从进了五月，李桑柔就开始收粽子。 先是潘相府上，以二爷三爷和七爷的名义，送了两大筐各式粽子，两大筐木瓜，以及用梅红匣子装着的端午香料。 潘定邦跟着粽子一起到铺子里，指着两大筐粽子得意的表功： 他们府上送粽子，一向是只有一个提盒，放上几只小巧粽子，就是意思意思，是个礼数而已。 这是他特意跟他阿娘，跟他二嫂三嫂说：李大当家手下全是饭桶，粽子送少了肯定不行，所以才有这么多。 幸好他送粽子过来的时候，就李桑柔一个人在，李桑柔一向不跟他计较。 早上送了一回，到午后，潘定邦的小厮听喜带着两个长随，又提了两大筐粽子送过来。 听喜传了他家七爷的话： 早上那粽子，是他二哥三哥，他们家的心意。可他跟李大当家这交情很不一般，光那一份公中的不行，他得单独再送一份。 李桑柔心平气和的收下了四大筐粽子。 隔天一早，田十一也让小厮送了两大筐粽子过来，指明了，一筐是给大家的，一筐是给黑马和金毛的。 谷嫂子那个大杂院里诸人，也忙里抽空儿，照江宁城的规矩，包了上百个大粽子，连带一堆百索，香袋，一起送了过来。 张猫随着大院诸人送了那一堆，晚了一天，又单送了一份，说法跟潘定邦那说法差不多，她这单一份，是给果儿她姨的。 何老大媳妇带着大儿子，赶着车，从祥符县过来，送来人两大筐粽子、两坛子家酿果酒，两筐毛桃，说都是自家小庄子上出的，尝个鲜。 王壮媳妇带着大儿子二儿子，也送了两筐粽子，说是王壮走前交待的，大当家的那里没人张罗过节这事儿，让她包些粽子送过来。 庆安老号也来了一个掌柜，送了两筐粽子，说是用的他们家乡的米，请大当家的尝尝。 新闻朝报的董叔安和花边晚报的林建木，不光送了粽子，还附带了一大捆菖蒲和几个扎得极好的艾人，说是包粽子的粽叶、菖蒲和艾草，都是自家庄子里出的，比外面买的强。 陆贺朋是个聪明人，先过来了一趟，看着后院后面堆起的粽子山，和李桑柔贺了端午，说看来不缺粽子吃，他就不送了。 金毛腾了只筐子出来，给陆贺朋装了半筐粽子，让他带回去。 顾晞让人送了一两百个粽子。 宁和公主打发小内侍，提了两只提盒，送了十来只粽子过来，每两只粽子下压一张花笺，这两只是李姐姐的，这两只是黑马的，这两只是谁谁的，安排的明明白白。 到端午前一天傍晚，顾瑾也打发人送来了一大筐粽子：这是他明安宫包的素粽子，请李大当家和诸位兄弟尝尝。 端午前后，每一个回来的骑手，从铺子里回家时，手里都拎着一串儿十几只粽子。 到端午第二天，看着一堆空筐，李桑柔总算松了口气，幸好她家骑手多，少了真不够吃粽子的。 …………………… 端午后一天，宁和公主去了趟行云庵，这一回见到了沈明青，喝了几杯茶出来，宁和公主的心情明显好多了。 车子临近晨晖门，宁和公主吩咐去顺风速递铺看看。 李桑柔正好在铺子里。 宁和公主进到院子后面，看着挪到河边的桌子和那几把椅子，奇怪道：“为什么挪到那里？”
“过了端午，天热蚊虫多，河边风大，又凉快又没有蚊虫。”
李桑柔一边解释，一边示意宁和公主坐。 “嗯，是挺凉快，这风，有点腥味儿。”
宁和公主坐到她常坐的扶手椅上，迎着风，闻了闻。 “是河水的味儿。”
李桑柔给宁和公主倒了杯茶。 “你猜我去哪儿了？”
宁和公主端起茶，抿了两口，笑问道。 “去行云庵了。”
李桑柔的语气里，肯定远大于疑问。 “你怎么知道？大哥说你精明得很，你真是精明，你怎么知道的？”
宁和公主纳闷道。 “你身上一股子香火的味儿。”
李桑柔说着，头伸过去，又闻了闻，“上好的松木香。”
“我怎么没闻着？嗯！我跟沈家姐姐喝茶说话的时候，她那静室里，一直焚着香，是松木香，挺好闻的，她说那香是她们庵里自制的，叫清风。 我跟她讨了些，你要不要？”
宁和公主举起衣袖，仔细闻了闻，不过她还是没闻到，抖了抖衣袖，遗憾道：“我还是没闻到，我这个，就是二哥说的，久入芝兰之室，不闻其香。”
