艾吉欧等人会被重视，并不全因为他们是圣城的小学校出身。也是因为他们从苏里唐帝国南方阵线败退后，少有的几支能够阻击恶魔联军，掩护平民百姓撤退的队伍之一。
单纯打撤退战的殿后部队，只会被一路辗着走不算本事。要能够真正阻止敌人追击的脚步，保存本身的力量，争取更多时间才算本事。
小学校的孩子们也在这场残酷的撤退战中获得了机会与历练，更凭借此出人头地。他们不光率领有生力量合流，还确实地扰乱了敌人追击的步调。
等到他们越过山脉时，已经膨胀成一支编制超越万人正规军团的队伍。这还是能战之兵，并非夹杂着军夫或百姓充数的杂兵。
这种看起来很不可思议的事情，其实仔细研究这支撤退队伍的组成，就不难理解。因为他们绝大多数都是成名已久的冒险者，个人实力高强，只是不怎么熟悉集团式的作战方式。
在正面战场上，一个人强，不代表一整支队伍都强。只要有一个弱点，一处缺口，整支队伍很容易就被打崩。这群强者就是很无奈地从这样的战场上被打散。
但这群人会不远千里，加入联军的南方阵线，或许有只为名声的人在里头，但这样的人早早就跑了。还能够留在战场上的，都是希望能够多做一些事，掩护后方的人或其他战友离开。
这些人很容易就被战场上，还能成建制跟敌人交锋的队伍吸引。艾吉欧的队伍无疑是其中一支。
跟那些军队或佣兵出身的人不同，艾吉欧等人在小学校中可没学过什么正统的军学。所以他带领的队伍，也不搞什么队列阵型。而是以小分队的游击战形式，骚扰、蚕食恶魔联军。
这样的打法当然契合了那些冒险者出身的强者风格。虽然比起正面硬刚的打法，迟滞敌人的效果不那么明显。但是当规模一大，数量一多，还是能打出点成果来。
不要看这些战果相当微小，远不如一场畅快淋漓的大胜振奋人心。但累积多了，艾吉欧一路的队伍竟是所有人中表现最好的一支。
其实能够一直坚持下来的队伍，都有这样的特性。他们不想在撤退战中打一场漂亮的胜仗，几乎都是不断地占小便宜，苗头不对就转进。牵扯、骚扰，把敌方进军重点拉到其他方向。
而那些打算毕其功于一役的队伍不是没有，也有人打出一两场漂亮的胜仗。但这种事情就跟赌博一样，收获看起来大，不过风险也高。只要赌输一次，很容易就把命也给赔了。
直到最后，艾吉欧的队伍虽然不是最后一支通过隘口关卡的队伍，但至少他们身后已经没有被撤离的平民百姓。
其实还是有人失陷在恶魔联军的包围中。不过这些人的消息要先被知道，才会有其他人想办法施救。
艾吉欧的队伍充其量是照顾好自己撤退路线上的平民百姓。其他地点的状况等到他知道的时候，就什么都来不及了。
事实上这样的战争，以败仗为起头，怎样都不可能做到尽善尽美。
没有人去苛责这些留到最后的队伍，为什么没有救出更多人来。因为这样的事不用别人说，他们自己是最自责的一群。
即使用’我们已经尽力了’、’那不是我们的责任’之类的话来说服自己，但也不是谁都能轻易释怀的。
但足够明智的人还是着眼在更现实的问题上。艾吉欧的成绩以及他的身分，让他在老大公面前有了一席之地。
老人家不会以磨练之名，刻意去打压年轻的后生。相反的，他会给出足够的舞台与权力，让对方有一展长才的机会。
打压与磨练，是针对家族内部的子嗣，并在有足够的了解下才会做的事情。总要把他们的棱棱角角磨圆滑了，才好放出去做事。既可以一帆风顺，也不用丢自家面子。
当中因为拿捏的问题，衍生出的爱恨情仇就不再此列讨论。
但面对外人，给机会就好。有真本事的，就能一飞冲天。假如撞墙了、做错了、把自己玩崩了，就证明这个人只有这样的水平。对那些给出机会的上位者来说，这样的人放弃掉就好。
