行路在姜莞宁的记忆中是枯燥乏味的，每日闷着头赶路，她身子弱，整日都只能待在马车里，一天待下来骨头都是僵的，只能趁着休息的时候出来透口气。路上的吃喝也一切从简，只要能填饱肚子就行，哪怕没有胃口也得逼着自己往下吞，否则若是病了就更加麻烦。那些个游记里面写得那样精彩诱人，却并不是人人都能吃得了这样的苦，能够游历大好河山的。姜莞宁不想让人觉得她娇气，且也是去西南那会儿有了经验，因此早已做好了准备，只是谁知晚上出来吃饭的时候，发现一桌子居然都是她平日里爱吃的菜。萧铎整顿完队伍才从外面回来，拿了布巾洗了把脸又擦干净手才挨过来，“外面到底条件有限，许是做不到在宣城那样的精致，你且将就着吃，等到了宣城再好好给你补一补。”
姜莞宁尝了一口菜，惊奇地发现滋味比在宣城也差不了多少，“这些都是让人现做的？”
一旁周管事乐呵呵道：“王妃吃得惯就好，这是王爷特意寻的两个厨子做的，他们原本一个在天香楼一个在食味斋，做得一手好菜，路上就专门给您做吃的。”
姜莞宁于是更惊奇了，“天香楼食味斋的厨子你也能挖得过来？”
萧铎拿了筷子往她碗里夹菜，漫不经心道：“只要条件合适，没什么挖不来的，所谓良禽择木而栖。”
“你给开了很高的价钱？”
“你吃得惯最要紧，这一路恐怕时日不短，你掉一两肉都是我的无能。”
姜莞宁：“……”她张嘴吃掉萧铎喂过来的菜，虽然听着是有些好笑，但不得不说，她心里还挺感动的。吃得好住得好，路上还有萧铎陪着解闷，等他们到达楚州时，姜莞宁竟没察觉已经走了那么远的路。楚州的知州一早便派了人在路上迎接，等队伍进了城，知州何鑫态度毕恭毕敬，在萧铎面前始终躬身说话，“知道王爷要路过楚州，下官日日翘首以盼，终于把您给盼来了。”
何鑫带着他们来到一处雅致的别院，“下官一早就给王爷和王妃准备好了住处，只是时间仓促，恐还是委屈了，只盼王爷王妃不嫌弃。”
姜莞宁安静地跟在萧铎身边，眼睛在别院里这么扫了一圈，就见到不少宣城勋贵家中也不多见的玩意，可见何大人谦逊了。萧铎只在姜莞宁面前好脾气又黏人，宛若一只爱扑人的大犬，可在旁人眼里，他是实打实的恶狼，又强又凶狠，多一眼都不敢与他对视。何鑫见萧铎不置可否，也不知他是否满意，表情愈发有些忐忑，“下官还准备了接风宴，恭请王爷王妃赏脸，都是楚州的一些特色菜，另有吉月族的舞团刚好也在城里，若是王爷感兴趣……”姜莞宁听到“吉月族”的时候小耳朵动了动，快速地扫了一眼萧铎，萧铎正准备拒绝，接收到她的眼神之后，舌尖的话立刻改了，“那就安排上吧。”