“我从来不焚香什么的，麻烦。 你沈家姐姐怎么样？”
李桑柔看着宁和公主。 “嗯！挺好的。”
宁和公主露出笑容，“真跟原来一样，真像你说的，就是地方不一样，衣服不一样，别的，沈家姐姐，还是沈家姐姐，我瞧着她挺好的。”
李桑柔多看了宁和公主两眼，笑着嗯了一声。 沈明青既然离家修行了，肯定要展示出她离家之后，很好，甚至更好，修行这件事，是达成了心愿。 要是她这个离家修行，刚进庵里就是一脸苦大仇深，万般无奈，委屈万状，那不是出家，那是出家版的一哭二闹三上吊。 别说苦大仇深，但凡看到她有半点不好，那就有的是热心人儿，挖空心思，想方设法，要再把她从庵里拽回红尘。 李桑柔再看了宁和公主一眼，笑道：“长庆楼这会儿正办文会呢，你三哥是主家。 不过你三哥好像没去，是文先生和潘家两位公子替他待客，请的多数是泰州一带的学子，也有建乐城和别的地方的士子。 听说挺热闹，想不想去看看？”
听到文先生三个字，宁和公主眼睛就瞪大了，下意识的挺直了后背，“能去吗？”
“咦，为什么不能去？”
李桑柔一脸稀奇的看着宁和公主。 “文先生……你觉得？好？”
宁和公主不安的绞着双手。 “文先生怎么啦？”
李桑柔更加奇怪的问道。 “你不是说，我一看到文先生，都是扑上去么。”
想到李桑柔这句话，宁和公主心里涌起股莫名的委屈，眼泪差点下来。 “噢。”
李桑柔噢了一声，“也是，那你别扑上去，不就行了。”
“可我没觉得我扑上去了，是你这么说的！”
宁和公主横了李桑柔一眼。 “你每次见到文先生的时候，是不是都觉得见这一面不容易，见了这一面没有下一面，一定要珍惜，一定要多跟他说几句话，一定要跟他说什么什么？”
李桑柔看着宁和公主问道。 “是不容易，现在，我极少能见到他，一年都见不了几回。小时候，我天天都能见到他。”
宁和公主更委屈了。 “那要是你今天见了，明天还能见，后天还能，上午见了，下午也能见，想见就能见，你想想，你会怎么样？”
李桑柔看着宁和公主问道。 “那怎么可能。”
宁和公主摇头。 “那就再多想一点，你就想，你以后肯定是想嫁给谁，就嫁给谁，你想嫁给文先生，以后就肯定能嫁给文先生，那你会怎么样？”
李桑柔有几分挠头，也只好硬着头皮接着往下说，虽然这些话有点儿不该说。 “那怎么可能？你觉得会吗？你是不是知道什么？真会这样？”
宁和公主由惊讶而生出无数希望，雀跃起来。 “你坐稳了！我哪能知道什么。 我这意思，是这样：你看，现在，你没嫁他没娶，那就什么都有可能对不对？ 这种事，你自己先得往好处想。 这就跟我们出去杀人一样，想的都是怎么下手，得了手从哪儿退出来，在哪儿换衣服，要是遇到人，怎么掩饰过去，我们从来不想失手了怎么办。”
李桑柔举例道。 “为什么从来不想失手了怎么办？大哥常说，凡事要先想好失败了怎么办，要有预先安排才好。”
宁和公主被李桑柔说的一怔一怔的。 “我们要是失败，那就是死了，人都死了，还想什么怎么办？难道还得想好自己要是死了，怎么往坟地里爬？”
李桑柔不负责任的答道。 “呃……”宁和公主响亮的一个呃字，后面的话没能说出来。 她失败了就死了，难道自己失败了也要死吗？ “我的意思，是说凡事要先往好处想，凡事先想好失败了怎么办，那是带兵打仗，这事儿是要思虑周全，像你大哥三哥那样。 可你这事儿，难道还要动用兵法？ 总之，你自己好好想想。”
李桑柔有点儿词穷。 宁和公主看着缓缓流动的护城河水，好一会儿，侧头看向李桑柔，“我好像有点儿明白了。 从前，每次要见文先生前，我总是想的很多很多很多，总觉得好不容易见了他，我有很多很多事，有好多好多话，现在，我不想了，能见一面，看一看就挺好。 以后，也许呢，你说往好处想，那就是：以后，也许我能一直见到他呢，看看也行啊，说不定，还能好好跟他说说话儿呢。”
“对啊，就是这样，那去不去？”
