第三下，他的屁股就麻了，之后便是彻骨的酷刑，整个人散架一般，他却一语不发，双手扣紧板椅，只拿眼睛瞪严林。和尚念完，板子落下，苏齐剩了半条命。大师说，邪祟驱散。太后累了，先行回宫。浮沉护送皇帝。大师带着小和尚走了，严林给浮生使了个眼色，浮生便紧跟其后，盯紧大师一举一动。御林军撤走了“贵重”刑具，苏齐只好趴在地上，严林站在他面前，苏齐使劲儿抬起脑袋，也只能看到他的小腿。严林瞧着面前的苏齐，臀部与大腿都染了血，却冷言一问：“如今，怕我了吗？”
苏齐轻笑，却对严林勾了勾手，等大坏蛋俯下身，他只虚弱道一声：“丰都王……连自己的‘随从’都保不了，我为何要怕？”
严林笑了，抚了把苏齐小脸，将他抱起，一步步回了仙柳居。苏齐趴在床.上，气息游丝，和尚念了多久的经，他就挨了多久的打。严林替他上药，就得先擦去大片的血渍。苏齐意识开始模糊，连严林塞进他嘴里一颗药丸，都浑然不知。……浮生一路跟着和尚，待一行人转出宫外，那为首的大师却停下脚步，吩咐几句，竟又折回了皇宫。宫门边隐蔽之处，有一小宫女静静等待，再看到大师折返之时，女子便迎上前去，将一袋银子塞进大师手里，那秃瓢和尚竟还不忘回礼，单手执掌念一声：“阿弥陀佛。”
浮生觉得这女子好生眼熟，便一路跟着女子回去，见她进了太后寝宫，与青萍聊了两句。青萍来到太后身边，替她卸了鹤冠，又揉了肩膀，道：“太后，大师送走了。”
太后闭目养神，只“嗯”了一声。青萍笑着，小酒窝挺好看：“太后，古宁王今日又来了。”
“明知今夜做法式，他还来作甚？”
太后疑问。“怕是忘了日子吧。”
“蠢。”
这是太后对古宁王的定论。青萍倒是乐呵，一边给他后揉肩，一边说：“古宁王没了两位娘亲，宫里人都说他命硬，如今也二十有三，哪儿还有太妃肯收他做儿子？”
太后叹气摇头：“且搁着吧，如此蠢钝，本宫也懒得费心。”
……那药丸有奇效，苏齐不久便恢复了意识，但也不是好事，至少迷糊的时候不知道疼，现在来了精神，还不如昏着好受。能睁开眼时，对上的就是严林那张如妖似仙的脸。“还能醒？身体不错，看来常年种地，也不无好处。”
苏齐艰难的撇他一眼，对于严林为何跟他躺一张床的事儿不予理会，偏过脸去不再看他。严林笑着，翻个身对上苏齐，抓起他一缕头发把玩：“太后要打，谁能拦得？那大师说你邪魔附体，谁又反驳的了？宫廷便是如此，替死鬼出头，慰众人之心，你脸生，也难怪大师挑上你。”
苏齐背对严林，不动不说话。严林放下他的头发，又贴近他些许：“跟着我，难免受委屈，作为弥补，我给你盖新房，可好？”
没有苏齐闪烁的大眼睛，也没有听到他笑。严林多少有些失望，只好说：“好吧，等你养好，就带上驴子，回家吧。”
然，身旁依旧安静，严林侧目瞧着他的背脊，叹口气，将小家伙拥进怀里，陪着他一言不发。不知过了多久，苏齐在他怀里闷闷出声：“……三十六。”
严林眉宇一皱。苏齐扬起小脸，瞧着严林的细长美眸：“三十六下，从小到大，我娘都没打过我这么多下。”
严林叹口气，拥的更紧：“知道了。”
苏齐小声的吸溜鼻涕，委屈的眼泪在框里转，就是倔强的不肯掉，严林只当没瞧见，一手环着他肩膀，一手抚着他的小脑袋。而转回来的浮生，在门前听了许久，看看天色，只好轻声敲门。苏齐听见门响，推了把严林，却被他强行抱了回来，两人就这样缠着，听严林说：“进。”
浮生一推门，看到这么个场景，忙低头回报：“主子，那和尚……”“杀。”
浮生领旨，离开了。苏齐惊了一下，刚想说什么，却被严林吻了一口，蜻蜓点水的一吻，足矣让苏齐闭嘴。严林不是不知道，太后本不信奉鬼神之说，只不过借超度驱邪，让和尚打了他的“随从”，来压制严林的气焰。古宁王这一状，告的好。只是严林没想到，一向心高气傲目中无人的古宁王，居然能留意他身边的苏齐，也算是有心了。大坏蛋严林一日在宫里，大伙儿都是人人自危，古宁王这只没脑子的猪，既然要当出头鸟，也别怪严林容不下他了。三日后，普陀寺中圆寂一位大师，小和尚都在传伦，说他三日前还在宫里念经，受太后赏识，在寺中更是德高望重，怎会身中三十六刀，死的如此凄惨。住持广林大师却不以为意，更不去调查是谁所为，只对小和尚说：“世事莫沾，自得清净，淌了世人的水，自得世人灭法。”
懂的小和尚就闭嘴不言，不懂的只能摸着光脑壳，把诵经大师抬出寺外烧掉，日夜念经超度。