何鑫目眦欲裂地看着官员拿出来的证词，脑子想裂开了都没想到为什么这玩意会跑到宣城去，等再看到萧铎拿出他藏在西平寺的账本，连最后的挣扎都停歇了下来。他看向萧铎的目光像是在看鬼一样！为什么他会知道这东西的存在？他谨慎到连枕边人都不曾告诉过，为什么萧铎能找得到？他还是人吗？……姜莞宁见到萧铎的时候，一眼就看出事情应当是了结了。“朝廷来人了？”
萧铎一见到她，脑子里那些个糟心事统统都消散了，过来搂着她委屈巴巴地诉苦，“破事儿折腾死了，要不是那本账本，他没准儿还能再跳腾一阵子，你瞧瞧我这几日，是不是都憔悴了？”
萧铎薄薄的嘴唇扁着，气质柔和得像是任谁都可以搓揉两下似的，浑然不见他手起刀落杀伐决断的狠厉。长安长兰见状，默默地退出去，长兰心想明日得去找温江大哥，给王爷开一副药，瞧瞧，都开始说胡话了。但这招对姜莞宁管用得很，她仔细地盯着看了萧铎好一会儿，认真地点点头，“是憔悴了，那个何鑫真不是个东西，坏事做尽，狡猾得很，还好你厉害，不然就让他逃过去了。”
萧铎听得心花怒放，外面人再怎么奉承得天花乱坠，都没有姜莞宁夸他一句“厉害”让他受用。“这事儿多亏了你，何鑫见到宣城来人时惊讶的样子着实好笑，这会儿他怕是隐约能猜出与杜青青有关，但那账本……”萧铎觉得就是再多给何鑫一个脑袋，他也是猜不到会栽在一只鸟身上。“这鸟，该拿它怎么办才好？”
萧铎问她，“你想留下吗？”
姜莞宁沉思片刻，摇了摇头，“我总觉得它怪有灵性的，不该被困在方寸之间，可它是不是要被带回宣城？它应当算重要的证据吗？”
萧铎嗤笑出声，“它算什么证据，除了咱们谁会信一只哑巴鸟扳倒了何知州？我要真送了去，怕不是会被人怀疑别有用心。”
既然如此，姜莞宁就萌生出了将鸟放归的心思，不过在她心里这鸟可不一般，因此她还正儿八经地去询问鸟的意思。“我想将你放归，又怕你独自不能成活，我将笼子门打开，你若想走可自行离去，若是留下，我也会养着你。”
萧铎在一旁看她一本正经的样子只觉得可爱得紧，却见她打开鸟笼后，那鸟歪着脑袋看了姜莞宁一会儿，从容不迫地蹦了出来，抖了抖羽翅一下飞到了屋梁上。接着，他们就听见了一声嘹亮清脆的叫声，那鸟在院子里绕了两圈，便消失在了屋后。姜莞宁眼睛睁得溜圆，“它方才是不是叫了？就像正常的鸟儿那样？”
萧铎点点头，“我也听见了。”
“原来它会叫啊！”
姜莞宁笑起来，露出唇边圆圆的梨涡，“真好听，鸟就该这么叫。”
……萧铎和姜莞宁离开楚州的那日，何家被抄了，官兵特意等他们离开后才将这处别院查封。有人来萧铎跟前儿回报，说从何鑫那本账本里挖出了不少事儿，他一个知州，在楚州只手遮天，欺上瞒下，即日押回宣城听候发落。萧铎表示对这些不感兴趣，他在这地方耽搁了许久，再不走怕是就要错过红枫美景了。