第二第三名。登顶之后那些姜家子弟，或是兴奋或是失落一一返回山脚，站到了姜胜元那些姜家长辈身旁，要么邀功，要么讨赏，嬉皮笑脸的说着刚才登山时的惊险。忽然，那些返回山脚的姜家儿郎，仿佛突然发现了什么搞笑的事情，一个个哈哈大笑着指着荒一半都未攀爬到的姜浩，看着姜浩如蜗牛一般的速度在移动，他们一个个脸上满是不屑和藐视，纷纷不加掩饰地讥笑起来。“哈哈，我就知道，这家伙一定会垫底你看他笨手笨脚的样子，实在是太好笑了！”
“哎呀……快要掉下来了，真为他担心啊，哈哈哈，没有那个实力，竟然还敢参加试炼，这不知道这小子那来的勇气，难道他不知道什么叫做丢人现眼吗？”
……以前每当这个时候，一向严肃的姜胜元都会特别宽容，不会像往常一样那么严肃。不过，刚刚才听到卯山南风家南风嫣云突破到了天元之境的消息，此时怎么也高兴不起来。眼见所有家族子弟都已下来而李牧之还在那儿一动不动，姜胜元有些疑惑地带着两个儿子走向了李牧之。到了李牧之身旁，姜胜元奇怪的望着李牧之，又看了看管家黎峰，姜胜元神情更加疑惑了，似乎不太理解为什么李牧之、黎峰两人会同时望着姜浩。轻咳一声，姜胜元吸引李牧之、黎峰的注意力，见两人都同时不悦地望向自己，姜胜元心中一苦，有些不明所以，赶紧陪笑道:“今年的试炼已经结束了，名次也都出来了。呵呵，城主大人难得来我们姜家一趟，还请赏脸用膳再走。”
“不是还有一人没下来吗？”
一向寡言少语的管家黎峰，指了指还在攀爬的姜浩，明知故问地问道:“他难道不是你们姜家子弟？”
姜胜元神态尴尬，讪讪干笑了一声，才解释道:“浩儿身体柔弱，你看，他现在才冲到一百来丈，先不说他能不能登上山顶，但以他这个速度，就算真的能够冲到磐石山顶，恐怕也还要好几个时辰之后了。城主大人公务繁忙，姜家怎敢太过打搅大人。”
这个是时候，姜浩亲爷爷姜胜武、长孙女姜沐静两人也走了过来，姜胜武过来后，似乎也觉得让所有人耗在这里等姜浩一人有些不妥，板着脸提议道:“要不你们先去用膳吧，我留在这儿看着这没用的家伙。”
“不用，今天左右不忙，我等得起！”
出乎所有人意料之外，李牧之并没有按照姜胜武的提议先去用膳，反而皱着眉头坚持留下来。这句话一落下，李牧之就不在看姜胜元，也不管姜家老小，而是和黎峰一起，继续神情专注地望着磐石山山腰上一寸寸艰难移动的姜浩。李牧之一发话，姜胜元就算心中再是不愿，也不敢再多说什么。只能够苦笑赞扬李牧之几句，然后就陪着他一起耗在这儿，等着姜浩将剩下那段无比漫长的天路走完。姜胜元不动，所有姜家老小都只能够一起耗在哪儿，那些刚刚在试炼中耗费了太多精力的姜家子弟，此时肚子饿的发出一声声怪叫，但因姜胜元不带话，他们也只能忍着饥饿下来，一个个在心中破口大骂姜浩，充满怒火的双眼看着姜浩他蜗牛一般艰难地前行。“沐静姐姐，姜浩哥哥会不会掉下来啊？”
姜灵儿揉了揉小肚子，却担心地低声说了一句。“没事，有城主大人在，姜浩哥哥就算摔下来也不会有事的。”
姜沐静嫣然一笑，捏了捏姜灵儿的小脸蛋，笑着说。姜沐静虽然不喜欢姜啸仁一家，但对姜灵儿却是例外，只有十五岁的姜灵儿本性善良，天真淳朴，非常惹人怜爱。“哦，你不说话我都忘了。”
李牧之摇了摇头，似乎突然想起了什么，从腰间锦袋掏出一枚闪闪发着柔和青光的珠子，珠子晶莹剔透，表面有少许雾气，珠子一离开李牧之的锦袋，珠子瞬间变成红色，周围的温度随之上升。站在姜啸仁身旁，表情一直不耐烦地孙氏，见到李牧之取出了一枚珠子后，似乎感应到了什么，突然明亮起来，瞳孔散大，双目死死地盯着他手中的变色珠子不放。“这火灵珠是我那丫头，特意托她姑姑从山语城天琅阁换来的，说是谢谢你教她刺绣，缝衣。呵呵，这丫头从小没有母亲，就和你投缘了，以后还请你多去磐石城替我管教她，这丫头，还就听你的话了。你几天没来，她整日在我耳边唠叨，我都快被她烦死了。”
