第一眼看到，除了喉结之外，很难不把皇帝陛下当成一个女人。好在他经过之前得一番历练，总算博得了皇帝得信任，有幸能够见到陛下的真正容颜。心里想着这些有的没的，耳畔忽然传来了皇帝嘶哑的声音。“唉，大魏如今可真是多事之秋啊。堂堂天子，身旁连一支精锐的军队都没有。”
“张茂，你说说叶牧这次编练新军，能不能给朕练出什么东西来？”
张茂心神一紧，急忙开口回答道：“陛下，冠军侯毕竟是能够战胜狼庭的名将，我大魏如今的将领之中，才能恐怕无出其右者。”
“要是他都练不出来，老奴想不到还会有谁能办到这件事情。”
“唉，是啊。”
皇帝叹息了一声，扔下了手里的折子。“难得有这么一个愿意帮朕的人才，可得把他抓紧了。”
“朕还记得，当时叶牧酒醉之后说的那些话。他想让天下百姓，都过上太平日子。朕也被他的志向所感染，更加坚定了自己的想法。”
张茂心里一愣。醉酒？陛下何时跟冠军侯喝过酒了，他身为皇帝最亲近的伴当怎么都不知道？皇帝似乎意识到自己失言，脸色一肃轻咳道：“朕说过的这些话，一句都不许外传明白么？”
张茂急忙跪下道：“陛下放心，老奴死也不敢乱嚼您的舌根呐！”
“嗯，去吃饭吧。”
皇帝在宫女的伺候下穿上靴子，拿着一本书走了出去。张茂扫了一眼，却隐约看到“养胎”两个字。难不成，宫里的娘娘们有后了？张茂心里大胆的猜测了一下，转瞬又将这件事情死死的埋在心底。另外一边。叶牧在孙二牛的指引下，花费了一刻钟的功夫来到了一条大河旁边。“侯爷，这就是原本流经我们村子的滦河。军营就在上游两三里的地方，顺着河走就能到。”
叶牧点了点头，看着旁边干枯的河道问道：“这里是不是就是滦河原本的河道？”
孙二牛叹了口气点了点头。叶牧心里怒火更甚。本该流经奉杨村的滦河，在这里却被强行改道，修筑堤坝拦截，硬生生拐了七十度的弯流向了另外的地方。可怜能养活一村人的河流，却成了人家一个庄园的私人用水。今天，他就好好给这些人上一课！沿着修筑的堤坝一路向前，走了一里多的路程之后，众人老远就看到了一个军营。叶牧停下脚步，看了看身后的百姓们，发现他们大多数已经面颊见汗。“好了，休息一会儿吧。等养足了精神，你们就跟着本侯去看看那军营。”
百姓们闻言纷纷坐到地上休息起来。亲卫们本来这会儿应该吃些干粮，补充一下体力应付接下来的战斗。只不过他们的干粮都分给了奉杨的百姓们，只能喝点儿水囊里不多的水解渴。但亲卫们这会儿士气高昂，少些吃食根本不影响战斗力。就像一个亲卫说的那样。他们一想到自己在前线跟狼庭打生打死的战斗，本该被保护的百姓们却这样遭到那些奸贼的欺压，谁心里能不充满火气？再说了，就那些卫所军的战斗力，他们饿着收拾那些人都绰绰有余。这不是自大，而是百战精锐该有的自信。休息了一会儿之后，百姓们恢复了一些气力。叶牧重新招呼亲卫们上马，直奔那座军营而去。到了不足半里的地方，军营的情况已经能够清晰的看到。四个盔歪甲斜的大魏士卒，懒散的拄着长矛瘫坐在营房门口，似乎在聊天。即便叶牧都快要贴到跟前，他们也只是瞥了一眼，就丝毫不在意的继续忙活自己的事情。叶牧脸上闪过一抹冷笑。果然不出他所料，大魏的军队都快成一个模子里刻出来的。无论是京卫大营还是他进京时所见的各地守军，都糜烂成不堪入目的样子。就凭着这样的军队，能够挡得住狼庭才有鬼。要不是边关一线的队伍还有一定的战力，恐怕着大好河山早就拱手让人了。