吴虞对季时秋的说法持观望态度，不全信，但也不会全当假话来听。
他逻辑自洽，找不到可推翻的点。 第一天是她大意，瞧不清楚脸，光凭着装想当然地以为——他起码25岁上下，但现在看来，他也就20左右。 她甚至怀疑，他真成年了吗？ 可他五官已长成，轮廓线清晰锋利，眼里也没有十几岁男孩特有的那种不羁，自大和愚蠢。 他个性沉闷，身体却青涩，像半熟的野果，一边表皮泛着青绿，一边是焦糖棕，口感耐人寻味，无从知晓。 是甜是苦，有没有毒，也只能咬过了才知道。 吴虞研判地看着他。 被端详的，这差不多一分多钟的时间里，季时秋逐渐不适起来。 照片被吴虞掌握，他别无选择。 最后，他只能吐出一个“好。”吴虞心满意足，将手机盖到桌上，五指轻压着，顺势交换姓名： “我叫吴虞。”
季时秋的模样并不关心。 吴虞离开书桌。他就跟着她转身，挂心她拈在身侧的手机：“要陪你玩几天？”
吴虞在床边坐下：“看我心情。”
季时秋无言。 吴虞低头敲击屏幕：“今天天气不错。”
她扬眼看窗：“待会儿就出去吧。”
季时秋拿起床头的鸭舌帽，戴上，站回原处静等。 吴虞看笑：“我还要化个妆。”
男生瞥她一眼，继续沉默。 “坐着等。”
季时秋就去床那头坐下，同她保持距离。 女人起身，步态娉婷，牛仔裤裹着她细直的双腿和浑圆的屁股，从他跟前一闪而过，还蹭到他膝盖。 季时秋轻不可闻地吸气。 房间明明那么多空处可走。 可吴虞偏就喜欢他隐忍不发，又不得不曲意逢迎的样子。 吴虞对镜一根根刷着睫毛，期间将圆镜一偏，映出季时秋半张脸。 镜面晃着光，季时秋留意到，眉目冷淡地侧过去。 从他的角度，只能看到女人小巧的下巴，和涂着枯玫瑰色的嘴唇，在镜中自得一弯。 他蹙眉，吴虞就笑得愈发开怀。 下楼后，林姐正戴着斗笠在屋头水泥地上清扫，见他俩出门，拄着半人高的扫帚朗笑：“唷，一块儿出去玩啊？”
吴虞眯眼应了声。 林姐问：“要给你们带中饭不？”
吴虞说：“看情况。”
林姐就没见过这么随机一人，啐道：“那不带咯。”
吴虞不以为意：“随你。”
林姐就差要拿笤帚丢她。 日头杲杲，绥秀的村民都将今年的收成晾晒到外头。这在当地有个约定俗成的好听名字，叫“晒秋”。至于要晒的作物，多是玉米和红椒，满满当当盛放在竹篾盘或簸箕里，也有挂晒到木架檐边的，金红延绵，一望无尽。 吴虞状态不比那些干燥的作物强，也被晒得心浮气躁，不想说话。 起初她走在季时秋前边，面部炙烫到不适后，她退到他背后遮阳。 季时秋觉得奇怪，脚步放缓，恢复原先站位。 吴虞只得又绕去后面。 季时秋索性停步，眼神询问她何意。 吴虞无来由地恼，挤出三字：“挡太阳。”
季时秋不再多言，走到她前面。 吴虞低着头，亦步亦趋。男生高阔的身形是浑然天成的遮荫木，恰到好处。 走路到底无聊，吴虞起了玩心，几次故意去踩他鞋后跟。 季时秋腿长，步子迈得敞，所以成功率并不高。 但总有瞎猫撞上死耗子的时候，不晓得第多少回，她恶趣味得逞。 季时秋停住了。 回头欲言又止。 他一字未发，躬身拉好鞋跟。 再起身，女人已经从卫衣兜里抽出手机，举至与脸齐平的高度。 季时秋循着她的角度望过去。 她是在拍山。 视线回到手机背面，日照很强，透明壳在反光，并不能看清上头的人。 可他双眼还是迅速眨了眨，又微微上扬，最后也去看山。 绥秀村四面环山，村头这段，一边是高矮不一的瓦舍，一边是宝石般的池塘。秋雨一打，荷叶都枯焦了，茎秆与水面交汇出不规则的几何图案。 风起，远方的山脉像是绿色的，流动的河，混着零星凋黄，并不明显。 “眼睛能看到的山，相机永远拍不出来。”
吴虞在惋惜，继而画风一转： “但我手机壳刚换，还没发黄。你妈能看到最真实的山。”
季时秋闻言侧头。 女人略施粉黛的脸比之前明艳，但眼瞳总没什么情绪，像是不带灵魂的，旁观的镜孔。 那镜头斜过来：“皖北的山什么样？”
季时秋想了想：“不高。”