李牧之边说边笑，边将手中的火灵珠往姜沐静手中硬塞。“我的天呐，火灵珠！那可是能够增加和异兽沟通的宝物啊！”
一个识货的姜家旁系子弟，忍不住惊呼出声。姜胜元、姜胜武等人都是深色怪异，怔怔地望着李牧之将火灵珠硬塞给凌沐静。姜啸仁妻子孙氏眼见李牧之将火灵珠硬塞给姜沐静，眼睛简直都要喷出火来，那贪婪的目光怎么都掩饰不住。“这个太贵重了，我不能收！”
姜沐静后退一步，急忙避开。李牧之脸色一沉，道:“这东西不是我给的，这是淑雅那丫头纠缠她姑姑好几天，才从山语城天琅阁托人换来的！你要是不收，回去之后淑雅这丫头非要将家闹翻不可！”
“我……”姜沐静连连摆手，不知道该说什么好。“今天你必须收下！你如今在元丹期境界，正是和圣兽朱雀沟通，有了火灵珠的帮助，你可以省许多力气。”
李牧之将火灵珠硬塞给姜沐静，自言自语道:“淑雅这孩子，这几年多亏你费心了，一颗珠子算不了什么！”
旁边的孙氏、盯着火灵珠，眼珠子都要掉出来了。她和姜沐静一样，也在元丹之境，也打算和圣兽朱雀沟通，因此，她比谁都知道火灵珠对她和姜沐静两人能有多大的帮助。姜啸仁扯了扯妻子孙氏，狠狠地瞪了她一眼，在姜啸仁的严厉眼神呵斥下，孙氏强忍着心中贪恋，不去看凌沐静手中的火灵珠。见姜沐静将火灵珠收下来，李牧之不再说什么，又和黎峰一样将视线移道姜浩身上。李牧之不动，姜胜元不动。姜胜元不动，姜家除了姜胜武之外，一家老小都不敢动。姜胜武作为姜浩的亲爷爷，在这个时候，把心都提到了节骨眼上了，那还有其他心思。因此，所有姜家老小，不论是直系还是旁系，几十人都眼巴巴地待在山脚下，陪着李牧之一起干耗着。……这一等就等到了傍晚，晚风徐徐吹来。拖着疲惫的躯体，姜浩挥汗如雨，在夜空星星照耀下，他就靠着这一副柔弱的身体凭借心中一股不甘心的信念，一步一个脚印，艰难无比的登上了磐石山。徐徐微风拂过他苍白的面庞，黑色的眸子傲视长空。姜浩正想仰天长啸，却忽然发现山脚围满了人。累的已几欲虚脱的姜浩，脸上满是诧异，黑眸认真俯视着山脚，这才看到了人群中雄伟挺拔的磐石城之主李牧之。此时，李牧之摇摇向他竖起了大拇指！原来是因为他还在的原因啊，我还当姜家老小突然转性了呢？姜浩自嘲的笑了笑。俯视着山脚下一个个缩小了的人影，姜浩忽然有种将天下人踩在脚下的美妙错觉，看着那姜浩竖起的大拇指，一种被人认可的自豪感，满足感油然而起。止不住心中的激动，姜浩突然忘却了自身的悲痛，咧嘴露出洁白的牙齿，绽放出灿烂笑容，并且用力地朝着山脚下的李牧之挥手！这一刻，暂时放下了心结的姜浩，像变了一个人，在荒山山顶，与夜空合为一体，喜笑颜开，整个人神采飞扬……这孩子，还真是俊逸不凡啊！李牧之在心中赞叹了一句，为这一刻光芒夺目的姜浩祝贺，他觉得这一刻的姜浩，才是真正的姜浩！神情恍惚了好一会儿，李牧之才板起脸，对姜胜元冷淡道:“时间太晚了，我还要赶紧回去向淑雅交差，今天就不在姜家用膳了。”
也不等姜胜元挽留，他就和黎峰一起望磐石城的方向走去。姜胜元才准备开口挽留，却发现李牧之、黎峰已走出数丈，怔在哪儿有些不知所措。试炼的结果还要宣布，很多事情还需要他亲自安排，姜胜元见李牧之真没有在姜家用膳的意思，也只能作罢。于是姜胜元不再追赶，忙着点名让今天试