周祭酒用过晚膳，又陪着老妻花前月下，老妻打了哈欠，他方送老妻去睡觉，自己则背着手去了阿玉院子。 他看了眼服侍的丫鬟，“你去厢房歇息吧，我陪阿玉说会话。”
“是。”
丫鬟福身退了出去。 周祭酒笑眯眯上前，从镜中看着坐在镜前的阿玉，安静淡然，凤眸柔和，越看越好看。 “父亲。”
阿玉声音低而温婉。 “哎……” 周祭酒虽最近不知听了多少遍了，此时听起来还是激动欣喜，他家阿玉的声音果真好听！ 他坐到阿玉身边，“阿玉啊，你且先忍忍。安西王回来了，我跟他说了让他去请和尚做法事。待皇上好了，咱就正大光明出去，让大家好好看看你！”
阿玉的目光未从镜上的公主画像移开，“女儿本就无意于人前，如此便挺好，父亲不必介怀。”
周祭酒老怀安慰，女儿就是这么懂事体贴！ 他声情并茂地讲了一会今日百官迎忠勇王的情景，又赞了一番皇上心胸。毕竟，很多人以为忠勇王不能活着回来啊。 阿玉静静听着。 她忽而问道，“皇上他……会不会死？”
“童言无忌，童言无忌！”
周祭酒吓的一个激灵，警惕地往窗外看了看，“阿玉啊，你不谙世事，是不知此言乃杀头大罪，虽然为父也不怕他们，不过还是谨慎些为好啊。”
“女儿知道了。”
阿玉起身，缓步至窗前，看着窗外夜色。 曾经多少个日夜，明月清辉透过阑窗，映印到墙上的画卷。 她被牢牢困着，不曾这般站在窗前，吹着风，闻着花香，看着朗月星辰。 周祭酒见阿玉如此，便觉自己方才语气太重了，吓到了女儿。 他温声解释，“阿玉别怕，皇上为人还算不错，心胸开阔，倒也不会做那种因为一句话就杀人的恶事。”
阿玉问，“皇上他是好人？”
周祭酒想了想，“应该算是吧，他虽也杀过人，不过杀的大多都是该杀之人。”
“大多？也就是说还有无辜之人？”
阿玉低声问。 周祭酒惊喜于女儿与他说这么多话，还有缜密的思维方式。为了满足女儿的好奇心，也不觉得皇室秘辛有什么不能说的。 “你是不知道，当今皇上为了夺这皇位，当然也是为了复仇，把正德皇帝的子孙都杀干净了，还有老忠勇王，那么好一个人也被杀了。”
他幽幽叹了口气，“唉，皇位之争就是这样血腥，什么兄弟手足，父子血缘，夫妻情深，都不算什么。”
阿玉脸庞似被月色洗过，清冷平淡，“是啊，都不算什么。”
只是，既然已经做了取舍，他又何必那般难过呢？ 她这一年来，看着他每日苦闷，对画饮酒，倾诉衷肠，她很想问他这句话。 “父亲，皇上会死吗？”
她又问了一遍。 周祭酒暗叹，他家阿玉真是善良啊。 自得知了皇上因为她冲喜才病重，就一直内疚不已，久久不能释怀。 “如今朝中多有传闻，说皇上有油尽灯枯之相，怕是不好……” 啪嗒，阿玉手中的团扇掉到了地上。 阿玉脸色苍白，“油尽灯枯？”
他武艺那般高强，不过是小小苦夏，怎么会危及性命呢？ 父亲说的什么冲喜，她是不信的，她能活过来，又不是因着皇上来看她。 “父亲，明日给我安排马车，我想出去走走。”
“好，我一会就去安排！”
只要女儿开口，周祭酒无不答应，女儿这些日子时不时出去，不过只是安静地四处看看，也没让人发现不妥。 阿玉不再说话，只沉沉望着窗外。 周祭酒却觉得女儿说了这么多，他已经很知足了，乐颠颠走了。 -- 裴弘年身着月白锦袍，骑马走在街上，不紧不慢。 他偶尔会被路边贩卖的小玩意儿吸引，下马买了，都是些小孩子玩的，女孩子戴的。 他微微笑着，将东西装入一个匣子，自个儿拿着，也不交给苏林。 他忽而目光一瞥，便见路边一简朴马车，车帘半开，一白衣女子，头戴幕离，看着窗外。 他已经不止一次遇到了。 他收回目光，驱马继续前行。 跟在身侧的苏林说道，“周祭酒的女儿最近出门有些频繁，周祭酒是愈发看不住她了。”
裴弘年语气平淡，“她也不似痴傻，有些好奇心也正常。”
对一个无知无觉的女子，他也不想恶言向之。 只是她的老父亲存了什么心思就不好说了。 拿平安符当定情信物，想骗他收下，亏那老家伙想的出来。 他若收了，周祭酒会不会说那平安符是她女儿所绣，说不定里面还放了她的青丝什么的？ 苏林笑，“倒也是。”
“小娘子，在这里等谁呢？”
一声流里流气的声音。 裴弘年皱眉，回头看去。 一个蓝袍年轻男子，摇着折扇，一副风流模样，凑近车窗笑眯眯盯着阿玉。 阿玉身边只一个一身兼多职的老车夫和一个丫鬟，二人皆不是善言之人，车夫赶着车要走，却被男子的随从拦住了去路。 “小娘子莫怕，哥哥不是坏人，你掀开幕离，咱们认识认识……” 蓝袍男子扒着窗框，与已经坐回里面的阿玉说话。 车夫怒斥，“大胆！你可知这是谁家府上马车？”
男子轻蔑打量着寒酸的马车，毫无徽记，啧啧道，“好大的口气，我管你是什么府上的，本公子今日都要看她的模样！”
透过幕离隐约可见女子容貌清丽，让他心痒难耐，伸手便往窗内探去。 马车内是惊叫声。 马车外是痛呼声。 男子猛地收回手，抱着胳膊哀嚎。 他好一会才缓过劲来，见右边手臂血淋淋的，上面扎着一支飞镖。 他顿时大怒，四处张望，嚣张喊道，“是谁！不要鬼鬼祟祟的，有胆量站出来！老子让他后悔来这世上一遭！”
身边的七八个随从也是凶神恶煞，附和着主子吆喝着。 四周百姓都躲得远远的，连看热闹都不敢。 苏林没成想皇上会出手，不过此时看他纹丝不动的模样，是不打算上前认下功劳了。 不过他也理解皇上的担忧，周祭酒若是再以一个救命之恩当以身相许赖上皇上，那就更不好摆脱了。 苏林驱马上前，居高临下看着蓝袍男子，“我倒要看看，你是如何让我后悔的。”