对杜青青而言，那个阿姐就是她世界里的光，是她们所有人的希望，可那簇光却被残忍彻底地熄灭了，舞团里大部分人就此认命，认定她们是断然逃不掉的，这就是就她们的命。杜青青回神的时候，手里被塞了一杯温暖的水，她抬起头，姜莞宁笑容里温和：“喝点水缓一缓，你已经很勇敢了，你在你族人的眼里，也已经成了那位阿姐。”
杜青青怔在那里，情绪似乎一下子崩塌，大颗大颗的眼泪控制不住地往下掉，呜咽着死死地握住手里的杯子，像是要将身体里所有的水分都挤出来一样。姜莞宁没有阻止她，这些眼泪也不知压抑了多久，哭出来才好。等杜青青哭够了，她的眼睛已经红肿得不能看，姜莞宁让人去拿了浸了凉水的帕子给她敷在眼睛上。“有些事我还需问一问你，你们可有想过揭发何鑫的所为？”
杜青青痛哭一场，情绪稳定了些许，只是听到何鑫的名字，她沙哑的声音还是绷得紧紧的，“他是知州大人，而我们只是卑贱的舞姬，说出来的话根本没人会相信，况且……我们没有证据。”
何鑫此人行事谨慎，哪怕是一点点小事上也不肯留下痕迹，他与舞团并无直接接触，却又恶趣味地让杜青青知晓背后之人是他，他就是喜欢看人陷入绝望又动弹不得的姿态。“我从前也向人求助过，可最后，等来的却是何鑫的戏弄，他说他就喜欢看我们这些蝼蚁拼命地挣扎，挣扎到死才会明白，这世上无权无势是多可悲又无力，那一次，我差点害死我的族人。”
杜青青痛苦地闭了闭眼睛又睁开，她曾发誓不再相信任何权贵，这次若是输了，她怕是会失去一切。姜莞宁沉吟片刻，“我明白你的意思，只是这件事我恐怕做不了什么。”
杜青青眼睛里的光一点点暗下去，却并没有绝望，姜莞宁的坦诚反而让她有种释然，至少，她没有骗自己。“不过你说的这些我亦怒火中烧，这世上怎会有如此败类，虽然我不能做什么，但我能吹枕头风。”
杜青青：“？”
姜莞宁溢出浅笑来，“我不能向你保证什么，因为这些权力之事太过复杂，不是我所擅长的，我若冒然插手，兴许还会坏事，你就想着处境总不会再坏了，能让何鑫不好过一点都是赚的。”
她只知道萧铎会在楚州做什么事，但不知是不是针对何鑫，但不管是不是，她都可以撺掇一下嘛，成不成的另说，要不楚州那些个素不相识的女眷做什么一个个捧着她，淮西王妃给王爷吹枕头风那不是天经地义的？姜莞宁觉得自己选的路又宽又直，“不过我也有能做的，但需要你配合一二，何鑫将你送过来，总是要做做样子是不是？明日我会见一见何夫人，你……”“我明白我该怎么做。”
杜青青又噗通跪下磕头，拦都拦不住，姜莞宁“哎呀哎呀”地要去拽她，她却死死伏在地上，用力咬住嘴唇不让呜咽溢出来。她好像，有赌对的希望。……