布朗走了，带着大发横财的憧憬，带着李誉的希望，坐上了火车。火车开往京城，在那里，他会汇合肖恩、南希等人，然后启程回国。李誉送别后，走出车站，心里怅然若失：再见了，饭票。换乘时，自济省大学里忽然涌出好多人，他们不像学生，看上去各行各业都有，都带着文具之类，交头接耳谈着。李誉拉住一位30来岁的分头衬衣男：“这位老哥，这是什么情况？”
衬衣男一愣：“哦，考试，选拔赴美的留学生。”
历史上这一天，全国14717位考生走上了考场，进行一场赴美留学的选拔考试，各行各业、干啥的都有。但是，由于特殊年代的耽搁，这批人及格的还不足2500人，把骨干教师、系主任等教育口的园丁也划拉进去，也才凑了2800人。然后，是再次选拔、政审、考察，然后还有突击英语学习，礼仪培训等等等等。最后，当这年12月26日登机飞往美国时，再加上2个已经自己考取了赴美留学机会的，一共是52人。这52人承载着希望，开启了一个时代。然而，这一世李誉英语水平有限，名都没有报。“考得不好。”
衬衣男很健谈，或许也是心里有很多话想说，“和我复习的那些完全不一样，有些超纲。”
李誉不好多说，送给他一个鼓励的微笑：“超纲不用怕，你觉得超纲了，别人也是一样的。”
“嗯。我也是这么想的，看运气吧。”
衬衣男还是不甘心，但考试业已结束，他也是无可奈何。李誉不由的想起昨天下午，他跟布朗的一番谈话——“又从背包里拿东西，你的背包是百宝箱吗？”
布朗打趣道，伸出手来，“我看看这是什么？！”
“这是留学申请，你回去后帮我投一下，不够你再帮我复印或者誊写几份。”
李誉把稿纸郑重地交到对方手上，“如果你能在半年内联系到接收我的学校，在我踏上美国土地的那一刻，我将把50%的鬼脸面具版权作为报酬送给你。当然，如果产生了费用，咱们前一份协议不是还有授权费吗，花那个好了。”
“哇哦，真的吗？”
布朗兴奋道，他现在无法确定天上掉的这份陷阱有多么巨大，但看面具造型，怎么也值1万美元吧，或许不止，算2万好了，那就是白得1万美元，他想起李誉让自己签了协议，就补充道，“口说无凭？立下字据？”
李誉毫不犹豫：“立下字据！”
他取出一张稿纸，将约定写成了一张详细的协议，两人签字画押。是的，他想去美国一趟。一个是国内市场经济地位还未确立，李誉没机会大展拳脚。二个是李誉脑子里装着的经典IP太多，他属饕餮的，想去美国，提前占下。三个是李誉有40年后的记忆，那时候，老美办事可不地道，发动贸易战，压制中国崛起，李誉争取提前把一些技术划拉进中国，他的最低愿望是：没有代差。飞机上，布朗正好和南希挨着，他的女上司40多岁，正是火气大的时候，他奉行鹌鹑战术，闭目养神中。南希拿出化妆盒，想了想又塞了回去，旅途漫长，等下了飞机打扮也不迟，她捅了捅身旁的胖子：“你在济城去了工厂了吧？”
被推醒的布朗惜字如金：“去了。”
“感觉如何？你不知道，我在京城换了个工厂又多采访了两天，真是……”南希思索用什么词形容更妥帖和形象，“……真是……后悔。”
“嗯？”
布朗偏了偏头，在京城就看出了中国工业的落后，南希和肖恩便放弃了去更落后的济城，结果最后却用了“后悔”这个词。没想到南希一通牢骚：“那个工厂的主管和之前遇到的毫无二致，都是一样的古板，一样的自以为是，他们做什么都要按计划来，不倾听消费者的声音，产品一经推出十年八年不作任何变化，对超出计划外生产异常谨慎，没有任何开拓精神，销售做得一塌糊涂，还总觉得我的建议是指手画脚，他们陪着笑脸，却从来不拿你当回事。”
“呃。”
布朗表示同情，想了想又补充了一句，“不要放在心上。睡一觉，一觉醒了就回国了。”
布朗没有告诉南希，他原以为毫无波澜的济城之行，出了例外，遇到了一个有意思的翻译，使其中国之行在回程时充满了希望。南希根本不想睡：“想什么呢，先飞往欧洲，再转机，倒好几次才能回国！”
“呃……，请不要在意这些细节。”
……日子恢复了正常。或者，对现在的李誉说，工作也是重新开始的，充满了新鲜感，他每天打卯上班，打卯下班。由于接待外宾一事办得妥帖，李誉入了刘和友的法眼，成了他的私人文书和宠臣，整天跟着他跑前跑后，本职工作反而做了没多少。“上车。”
