秦川约定的十日之期到了，他带着几个人返回都护府。 郑先早得了侍卫传回的信报，说秦川去了卫沙县和祁山，可怎么还把两县县令给带过来了？ 他通常只与各州知府打交道，可卫沙县和祁山县令他却是熟悉的很，一个是辖区最穷的县，一个是最富庶的县。 卫沙县山地丘陵多，种植小麦产量极低，每年不但交不上来赋税，还年年要靠其他州县给他拨粮周济。卫沙县县令在任上干了二十多年，也没人肯来接替他的位子。每年他都会跑来都护府哭穷求救济，郑先从他刚到都护做长史的时候就认得他了。 至于祁山县，得上天垂爱，依山傍水，水草肥美，粮食年年丰收。都护府每年能收上来的粮食，大半是出自祁山。 秦川为何把这两个县的县令凑到一起他不太明白，一对一扶贫吗？ 跟着一起来的另外还有一个管事模样的男人，手里抱着一个大匣子，很是宝贝，士兵想接过去他都不让。 秦川介绍道，“郑大人，他便是秦生。”
郑先热切地与秦生寒暄，如同见了失散多年的兄弟一般，让两位县令开了眼界。郑都护在西北一人之下万人之上，在他们几个小县令面前可一向是颇有官威啊。 郑先亲自给秦生斟茶，笑呵呵问道，“不知秦兄可有妙计解西北之困？”
秦生笑道，“倒不是什么妙计，只是能解西北之困而已。”
郑先面露喜色，附身向前，“愿闻其详。”
秦生一副高深莫测的样子，“此事还是当面向荣国公禀报为好。”
“秦兄还是先说一说，让郑某高兴高兴，再禀报荣国公也不迟。”
万一白高兴一场怎么办？到了国公爷面前，自己也要落个办事不利的罪名。 秦生笑道，“郑大人，此事着实是事关夫人，还是先说给荣国公听妥当一些。”
话说到这个份上，郑先不好再说什么了，备了车马，拉着几人往清泉城而去。 郑先没骑马，他钻进了卫沙县令的马车，低声警告道，“陈大人，我跟你说，一会到了国公爷面前你可不能哭穷，现在西北军可马上就断粮了！”
卫沙县令是个五十多岁的干瘦老者，满脸皱褶，山羊胡子，身上的官服还打了几个补丁。他半垂着眼皮，老神在在地端坐着。 陈县令没了之前愁眉苦脸唯唯诺诺的苦相，弹了弹官袍，慢悠悠说道，“郑大人莫要门缝里看人，把人看扁了。小老儿岂是那般不识好歹之人？乌雏尚知反哺报母养育之恩，卫沙县受历任荣国公照拂，也该我们回报一二了。”
郑先被他一本正经的样子逗笑了，拍了下陈县令的肩膀，“陈大人好志气！荣国公也不必你回报什么，你们卫沙县能养活自己就行了！”
陈县令山羊胡子撅了撅，哼了声，“大人且瞧好吧！”
郑先不以为意地笑笑，穷乡僻壤，能有什么作为？他猜测秦生应是在祁山做了什么文章，至于卫沙县，是来学习的吧？他们能自给自足了，也算解决了都护府一个大累赘。 傍晚时分，一行人到了清泉城外的西北军大营。 陈县令之前虽见过荣国公，但都是远远地行礼，还从未这般正式被接见过。他激动地连连作揖，“国公爷，下官陈德先，是卫沙县县令。”
萧甫山点点头，伸手示意道，“陈大人请坐。”
陈县令受宠若惊，虚坐在椅子前端，屁股几乎悬空着，荣国公对他这么客气呢！ 至于祁山县令黄县令就淡定许多，利落的短须，干净崭新的官袍，处处显示着他的优越感。祁山离凉州近，又是贡献粮草的大功臣，他与荣国公有过数面之缘，还亲切交谈过呢！ 不过他还是规规矩矩坐着，丝毫不敢造次。 秦生和秦川则是跪下磕了头。 萧甫山让他们就坐，冷峻的目光看向秦生，“听说你可解西北之困，不知是如何解法？”
秦生第一次见荣国公，在他审视的目光下没了在郑先面前的从容，只觉似有一座山逼压下来，让他大气不敢喘一口。 他强自镇定，将一直抱着的匣子呈了上去，“回国公爷，便凭这些。”
萧甫山打开匣子，只见里面有几个土豆，还有几个红皮的块茎，再就是几个金灿灿的东西。 “土豆本公认识，另外两个是什么？”
秦生解释道，“红色的是红薯，可以煮食，亩产量五六千斤不成问题，且比土豆更容易储藏。金色的是玉米，可磨面粉，预计亩产量一千多斤，比小麦高一倍，口感粗糙一些，不过顶饱。”
萧甫山心下震惊，红薯的产量比土豆高这么多！ 郑先不可置信地问道，“秦管事你确定是五六千斤，不是五六百斤？”
秦生笑道，“自然是五六千斤。”
郑先面露狂喜，他们西北土地贫瘠，就没出过亩产量过千的作物！ 他一拍大腿，“有了这个，西北还担心什么粮食！”
卫沙县令在旁边补充道，“国公爷，这个红薯不但产量高，还很是香甜，下官能一顿能吃好几个，您让伙房煮着尝尝！”
一旁的祁山县令觉得自己受到了冷落，他忙说道，“鲜玉米煮起来也很好吃，清甜可口，国公爷您也让伙房煮了尝尝！”
萧甫山把匣子递给侍卫，“拿去伙房，都煮了。”
卫沙县令殷殷叮嘱道，“煮上两刻钟，红薯变得柔软用筷子能插透，就是熟了！”
祁山县令也不敢落后，叮嘱道，“不要把玉米和红薯一起煮，以免染了浊气！”
卫沙县令胡子撅了起来，“红薯又香又甜，怎么是浊气了？亩产一千斤的东西，黄大人莫要这般宝贝了。”
祁山县令回击道，“陈大人果真底气足了，不是当年求着祁山接济的时候了！玉米是粮食，可以磨面粉，又岂是红薯土豆可比的？”
卫沙县令捋着胡子得意道，“黄大人不知道吧？红薯和土豆也可以出淀粉的，据说做出来的粉条很是好吃！还有红薯条，我给你尝尝好了！”
他说着话，从怀中掏出一个纸包，拿了几根黄澄澄的红薯条，分发了下去。