萧铎瞬息便明白了姜莞宁的打算，但他什么也没做，默许她的举动，还动了动手帮那婢女做了个身份。送婢女走的那日，萧铎站在楼上，看着姜莞宁满脸严肃地一句句叮嘱那婢女，“一定要活着，死了就什么都没了，你日子还长着呢，你要带着你家姑娘的期许，认认真真地好好过活！”
那婢女满脸的泪，去给她家姑娘磕了三个头，又转身非要给姜莞宁也磕三个，她从没想过自己还能活下去，可姜莞宁硬生生给她指出一条路来。萧铎靠在墙壁上，目光随着姜莞宁的眼睛而动，一瞬间他忽然顿悟了。难怪他从初见姜莞宁起，就觉得这个女子与旁人不一样，难怪他总觉得她是特别的，并非因为她出众的容貌和性情，而是初初见到她时，她的那双眼睛里就闪动着自己似曾相识的光。对活在世上这件事无比珍惜的光芒，那股打从心底扎根的生气，只有拥有同样执念的人才能察觉得到。姜莞宁的眼睛里就无时无刻不存在这样的光，对活着的感激和敬畏，一如从前被人踩在泥里也不肯闭眼睛的自己。萧铎闭了闭眼，再睁开时，已经没有了那个婢女的身影，只有姜莞宁纤细的身影久久地站在下面，像一株脆弱又顽强的花。……宣城，萧铎于路上剿灭山匪一事在朝中传开，且他请求圣上重视玄朝匪患，匪患不除，百姓不得安宁，基业不得稳固。皇上与众多朝臣共议，派出朝中武将领兵剿匪，此令一出，百姓无不欢欣鼓舞，甚至自发相送剿匪的队伍。庆平王府府邸的书房里，陆杨宏惬意地品了一口茶，眉眼间透出轻松。“我早说过，萧铎此次西南之行就是走个过场，这不，途中还有闲情逸致与山匪动手，还闹这么一出，可不就是怕白跑一趟皇上怪罪，给自己添些功劳？”
他对面端坐着一人，“王爷所言甚是，只不过萧铎此人还是不得不防，虽然西南已经查无可查，可他的性子暴戾又刁钻狡猾，万一误打误撞弄到些什么……”“放心，西南骆忱那儿已经都安排好了，我自然是不想他消消停停走这一遭，只是他的鳞甲卫厉害得很，许是也只能给他添点堵，可惜了，皇上信任锦衣卫更甚你我，若能将萧铎除掉，锦衣卫必然元气大伤。”
陆杨宏一下一下地拍着自己的腿，“他这一去西南，姜家暂且还动不了，但是无妨，总是要回来的，西南什么都查不到，那就轮到咱们了，陈年烂谷子的事儿早些解决了才好。”
正说着话，外面隐隐传来嘈杂之声，陆杨宏对面那人听了一耳朵，站起身摇了摇头，“你这府里也乱得很，我还是先走一步，你也好好收拾收拾家里这些烂摊子。”
陆杨宏脸上浮出不耐之色，跟着出去让人去问了怎么回事，下人过来回话，“是王妃，在府里见着了周侧妃的弟弟，拦着人不让走呢。”