刘和友一手掌着把，一手拍了拍二八自行车后座。粗车架，大横梁，作为“三转一响”中的“一转”，七十年代结婚的奢侈大件之一，济城里保有量还可以，刘和友的这辆是大金鹿，牌子，结实。“刘叔，你先骑起来，我能跳上去。”
现在两人熟络，李誉不叫刘书记了，改口了刘叔，显得更亲密，“我观察了好多次，刘叔你从来不前掏，都是后骗腿，我怕你把我踹下去。”
“你个兔崽子，敢开干部的玩笑了。工资还没发，不想要了是吧？！”
刘和友笑着说道。他推着车一骗腿，朝前行去，李誉提着袋子水果，在后边跟了几步，跳了上去，车子一晃，又笔直前行，刘和友掌着把，蹬着链子，继续说道：“你有120斤吗，驮着你感觉还没去年过年时候那半拉子猪肉沉。”
“115斤。这两天还长肉了。”
李誉从后边应着。他身量不低，身材肩宽腰细，是个健美的坯子，奈何营养没跟上，有些偏瘦了。车子七拐八绕，载着两人来到了一个巷子胡同，这胡同有年头了，隔着一条街就是护城河，算是古迹的一段，绿化做的相当不错，拐进院子，好几颗大柳树。“你徐姨应该在东屋。”
刘和友等李誉跳下去，他就贴墙停了车子，说着话，领着李誉进了东屋。东屋在济城大多数人家都默认是厨房，刘和友家的东屋飘出青烟袅袅，肯定他老伴在里边做饭。“徐姨。”
李誉嘴甜，确认了下对方年纪，就张口叫到。“嗯。是小誉吧，来就来了，还带什么东西啊？！”
徐姨假装生气，又说道，“你刘叔在家里都没少夸奖你，说你办事牢稳。”
“是刘叔人好，喜欢提携后辈，在厂子里，我跟刘叔最亲了。”
李誉微笑着任由徐姨拉着胳膊说话，感觉这一幕很温情。简单谈了下工作，谈了下生活，徐姨把两人“撵”了出去：“你爷俩先开席倒上酒，我这菜马上就弄好了。”
北屋八仙桌贴条山几放置，留出三面，刘和友靠里坐，和他相对的位置，李誉坚持不坐，留给徐姨，他执晚辈坐下首。刘和友从书架上取下一瓶酒：“怎么样，能喝多少？”
“没喝过酒……”李誉实话实说，这辈子真是没碰过，上辈子也喝不多，不久前，布朗来时的酒席，他叨陪末座，借口重任在肩推掉了酒，光抢菜吃，于是，现在也是习惯性推脱，却忽然瞅到刘和友的白酒包装，便改了主意，“不过，刘叔有兴致，我说什么也得陪几盅。”
李誉烫完酒壶，借着往里装酒，从刘和友手里接过了酒瓶。乳白色玻璃瓶如假包换，中间是上斜写就万年不变的“贵州茅台酒”字样，左上角LOGO是个金色葵花，反过来背面是“三大革命”背标，整个包装都有中英文标识。没错，就是它！李誉心道。李誉对酒文化了解有限，但大名鼎鼎的“三大葵花”牌茅台还是听说过的，“三大”指的是背标的“三大革命”，“葵花”指的是正面葵花标志，这款酒大致是67年特殊时期起始生产，75年停止，都是外销，不在国内卖，不巧，停了后发现仓库还剩下25.8万商标可能会造成浪费，于是78年复产，贴标内销，年内再次停产，这次是永久性的。后世，由于过去了三四十年，这种酒存世量已经不多，成了绝版珍藏，加上本身还有特殊的时代性，动辄一瓶就得10万大元往上走。八仙桌上布好了菜，徐姨也解下围裙上了桌，看李誉提起酒壶，要往自己面前放酒盅，便说道：“你爷俩喝，别管我。”
“来走一个。”
刘和友一仰脖，滋儿一声，一盅酒进了肚子，李誉摸了一把汗，默念：5000块钱，然后自己也陪着滋儿一声，又是默念：5000块钱。一口5000，一口又5000，太刺激了，李誉也没有品鉴美酒的能力，只是喝得出酱香型白酒的醇厚，其他就没了，犹如牛嚼牡丹、煮鹤焚琴，简直暴殄天物。“刘叔，我给你满上。”
李誉起了身子给刘叔满上，自己酒盅就收起来了。刘和友不解：“怎么，你也满上，再喝点儿！”
“不了，我不懂酒，喝了浪费。”
李誉口里说着，心里却说：我能直接说我心疼吗？！李誉打量着酒瓶：“刘叔，这茅台多少钱一瓶？我这外行都觉得是好酒。”
“8块，顶全家一个月菜钱。”
徐姨不满地说道，“买了这一瓶，俩月不准再买酒。”
“这不粮油副食上刚进的嘛！人家老孙通知到，咱不捧个场，以后见面多不好。”
刘和友求生欲很强，为了喝酒的幸福据理力争。才8块一瓶，难以置信。“现在手头上30多，月底还能收入20块钱，去除日常花销，要不投资上几瓶存着？”
李誉心里念头一起，忽然又噗嗤一笑，心说，“两辈子都穷怕了，连这点儿小算盘都打。”
相较于他想去做的，几瓶酒助不上一点儿力，还不如投资把身体养得棒棒的呢。