程缙脸色黯然，“都是我无能，明知山路不太平，应该在进山之前再多雇一些镖师才对。可镖局的镖师要三日后才能从外地返回。我当时年轻不知事情轻重，不肯多等那三日……害了小妹，悔之晚矣。”
十八年前，程缙也不过十八岁，又是没什么社会阅历的一介书生，做事不稳妥倒也有情可原。只是这后果，的确严重了些。 细究起来，程妙的确算是被他所害。 萧甫山微眯着眼，“时隔一年多……本王记得何文昌是程老大人门生，他自然是认得程妙的，为何要这么久才返回临安？”
“小妹坠崖受伤严重，性命垂危，他们机缘巧合遇到一隐世高人，在山中呆了一年方将小妹的命救了回来。何文昌身边也无仆从，是以也无法向临安送信。”
程缙感叹道，“能遇到何文昌，也算是不幸中的万幸了。此人品行端正，为人正派，又不失侠义心肠。他们孤男寡女相处太久，回临安当日何文昌便向家父提亲，算是保全了小妹闺誉。”
这个理由听听起来很充分，可何文昌若是有心，大可多花些银钱派人送信。重赏之下必有勇夫，这不是什么难事。 赛德千方百计阻拦程缙道出实情，到底是怕影响程妙清誉，还是有别的不为人知的秘密？ 沈昊年也在剑南道，他们之间又有什么联系？ 萧甫山问道，“舅父可知何文昌当年为何去茂州？他是祖籍乐丰，又是在临安任职，都与茂州相去甚远。”
程缙此时也察觉到萧甫山对何文昌似有猜疑，便为他辩解道，“这种事上何文昌自然不会说假话。他家中父亲过世，回乐丰丁忧三年。丁忧期满候缺期间，便到剑南道游历，这才碰巧遇到了舍妹。这也是他们俩之间缘分深厚。”
在山崖底下相遇，这个缘分太过蹊跷了。 萧甫山心中疑虑更深。 他问道，“程妙在这期间可结识过其他人？”
程缙摇头，“应是没有。小妹回来后谁都不认得了，也不太说话。”
也就是说，程缙所知道的程妙失踪后的信息，都是何文昌告诉他的。 他能确认的，也只有程妙坠崖之前的事。 真相是如何，如今只有赛德自己知道。 萧甫山又问了何文昌的一些事，程缙侃侃而谈，言谈之中皆是赞美之词，崇敬之情溢于言表。 他惋惜地叹道，“可惜苍天无眼，这么好的一个人，竟被雷劈而亡。他的族人都说他做了大奸大恶之事，导致天谴，不肯让他入祖坟。后来是大哥亲自去了乐丰一趟，又做主拿出来何府两成家产充作族中公产，何文昌才得以葬入祖坟。”
萧甫山眸光冷沉，当年之事他调查过，何家族人一度想侵吞了何文昌留下的家产。最后是程家老夫人坐镇临安何府，摆了一口空棺材在会客厅正中央，扬言谁敢霸占何文昌留给幼菫的家产，就从她的尸体上踏过去。 程老夫人此举在临安府和京城传的沸沸扬扬，何家旁支也有为官之人，后代也不乏读书人，他们惧怕影响官声前途，最终没有再动何文昌家产的念头。 萧甫山听说赛德前几日还曾乔装打扮，半夜潜到临安到程老夫人坟前拜祭，程老夫人的确担得起他如此敬重。 萧甫山没有话再问程缙了，吩咐萧十二，“派十个侍卫去程府，好好看护好程家三少爷。”
“是！”
程缙闻言面露喜色，谢过萧甫山，告退出去。 十个侍卫，那程府定然是安全的了。赛德再怎么厉害，也不能明目张胆派一群人去程府暗杀。 萧甫山目送程缙出去。 方才探问之下得知，程缙不认识沈昊年和沈重彦，他外祖家和沈家似乎也无来往。 从赛德的反应看，他似乎也不认识沈昊年。 沈重彦对幼菫痛下杀手，分明是何家或者程家与沈家之间有什么联系，背后有什么仇怨。 那么很可能，是程妙和沈家之间认识。 程妙失踪那一年多时间，到底发生了什么？ -- 萧东从外面进来，手里还抱着一个精美的匣子。 他将匣子放到桌子上，禀道，“卑职没有见到沈重彦，只是管事收下了请帖，进去回的话。这是沈重彦给的贺礼，他说自己身体抱恙，三日后您的生辰宴他就不来了。说沈昊年也不在京中，无法前来。”
萧甫山淡声道，“他胆量还是不够大。”
萧东一边打开匣子，一边笑道，“他知道自己若是赴宴，定然是有去无回……咦？他倒是大方。”
萧东从匣子里搬出来一匹通身碧绿的玉马摆件，赞道，“沈家果真是富可敌国，随手一个生辰贺礼就价值连城。”
萧甫山接过玉马，上上下下仔细查看，没有发现裂纹接缝。玉马和底座连在一起，是为一整块玉石雕刻而成，其价值不可估量。 他将玉马随手放到一旁的几案上，淡声道，“沈家在川西买下来几座山，前几年其中一座山里开出了玉石，连先帝都眼红的很。若不是沈家出手大方，在纳税之余，又进献了八百万两银子充盈国库，先帝说不定就对他们动手了。”
“先帝这才叫想岔了，八百万两算什么？若是把沈家给灭了，朝廷能得一整座玉山，还有沈家的金山银山。不过是个商人，竟敢对王府下毒手，真是银子多了把他们的胆子也养肥了！”
萧东恨的咬牙切齿，狠狠看了眼几案上的玉马，恨不得把它给摔碎了泄愤。 他攥了攥拳头，算了，太贵重了！ 萧甫山道，“目前探到的沈家势力不过是冰山一角，沈家在剑南道经营了数十年，树大根深，朝廷不见得能耐他们如何。且不说他们手中的实力，” 他指着玉马道，“沈家金钱开道，当地的那些大小官员，谁能抵抗得住这么大的诱惑？你方才那么生气，不也舍不得把他摔了？”
萧东惊讶，“王爷，这您都看出来了？”
萧甫山淡声道，“拿出去卖了吧，卖的银子送去廊庭。”
萧东闻言乐了，笑呵呵把玉马收了起来，瞬间觉得它可爱多了，“它也算有了个正经去处，替它主人赎罪了！”
萧甫山眸底冰寒，“他主人的罪孽，金山银山也救赎不了他。”