第一战，不仅仅是为死去的百姓们报仇。”
“更重要的，是要通过这一战，展示出龙腾营和咱们新县衙的强悍实力，给百姓们一颗定心丸，让他们相信咱们可以保护他们的安危。”
“所以，烦请诸位同心协力。此战，绝对不容有失！”
“喏！”
房间中的几人齐声答应，脸上充满了干劲。虎子和徐鸣等人，对这件事倒没有多大的担忧。他们经历了太过的战事，心态已经变得非常稳重冷静。“好了，都下去准备吧。”
众人离开后，叶牧看着桌子上张丰田画的地图，又仔细地研究了一会儿。正面战斗，他自信凭借麾下三百甲士，杀散那些山贼没有任何问题。但人力终究比不过大自然。要是黑云寨的土匪掬险而守，那就又是另外一番状况。今日县衙工地的氛围显得有些沉闷。干活的百姓们看的清楚，城外伐木的人回来之后，还抬着一些血肉模糊的尸体。他们脸上充斥着惊慌之色，恐惧中带着好奇。等到了下午的时候，伐木工被山贼袭击的事情已经传了开来。百姓们彻底陷入了恐慌之中。那些尸体每时每刻都在提醒着他们，这件事可不是什么玩笑。尤其是那些伐木队的人，一个个提心吊胆不已，生怕县令大人再将他们派遣出去。不少人纷纷找各种理由接近马云飞，想从他嘴里打探情况。可惜马云飞严守军规，平日里碎嘴子的他，这会儿不该说的话一个字都不忘出吐。就在这样的煎熬中，百姓们终于慢慢等来了下工的时间。吃饭的时候，他们不由得松了一口气。看起来，今天这位县令是不会让他们再出去冒险了。但随即不少人心里纷纷盘算起来，有些犹豫明天还要不要来。特别是伐木队的人，大部分都已经考虑着暂时先停掉这个混饭吃的机会。毕竟饥饿还能忍受一下，但脑袋掉了可再也接不回来。正在百姓们吃饭时，叶牧忽然出现在了饭堂中。他换上了压在箱底不知道多久的县官官服，龙行虎步间自有一股凛然正气。“诸位乡亲们，本官打扰你们一下，有几句话要跟大家说一说。”
百姓们纷纷起身见礼，叶牧压了压手示意不用多礼。“诸位，你们边吃边听，本官在这里有两件事情跟你们说一说。”
“相信大家也听说了，今日伐木队外出的时候，碰到了那穷凶极恶的山贼。有二十一位乡亲不幸丧生屠刀之下。”
“对此，本官深表痛心。”
叶牧脸上挂着悲愤之色叹了口气，看起来似乎真的是在哀悼那些死亡的百姓。“此事说起来也是本官的错，光顾着让大家干活儿，但却没有做好保护措施。”
“在这里我诚恳的跟大家道歉，也对死去的那些乡亲深表愧意。”
不论叶牧心里到底怎么想，至少他现在做出来的样子让这些百姓们心里舒服了些。往日的官府，可不管到底实情如何，只知道一个劲儿的鞭笞他们干活。“正因为如此，所以本官也给了那些乡亲们一些抚恤，让他们的家人能活下去。”
“绣娘，念一下抚恤人员的名单。”
跟在身后的绣娘答应了一声，对着手上的纸张念了起来。“张二牛，家中有大哥一人，老父亲一人。因出城伐木被山贼杀死，特此抚恤小麦十斗，银一两……”绣娘不急不缓的念着抚恤名单，百姓们听着那些条件，眼睛不由得瞪大。他们没有想到，这位县令大人居然会如此大方。这下子，百姓心里的那些恐慌感消失了许多。只要有实际的好处摆在眼前，民风彪悍的苍原百姓们并不是真的惧怕死亡。他们只是觉得，帮着一个官老爷献出自己的性命，多少有些太不值得。念完了抚恤名单之后，叶牧接着道：“这些发给死亡百姓们的抚恤，还请各位将本官的话带到城中各处乡亲那里。”
“东西，是这些乡亲用命换来的。所以，要是有人敢对他们伸手，那本官就把丑话说在前头。”
“但凡本官抓到一个，立即当场处死，绝不姑息！”
在座百姓们瞬间心中一紧。人心隔肚皮，实际上有些道德不太行的人已经在考虑吃绝户的事情。但叶牧的话就好像一记重锤，砸的他们瞬间清醒了过来。这位官老爷可能不敢对那些山贼动手。但要收拾他们这些靠着他活命的人，那真是轻而易举。