李桑柔愉快拍手。 “去！”
宁和公主一跺脚站起来，“现在就去！”
长庆楼离顺风铺子很近，走过去也不过一刻来钟。 宁和公主愉快的表示：走过去！ 她现在非常喜欢和李桑柔一起，在人群中走到这里，走到那里，看看这个，看看那个，到处都是有趣新鲜的东西。 两个人就一路走到了长庆楼侧门。 侧门口守着的，是潘探花的小厮，见是宁和公主和李桑柔，忙垂手让进，再急忙打发人过去禀告给他们三爷二爷和文先生。 文会正是热闹的时候，宁和公主远远看到站在人群中间的文诚，下意识的伸手去抓李桑柔。 李桑柔顿住步，看向宁和公主。 “我有点儿，心跳得快。”
宁和公主的声音有几分颤抖，“头一句，我跟他说什么？是我先跟他说话，还是等着他跟我说话？他要是一直不跟我说话呢？我……” 迎着李桑柔一脸的无语，宁和公主垂下了头。 “你跟潘二爷潘三爷说话，不会这样心跳的飞快吧？”
李桑柔想了想，问道。 宁和公主立刻摇头。 跟别人说话，她有什么好心跳的？ “那你就跟潘二爷潘三爷说话，先不跟文先生说话就是了，反正今天见了，明天还能见着，以后见面的机会多的很呢，这次就看看，下次再说话。”
李桑柔建议道。 宁和公主犹豫了片刻，用力点头，“好！”
“现在，能往前走了吧？”
李桑柔拍了拍宁和公主的手。 宁和公主松开一直揪着李桑柔衣袖的那只手，手心里全是汗。 “嗯！”
宁和公主深吸了口气，点头。 这一回，她一定不能再像从前那样！她不能扑上去！ 她要淡定自若，她不能把文先生吓跑了，她要淡定自若！ 去禀报潘二爷潘三爷的小厮，脚步比李桑柔和宁和公主快多了，潘探花迎着两人过来，冲宁和公主长揖到底，起身冲李桑柔拱手，“两位……” “我们是来看文会的！”
宁和公主答的飞快。 李桑柔失笑出声，抬手拍了拍宁和公主，和潘探花笑道：“听说有不少泰州学子，公主说想替她三哥过来看看，你要是没什么事儿，就陪陪我们？”
“我就是来看看，凑数而已，哪有什么事儿？那，在下陪公主……” 潘探花犹豫着，指了指已经悬了不少诗词的大堂一边，下意识的看了眼李桑柔，“要不咱们先去看看那些诗词？都是刚写出来的。”
“好！”
宁和公主立刻答应，这份快爽，让潘探花意外的又多看了几眼李桑柔。 宁和公主真跟着潘探花，从那一排诗词最边上一份开始，认真仔细的细细品评起来。 李桑柔对诗词文章，不能算一窍不通，却是没有半点兴趣，听了两三篇，见宁和公主和潘探花两个人有说有笑，评说的十分愉快，悄悄往后退了两步，凑到旁边一群七八个人外面，侧着耳朵听热闹。 听了一会儿，挪过几步，再去听另一群的闲话。 连挪了三四群人，挪到长案一角一群五六个人旁边，这五六个人，正看着中间一位三十来岁的中年男子画画。 男子一边行云流水般画着一张美人图，一边说着话儿。 “……我这仕女图画得好，真不是因为什么爱美人儿，我学画丹青，学画仕女，都是因为我姐姐。 我有个姐姐，比我大八岁，我十岁那年，姐姐去南山寺上香，从此杳无影踪。唉。”
男子低低叹了口气。 “怎么会杳无影踪，你姐姐外出，必定带着婆子丫头，车夫长随，这些人呢？难道都不知道？”
旁边的人奇怪道。 “车夫长随和两个跟车的婆子回来了，姐姐和身边两个随侍的丫头，一个老嬷嬷，不见了踪影。”
中年男子放下笔，提起刚刚画好的仕女图，“这就是我姐姐。”
李桑柔站在人群外面，仔细看着那幅仕女图。 仕女图上，一个十八九岁的少女，眉眼明媚，神情温婉，手里举着只红通通的石榴，仿佛在喊谁来吃。 李桑柔细细看过，往后退了几步，看到文诚的小厮百城，招手叫过他，低低问道：“画仕女图的那个，就那个，是哪里人？”
“扬州府江都县人。大当家的喜欢这仕女图？要不要让他给您画一幅？”
百城答了话，又笑问道。 “喜欢是喜欢，看看就行，没地方挂，再说也麻烦。多谢。”
李桑柔笑谢了，接着往前逛着听闲话。