门外有了喧哗声，派出去看榜的小厮回来了，一路喊着“中了！中了！”
进了大厅，那小厮扑通一下跪下，“老爷，中了！”
程绍笑道，“慢慢说，是谁中了？”
家里有三个考生呢！ 那小厮咽了口唾沫，“大少爷中了，表少爷也中了！”
还没来得及继续说，便被程绍和程缙的哈哈大笑声打断了，“好，好！赏！”
一旁的小厮拿了一袋银子递上去，那小厮谢了赏，又道，“大少爷第八名，表少爷是榜首！”
程绍程缙都楞了，互相不确定地看了眼，“第几名？”
“回老爷，大少爷第八名，表少爷是榜首第一名。”
程绍程缙都站了起来，快步走到小厮跟前，“你没看错？表少爷是榜首？”
小厮确认道，“顾晋元京兆府第一名，小的看了好几遍呢！”
程绍让人又赏了袋银子给他，那小厮拿了银子喜滋滋退下了。 程绍不放心，又派了个小厮，“你再去巡抚衙门看一遍榜，莫要看错了！”
“ 两人都不太敢确信，也没让人往后院报信，别是空欢喜一场。自己却已欢喜地咧着嘴在屋里转来转去，时不时大笑几声。 还没等到那看榜的小厮回来，府衙的捷报送到了，一路敲锣打鼓的，程府门口早准备好的鞭炮，见状赶紧利落地点了，胡同里顿时热闹了起来，街坊四邻都围在门口打听情况。衙役被迎到了大厅，“恭喜程大老爷，恭喜程二老爷，贵府公子程瓒高中第八名，顾晋元公子高中第一名解元。这是喜报，知府大人让小的第一个送出来的，晚些时候知府大人亲自登门道喜。”
程绍有些恍惚，颤巍巍地接过喜报打开，只见一封报贴上赫然写着“捷报贵府老爷程瓒，高中京兆府乡试第八名‘亚元’，京报连登黄甲。”
另一封写着“捷报贵府老爷顾晋元，高中京兆府乡试第一名‘解元’，京报连登黄甲。”
程缙比程绍好一些，还记得吩咐人打赏报信的衙役，那衙役拿着一大袋银子乐颠颠地走了。 程绍回过神来，“快去后院报信！去把大少爷和表少爷请过来！”
又让小厮把打赏的银子拿出来，散了下去，觉得还不够，又让取了银子，亲自重新打赏了一遍。 顾晋元正在瀚文轩的院子里练剑，小厮刘河在院门外守着。他已经练了一个时辰，此时已是汗流浃背，门外的刘河咳嗽了声，“青书来了！”
顾晋元又凌厉地刺出一剑，随着长剑一声清啸，顾晋元眼神锐利气势凛然如那柄出鞘长剑，他从容收了剑，踱步回了屋。 青书是想着赶紧跟顾晋元报喜讨赏的，可刘河笑嘻嘻拦着，“可是看榜的回来了？我家公子中了吧？”
青山自不敢得罪解元的随身小厮，笑着恭维道，“哥哥厉害，表少爷中了，我便是来给表少爷报喜的，大老爷二老爷在大厅等着呢。”
刘河又闲扯了几句，便不再拦着，领他进去了。 顾晋元洗了脸，换了身蓝灰直缀，淡然地听了青山的喜报，“一会便过去。”
青山接了赏银退下了，得了解元表少爷怎还一副不高兴的样子？有学问的人真奇怪。 程瓒同时也接到了喜报，他自王氏事发后便意志消沉，他只觉前路灰暗，人生了无生趣，待在院子里不太出门，同窗的聚会也都推了。第八名亚元，又有何用呢？幼菫便能和母亲化干戈为玉帛了吗？母亲身上的污点便没了吗？幼菫便能毫无芥蒂地和他相处了吗？不能，一切都是徒劳的。他没有勇气再坦坦荡荡地去面对幼菫。 程瓒背着手缓缓走出院门，去了议事大厅。 顾氏又在菩萨前磕了好几遍头，她们顾家崛起有望了！顾晋元得了解元，有了解元侄子撑腰自然有了底气，她在程家的腰板也能挺的更直一些，谁还敢拿着她出身不高说事？顾氏给院子上下厚厚赏了一遍，又给跟前的幼菫文清文秀一人一荷包银裸子，一人一支金钗。 文清嫣然笑了起来，幼菫第一次见她笑得如此灿烂，以前连一个微笑都是难得，幼菫不禁说了句，“大表姐笑起来真好看。”
文清脸一红，“难不成你不为晋元表哥高兴？”
幼菫自然是为顾晋元高兴的，但倒没有如此高兴。幼菫前世便是个滥好人，同情心特别容易泛滥，她在内心是有些同情顾晋元的。顾晋元身世比自己还要可怜一些，自己好歹有万贯家财傍身，有了这些嫁妆，总能找个不会太差的夫君，这一辈子过得也不会艰辛。顾晋元没有好的家世，只能靠自己挣个好前程，如今中了解元，明年再中进士，此生也能顺遂了。 幼菫笑道，“当然高兴了。舅母还赏了这么多好东西，就更高兴了。”
顾氏笑得更开怀了，她这辈子还不曾这般畅快过，日子越过越舒心，就没有不好的地方，哦，若是再得个孩儿就更好了。 王氏本是对程瓒的这个名次很满意，可有顾晋元的第一名比着，就没那么开心了。那个顾晋元平时闷不吭声的，自己从未正眼看过，怎就得了榜首呢？王氏连连走霉运，本盼着程瓒让她扬眉吐气一番，现在也落了空。可下人们都等着赏呢，她只能强打着精神，让人分了赏银下去。 文斐闷闷道，“那顾晋元不过是个破落户出身，哪来的能耐得第一名，大哥本好好的名次生生被他比下去了！”
王氏沉脸道，“莫说了！道喜的一会怕要上门了，接下来几日都少不了，你也要跟着接待女眷的，回去好好收拾打扮一下。”
王氏还不曾这般对文斐疾言厉色过，文斐心中委屈，“母亲心中不畅快怎拿我出气？”
王氏起了身，她要出去透透气，这屋子里闷的很，她几乎要喘不上气来了。 在院子里里外面的喧闹声更清晰了，王氏又转身回了屋。