家乡的山，好像总是很遥远，平地微澜，无需仰望，晨起或暮色降临，山脉会如青灰色的水墨，层层叠叠，近浓远淡地晕染。 远不如这里巍峨，能割裂穹顶，走近就有高不可攀的压迫感。 “你是不是没学过语文？”
“……” 吴虞掉头离开河岸。 季时秋跟上她。 往村落深处走，道路变窄，无车通行，两旁晒秋的竹匾就越发肆无忌惮，挤挤攘攘，无处落脚。 路过一双板凳架高的竹匾时，吴虞顺走了里面一条暗红发亮的干辣椒。 她摘了蒂，咬去尖头，在嘴里嚼了嚼。 并不好吃。 到底是辅料，没了香料油盐的协助，无法自成美味。 然而辣椒还是刺激。 辛味冲向眼眶，唾液自动分泌，嚼碎的辣椒皮黏附着口腔，吴虞费了好大一番劲才咽进喉咙。 扫过季时秋漠然的侧脸，她停下来，秉持我不好过你也别想好过之原则，她拿高剩余的干红椒，问：“你吃吗？”
季时秋看眼缺角的辣椒，端头还残留着水渍：“不吃。”
“吃了。”
她不容置喙。 季时秋瞄向吴虞，女人脸色微红，不知是晒的还是辣的。 他遏制住想讲脏话的冲动，捉住她手腕，倾头衔走她指间剩余的大半截辣椒，又不快地把她胳膊撇远。 “嚼。”
吴虞目光不移，接着命令。
季时秋并不畏辣，相反，老家的人都很能吃辣，包括他。 所以这不是不能完成的任务。 只是，当女人面无表情地睨过来时，这份任务似乎就渗透着被凝视的屈辱。 他咀嚼起来。 季时秋肤色不白，但因为年轻，脸上几乎没什么纹路，肌肉走向鲜明。 他的两腮缓慢而有节奏地动着，颌骨坚硬。 隐在帽檐下的眼，目不转睛盯着她。里面流淌的愤然，像化了的沥青，黑而烫。 四目相对，吴虞体内涌出一股异样的，迅疾的快感。 冲击着，迫使她心跳加速。 她错开视线，去看他身后瓦蓝的天幕，消解渴意。 突地，侧边瓦房的矮门内冲出个佝偻瘦弱的白发小老太，挥舞竹条，叽叽哇哇炮仗般说了大串话。 外星用语，吴虞一句听不明白。 但看得出老太太怒不可遏。 季时秋依稀能懂，也用方言回复她。 老太继续骂骂咧咧，吉娃娃似的，人小气势足。 吴虞问：“她说什么？”季时秋说：“说我们偷她辣椒。”
吴虞莫名，看眼后方：“可我是从隔壁拿的。”
季时秋：“但你停在她门前吃了。”
“现在呢？”
“叫我们补偿她。”
“怎么补偿？”
吴虞看向老太，对方仍举着竹条示威：“给钱？”
季时秋说：“她叫帮她掰一筐苞芦喂鸡。”
吴虞不解：“苞芦？”
季时秋回：“就是玉米。”
吴虞扫一眼竹匾里横七竖八数量不算少的玉米，低低操了声。 两人并排坐到门槛上，老太太颤巍巍去端竹匾，季时秋忙起身上前接，吴虞一动没动，看着他对一个老人殷切备至彬彬有礼。 季时秋回来掰玉米；吴虞就继续磨洋工。 哦，她连洋工都不磨。她撂挑子不干，两手空闲，理直气壮。 老太回到屋里藤椅上坐着，听收音机。 旁边的男生低头干活，挽起了袖口。 屋檐只能遮掉一半日照，他干净均匀的小麦色肌肤像是涂有一层性感的蜜油，会随光影流动，从小臂的线条蜿蜒而下。 吴虞突地想看，他峻挺的眉眼在日光下的样子，是否也这般诱人。 她扬手要摘掉他帽子。 季时秋反应敏锐，颈线牵高，避开她将触上帽檐的手。 吴虞不满：“这么黑，戴什么帽子多此一举？”
季时秋敛目剥苞米，动作娴熟，仿佛没听见。 吴虞抓起一把剥好的苞米泄恨，甩向他手背。 干硬的金色颗粒四处跳弹，有些还落到地面。 季时秋挨个将它们捡起来，收回竹匾旁有豁口的瓷碗。 吴虞没有轻易放过他。她端起碗，倾斜近九十度，把快一半的玉米粒倒了出去。 季时秋有些愕然。 他自然不会再拣，双手撑住膝盖，孰不可忍，像是要起身。 吴虞当即取出手机，这是她的筹码，也是他的命门。 季时秋从上方握住手机，状似要夺。 吴虞拽两下，没抽动，干脆撒了手。 相对无言几秒。 季时秋平静说：“紫外线过敏。”
“所以戴帽子。”
吴虞面色终于舒缓。 季时秋将手机拿正，看了看背面，又用拇指拭去表壳的浮尘，才将它交回来：“就一晚。”
吴虞不明其意：“什么？”
“最多再陪你一晚。明天就上山。”