红枫村离千叶镇本就不远，说话间牛车已经到了千叶镇。 因为今日是千叶镇逢八大集，街上的人有点多，远远地叶大民就从牛车上下来，牵着牛缓缓而行。 他们得先将果子送去水果坊，所幸水果坊就在红枫村进镇不远的地方。 今日送来的果子由叶老爹亲自挑选，几乎不带什么瑕疵。 水果坊的老板验过货后十分满意，双方过称算账，很快就交易完毕货银两讫极是顺利。 看到老板交给叶老爹的银两，林婉只觉得有些心塞。 这里专门种植果树的人家明明不多，可是梨子、桃子的卖价真心不高。 今日叶家送来的果子比事先预计的要多，足足有五百多斤，可是所得银两却只有区区五两。 看看水果坊里堆放着的几百斤新鲜果子，再看看叶老爹手上的那一小锭银子，林婉是真的有些不敢相信，五百多斤水果只得那么一小锭银子。 叶老爹和叶大民居然还一脸的欣喜。 可见往年的收入更少！ 林婉盘算着要不要想法子将家里那些剩下的果子做成果脯。 她可以肯定将果子做成果脯再出售，可以卖出鲜果几倍的价格。 她在崇福寺的时候，吃过悟通从山下买回来的果脯，口感一般，价格却不低。 可是只要一想到自己现在的年龄，林婉也只能默默地在心里叹了口气。 做果脯不如想法子改善果树的品种来得更靠谱，这才是她擅长的领域。 此前她已经做了一些尝试，也让叶老爹有所领悟，继续将叶老爹往改良果品方面引导才是她该做的。 今日他们要去私塾，如果夫子同意收下叶清几兄弟，叶老爹打算今日就将接下来半年的束侑一次性付清，叶老爹将这五两的小银锭与老板换成了五贯铜钱。 水果坊在千叶镇南端，叶老爹选中的张氏私塾则在千叶镇东，需要穿过小半个千叶镇。 千叶镇的街道并不宽敞今日又正逢大集，牵着牛车实在不方便穿街走巷，于是先将牛车寄存在离水果坊不远的大车行。 叶大民背上装着米面油的背篓，叶清抱着那个盆栽，叶清则拎着篮子，篮子里装的是由叶老爹精心挑选出来的果子。 叶深和林婉倒是都想自己走，无奈他们还小，街上人又多，最后只得由叶老爹和叶大民一人抱一个。 林婉觉得有些羞赧却也知道不是矫情的时候，乖乖地由叶老爹抱着，一行人直奔张夫子开的私塾。 张夫子的私塾不大，就设在张家二进院子的前面一进。 不过这里的位置和环境都还不错，从主街过来拐个弯走不远也就到了。 若非今日正好逢集，牛车还是可以直接过来的。 这里离集市也不算远，却给人一种闹中取静的感觉，是个读书的好地方。 他们一行人到达私塾的时候，夫子正在授课，看门的老仆将他们引进小门房。 里面不断传来抑扬顿挫的读书声，林婉有些好奇这位张夫子到底是个什么样的人，会不会是个有着花白胡子的老爷爷呢？ 她很想去里面看看，看看古代的夫子在教学时是不是真的像电影电视中演的那样摇头晃脑。 不过这些都只能在心里想想而已，此刻她被叶深牵着手，两人都靠在叶大民的身上，安静地等待夫子下课。 好在等待的时间并不长，一刻钟左右院子里就传来了学子们的说笑声和打闹声。 老仆赶忙出去请了夫子过来。 林婉抬眼一看，这位张夫子并不是她想像中的白胡子老爷爷，而是个四十左右的中年人，羽扇纶巾很有几分儒雅气质，一看就是个读书人。 这位还真是有功名在身的，而且还是千叶镇是唯一的举人老爷。 也正是因为知道这位夫子有举人功名，林婉才会以为张夫子是个白胡子老爷爷！ 一见张夫子进来，叶老爹和叶大民赶紧带着几个孩子对着张夫子行礼。 张夫子十分矜持地对着众人颔首，尔后客气地请大家坐下，正要询问叶老爹他们的来意，却被叶清放在自己脚边的盆栽给勾住了神。 虽说这盆栽种的只是最常见的松树，可这松树的形态却被修剪得很有韵味，可惜的是用的盆实在有些不忍目睹，让盆栽少了几许雅致。 张夫子走近叶清，叶清先是以为张夫子认出了自己，后来才发现张夫子的目光直勾勾地盯着自己脚边的盆栽，眼里压根就没有他这个人！ 叶老爹原先还有些忐忑，这会儿是真正明白了谢煌对他所说那番话的含义。 这张夫子果然对这样的盆栽情有独钟啊！ “妙极妙极！这盆栽出自何人之手，太有神韵了！此物用这样的盆，糟蹋了，糟蹋了！”
张夫子又是赞又是叹，瞧他那模样狠不得立马找个合适的盆来替换。 “这是……”叶深不假思索地开了口，却被叶老爹打断：“不过是家中孙儿无意之作，当不得夫子如此称赞。”
叶老爹不失时机地说明了他们此行的目的：“久闻夫子大名，今日慕名而来，不知夫子可否收下老汉的这几个孙子？”
张夫子这才依依不舍地将目光从盆栽收了回来，目光从叶清兄弟几个包括林婉的身上一一滑过，最后将目光定在叶清身上，打开手中的折扇轻轻摇了摇：“我见过你，谢煌一个村的！”
“是，小子曾蒙夫子指点，受益非浅。”
叶清规规矩矩地对着张夫子行了个弟子礼。 叶清并非自己的弟子，张夫子自不会受他全礼，往一旁稍稍侧了侧身，转而看向叶老爹：“刚才听老伯的意思是打算将他们几个都送在下这里进学？”
叶老爹赶紧点头：“是，他们都希望跟着夫子读书。”
张夫子眉头微微皱了皱，指了指叶清，又指了指叶湛：“本夫子这里正好空了几个名额出来，倒是可以让他们两个一试。只要能通过考试，明日便可来读书。”
尔后指了指叶深和林婉摇了摇头：“这两个太小，我这里只收年满八岁的孩子。”
叶深听了张夫子的话明显松了口气。 只要夫子不收，他就能留在村里跟谢二叔读书，婉婉也就有了读书的机会。 但是！ 叶老爹会就此放弃吗？