第一批秀女入宫选秀时，她不顾家族安危，吃下满身红疹的药物，只为了将来有一日能嫁给祁执，并非先帝。姨丈将她视作亲生女儿，见她如此痴迷祁执，便恳请先帝赐婚。她是要进宫选秀的秀女，只有祁执答应娶她，她才不用入宫。可是祁执当众拒婚，毫不顾念幼时她的那一番情谊。她心灰意冷才答应入宫选秀，自此踏入了这吃人不吐骨头的坟墓中......沈南卿入宫谢恩，被太后留下参加宫中家宴的消息，不用多时，已经在天祁城中传播开来。贺府如此殊荣，即便因为外室子之事被人不齿，可太后如此看重沈南卿，那便是看重贺府。将来贺府平步青云也用不了多时，是以，天祁城中的达官显贵自然会掂量其中韵味，卖贺府几分薄面。要知道大祁王朝三分，幼帝无权，摄政王为首的王爷们自成一派，自视过高，并不会跟他们这些小官打交道。魏相为首的老臣为一派，忠心报国。可他们亦有择友结盟的规矩，也并非他们这些小官能拉拢的。夏太后垂帘听政，不少文武百官皆鼎力拥护。祁执先前折辱贺府少夫人，夏太后赐封拉拢贺府，这其中利害关系不用多想。“祖母，吏部尚书遣人送来了帖子，邀我入府定是商议我晋升吏部侍郎一事。”
贺知胥难掩激动的快步走向思安堂，原本沈南卿要留在宫中参加晚宴的消息传来时，他和祖母倒也不以为然。毕竟以沈南卿现在的状态，是根本不会帮助贺府的。却没想到贺府还是因为沈南卿因祸得福...“天不亡我贺府。”
贺老夫人闻声热泪盈眶，心中默念着阿弥陀佛。“胥儿，如今正是我贺府逆风翻盘的好时机，你且看好了泠娘，莫要让她前去孤独院，免得惹出什么麻烦来。”
贺老夫人欣喜之余，又不免很是小心谨慎。“泠娘能分清楚利害关系。待沈南卿回来后，泠娘会多跟沈南卿和天祁女眷来往，为孤独院募捐，如此我们便也能光明正大的去看望昌儿了。”
贺知胥看到老夫人房中的香囊，心中不免生出愧疚。可想着祖母不死，沈南卿越是身份尊贵，他便越是不能娶泠娘入府...