懒觉的恨不能捂上耳朵什么都听不见。 采买的最后一天，不少厂子也是从这一天才开始放年假。 京城街道不管是供销社、百货大楼，还是国营农贸市场，到处都是人满为患，所有的人都想趁着最后一天用手上有限的钱票购买更多的年货回家。好让辛苦了一年的家人们过个丰盛的好年。 乔家父子出了家门，在宿舍区碰到不少早起提着篮子准备出门买年货的同事和邻居。 “你们父子俩起这么早，这是准备出门去买年货？”
主道上碰了几个一起出去买菜的中年妇女，看到他们父子提着菜篮子便多打量一番。 乔华笑了笑：“诶，明天就团年了，今天去买点菜。”
其中一位好奇心重的妇女同志问道：“你家韩雪有半个多月没见着了，她这是去哪儿了？快过年了，也不见她回来？”
其他几位闻言，立马竖起了耳朵，想听听这位当事人怎么说？ 其实她们早就从他儿媳妇毕金秀的嘴里知道了，他们夫妻吵架，把韩雪气跑了。 具体因什么吵架，毕金秀没有多说，但在她的意识里，两人虽然都是二婚，但是年纪都一大把，半截身子已经埋黄土的人了，到了这个时候不应该老来为伴，相互扶持着走完这一生么？ 竟然年底了，还来个离家出走。 听毕金秀说，好像她婆婆跑去哪了都不知道！ 遇见这种多管闲事的女人，乔华在外万年和气的脸，也有了瞬间皲裂的迹象，眼底的不悦一闪而逝。 面对几位好奇的妇女同志，他很快又恢复了一贯的笑脸，“她为这个家劳碌了一年了，趁着小军放寒假这段时间去了南方。”
乔清略感意外的看了眼自己父亲，继母去了哪他们自己都没有头绪，而他的父亲真能编！ “去了南方？”
几位妇女面面相觑。 “你们南方还有亲戚？就算去南方走亲戚，也不可能过年都不回吧？”
面对她们的怀疑，乔华的脸色微僵，讪讪一笑：“她前面有个儿子在南方，好多年没有见过了，这次带着乔军过去，主要是为了看她大儿子。”
“她前面还有个儿子？”
一年倒数第二天，几位妇女还吃了个大瓜，显然大家一时都错愕不已，韩雪前头有个儿子，她们相处几年怎么不知道？ 如果不是乔华今天亲口跟她们说起，她们还被蒙在鼓里。 “哎呀！几十年的邻居，怎么没有听你们夫妻说起过？”
乔清咳嗽一声，提醒道：“她来我们家还不到十年。”
哪来的几十年？ 几位外人怎么会管这些小细节，她们关心的是刚才的话题，韩雪前头有个儿子，看样子应该年纪不小了。 “你们一家人保密工作做的真好，多年邻居都没听你们说起她前头的儿子，她儿子多大了？”
“对呀，多大了？结婚了没？”
“她前夫不是京城的吗？怎么大儿子还被弄到南方去了？”
另一个妇女拉了一下旁边说话的同伴，“你忘了她是怎样和前头那位脱离的了？肯定是为了避嫌，把他弄到南方去避祸的。”
“你不提醒，我都快忘了她的感情史了。”
“你们说，韩雪找到大儿子会不会不再回来了？带着乔军在南方生活了？”
几位妇女当着当事人的面，便毫无顾忌地议论起来。 而作为当事人的乔华，脸黑沉下来。 这会儿恨不能咬断自己的舌头，没事在外面多什么嘴？ 经他嘴一说，可能不稍大年初一，他们夫妻俩的二三事就要被宿舍区的这些妇人嚼来嚼去，成为过年亲戚走动间的谈资。 乔清同情地看了眼自己父亲，拉了一下他的袖子，两人加快了脚步。 几位妇女看到落荒而逃的父子，纷纷在地上啐了一口。 “该！以为自己是什么东西！”
“呵呵，我听说他们家那位儿媳妇这段时间可没有准备年货，他们两个大男人想一天将过年的物资都准备齐全，简直是白日做梦！”
“唉，做女人命苦，韩雪在他们家做牛做马几年，也没见他们心疼过她。”
“说的是，以前你们什么时候见这两个男人提过菜篮子，可能连菜市场在哪都不知道。”
“这段时间，我有时从他们门前过，地都没人扫，家里的地上全是垃圾。两个孩子也没人管，经常在家哇哇大哭，毕金秀还烦躁的打骂孩子。”
“谁家找了个这么糟心的媳妇真是倒了八辈子霉！”
“他们家这事还有得闹，我们且看着。不说了，不说了，我们赶紧去市场买菜，去迟了新鲜的菜都让人选完了。”
几个妇人一甩手，扭着屁股就快步往市场赶。 父子在国营农贸市场排队，好不容易抢了一篮子菜回来，顾不上吃中饭，又跑去了供销社，排队抢面条。 过年期间农贸市场不会营业，要到年初五才会开业。 在这几天的时间里，一篮子菜不够一家人吃，他们必须趁着供销社没放假前，买上足够的面条存在家里。 要不然，过年期间，一家就准备天天喝白粥吧！ 父子俩一人排队买面条，一人排队去买糖果瓜子花生。 这些买完又是买春联、炮仗。又去粮油门市部买油盐。 等他们从人群中挤出来，父子两人相视一眼，都从对方凌乱的衣着中看到了彼此的狼狈。 这会儿，他们才真真正正地体会到当家妇女的不容易。 毕金秀带着两个孩子一觉睡到了中午过后，起床洗漱一番，便让闺女去将炉子点燃。 她侍候宝贝儿子穿好衣服，帮他洗了好脸，这才有时间查看家里有什么吃的。 看到衣在角落里的菜篮子，暗骂公公和自家男人不会办事，“菜都买回来了，也不知道先将中饭做好！两个都懒得出奇，都想让我来侍候你们！”
她将篮子里面的菜倒出来，发现篮子最底下有一块两斤重的肉和一条鱼。掂了掂手中的肉，中午可以暂时炒一碗，够儿子和她饱餐一顿了。