二皇子正在背《中庸》，“齐明盛服，非礼不动：所以修身也。去谗远色，贱货而贵德，所以劝贤也。尊其位，重其禄，同其好恶，所以劝亲亲也。官盛任使，所以劝大臣也。忠信重禄，所以劝士也。时使薄敛，所以劝百姓也。日省月试，既禀……” 背到这里，二皇子便磕磕绊绊起来，额间渗出一层细密的汗。 皇上颔首，“你才十二岁，能背到这里已经很不简单，用不了多久，四书你便能通读。但读书在精不在多，你还需用心领会其意。”
被父皇赞扬，二皇子脸上露出几分得意之色，斜睨了大皇子启琛一眼。他方才可是没有得父皇什么赞赏。 “姑父，我也会背！”
一声清脆响亮的声音蓦然闯入。 众人看向殿门口，正是永青和卉云进来了，永青迈着小短腿跑到皇上跟前，想起母亲教的规矩，先扑通跪下磕了头。 “给皇上姑父请安！”
卉云则是一板一眼地行礼，“青宁给皇上请安。”
皇上笑呵呵让他们俩起身，对这个一直叫他姑父的小孩颇为喜爱。 永青起身便跑到皇上膝前，看着他的龙椅宽大，就想往上爬。 张平脸色一变，大胆！龙椅可是谁都能上的？ 几位皇子愕然，当真是无知者无畏！大皇子启琛满脸忧虑，舅父不在京城，他惹恼了父皇可怎么好？ 二皇子唇角勾出一抹冷笑，蠢货，怕是要被父皇斥责了。他已然懂事，知道母妃和皇后之间的敌对关系，永青是皇后的侄子，自然跟他也是敌对的。 他笑着把永青抱到腿上坐着，皇上自登基以来，每个人都在与他疏远，恭敬有余，亲昵不足。唯有这个小子，还跟以往一样，对他亲近，也不怕他。 “皇上姑父，你倒会称呼。是谁教你的？”
几位皇子更加惊愕，不可置信，父皇居然这么亲昵地抱他？父皇对他们的亲昵顶多就是拍拍肩膀！四皇子今年七岁，看着永青满是羡慕，又很是委屈，父皇若是也这么抱他该多好呀。 永青选了个舒服姿势坐好，“母亲教我要称呼你皇上，可你明明是姑父啊。我不想违背母亲，又想叫你姑父，就叫皇上姑父了。”
皇上被逗笑了，“你个小精灵鬼，倒是会周全！你方才说你会背《中庸》，可是真的？”
永青一脸轻松，“对啊，很简单！”
“既禀称事，所以劝百工也。送往迎来，嘉善而矜不能所以柔远人也。继绝世，举废国，治乱持危，朝聘以时，厚往而薄来，所以怀诸侯也……” 小嘴巴拉巴拉，流畅无比，一直到把整本《中庸》背完。 皇上惊讶不已，《大学》《论语》《孟子》《中庸》，按由浅入深进修的顺序排列，能学到《中庸》，一般都是十几岁的学子。他可只有四岁，连开蒙的年纪还没到！ 皇上问道，“可是你母亲教你的？是不是因为《中庸》篇幅短，就先背了这篇？”
永青晃悠着小腿，“是母亲教的，这四本书我都背完了，现在母亲在给我讲释义，已经讲到《孟子.滕文公》了。”
二皇子脸色不好看了，他背不下来的，一个四岁的小奶娃子居然都背下来了，还这么流利！还有比这个更打脸的吗？他低着头暗暗咬着牙，方才的洋洋得意荡然无存。 皇上看了二皇子一眼，莫名觉得这一幕很熟悉。 是了，萧甫山年幼时也是这样，他明明还比自己小几岁，又终日调皮捣蛋，可是读的书却多了许多。每每父皇和先生检查，他总是最得赞赏，搞的他们几个皇子很没面子。 皇上忍不住赞叹了句，“你可真是像你父亲啊！”
永青却嘴巴一扁，两眼泪汪汪了。 皇上看不懂了，笑道，“朕是在夸你，你怎么还不高兴了呢？”
永青更是委屈了，眼泪吧嗒吧嗒掉了下来，“刚才一个淑妃娘娘，说我是瘸子，不像父亲仪表堂堂，给父亲丢脸了，还要让人打我和母亲……” 永青告状很有一套，很会避重就轻，说的都是自己的委屈。平时这个伎俩没少用，祖母和母亲那里还比较管用，可惜父亲太精明，根本就不上当，反而罚他罚的更狠了。 姑父这里，也不知道这招好不好用。 永青一边趴在皇上怀里哭着，一边忐忑。 皇上勃然变色，刘淑妃愈发无法无天了！她若是打了何氏和永青，萧甫山不打到皇宫才怪！ 他沉声安慰道，“你不要哭，姑父会为你讨回公道。”
永青抽噎着从他怀中抬起头来，“姑父说话算话？”
皇上点点头，“朕是皇上，君无戏言。”
皇上又很是技巧地问了他几句话，便知这些话不是大人教的，而且皇后还曾想来告状，被何氏拦了下来。何氏想息事宁人，他这里却不能让此事就此作罢，否则萧甫山回来，自己如何向他交代？ 永青告状得逞，心满意足地下了龙椅，跑到年纪最小的四皇子启琅面前，与他说话。 二皇子此时已经知道母妃惹怒了皇上，正又是忧心又是愤恨。可四皇子年幼懵懂，永青几句话就勾起了他的好奇心，与他嘀嘀咕咕说起了话。 原来是永青显摆起了《西游记》，只讲了一会，三皇子和四皇子就都围到了他身边。 永青记忆力好，幼菫又反复给她讲了几遍，他几乎可以一字不差地讲下来，声情并茂。 四皇子想象不出孙悟空猪八戒的样子，永青叫来卉云，跟张平要来纸笔。卉云几笔就画出了一个个神仙妖怪，活灵活现，正是幼菫在书里画的插图。 于是，永青一边讲，卉云一边画，竟把大皇子和二皇子也吸引了过来。殿中的小太监也竖着耳朵听了起来，这个故事真是新奇有趣！ 皇上以前去荣国公府，在老夫人那里读过《西游记》，虽然没读完，但也读了大半了。的确是新鲜有趣，孩子们感兴趣也属正常。 他吩咐张平去查，慈宁宫发生了什么。