说来很残酷，不考虑培养人才的问题，甚至不考虑这样揠苗助长会不会毁掉一个将来可以成就伟业的人才，只想要有即战力发挥其优势。
不过这才是上位者一般会有的态度。他们又不是学校里的老师，更不是每一个人的父母，没有义务如此尽心尽力去培养外人。
而且在一场以生死为赌注的战争中，这才是最简单利索的方式。行就上，不行换人。
每一场磨练都是用自己或别人的性命为代价，哪有那么多资本用人命去堆出只会打败仗的沙场宿将。除非真的没人可用……
艾吉欧得到了机会，但他没有牢牢把住自己聚拢起来的杂牌军团。他很清楚自己的长处与短处。
或许有朝一日，可以率领这样的大军，甚至是跟老人家一样的地位。但是在那天之前，要现在的他率领千人打正规战那是够呛。
所以艾吉欧将大部分军权交出去了。除了领受防守某段防线的职责外，他还从老大公手中接收了属于卡维大公爵家族的新式飞空艇。
老大公的盘算很简单。对其家族而言，唯一一艘新式飞空艇还远远不到成军的程度，充其量算个大玩具。
但是艾吉欧的身分与小学校的背景，让他们离那个魔法师很近。有鉴于很多新东西都是来自于那人，由艾吉欧指挥飞空艇，应该可以从那人身上得到一些好处。
就算没能从那人身上得到好处，以小学校有别于其他教育方式的特性，或许艾吉欧这群孩子可以摸索出一套实用的战法来。那么飞空艇上，隶属于卡维家的操作员，就是第一批学到新战术，并且实行的人。
这算得上是划算的买卖吧。即使飞空艇真给玩炸了，还有了名义可以揪着那个魔法师要赔偿。这种稳赚不赔的投资，老大公怎么会不敢搏一搏。
艾吉欧接收一艘飞空艇之后，也的确做出了一些成绩来。要知道他可是第一艘快速飞空艇席德号的第一波乘坐员之一呢。
有这样的背景在，其实他很早之前就曾经研究过跟飞空艇有关的战术。存钱弄一艘属于自己的船是他的人生目标之一，只是看起来遥遥无期而已。
如今有了飞空艇在手，各种想法可以进行实战验证，对手又是打杀起来不心疼，还挺解气的恶魔与半兽人。艾吉欧当然是使劲地搞事！
只是他做事还保有几分底限，苗头不对更是直接脚底抹油，颇有某魔法师的个中三昧。即使艾吉欧再不愿意承认，他的行事还是多多少少受了那人的影响。
而在恶魔联军的冬季攻势受挫后，联军撤退的消息还是前出的艾吉欧侦查得知的。为此，艾吉欧乘坐的飞空艇接连五处隘口关卡与山道都去侦查过，并且确认恶魔与半兽人就连岗哨都没留。
反攻吗？
这个提议很快就被否决掉。谁都知道冬天行动不方便，恶魔联军会退，也是因为不得不退。
如今正是深冬，近几日的风雪大到可以遮蔽视线的程度。恶魔联军本就指望着突袭进军，一口气推到风帝山脉的南侧，谁知道就被挡在了山道口，承受着山上的风雪袭击。
再不撤退，他们就不是被人类打败，而是败于这天候之下。所以恶魔联军果断地撤军了。
至于人类方，在这种情况下派兵追击撤退的恶魔联军？
即使是求战心最为旺盛的士兵，也没有在这大雪天去砍人的欲望。不说在这种天候下，穿着足够保暖的衣物要怎么砍人，就说追击不知道跑多久的恶魔联军，追不追得上都还是个问题。
对统帅而言，老卡维公也不可能坐视阻挡恶魔联军的风雪，反过来成为人类军队的阻碍，甚至造成减员。
要知道即使是守在关卡里，关卡的位置也只在山脉的边缘，还没深入山中，士兵们依旧被这寒冬的天气折磨得欲仙欲死。
这还是在保暖措施尽可能做到的关卡中。要是部队行进中一切从简，别说什么人只要动就能自己产生热量，真当那么多在山上冻死的人都是白痴，不知道动一动吗。
但军队没办法动，不代表谁都没办法动。飞空艇部队的特殊性，让他们再次成为一群大人物们讨论的焦点。
老卡维公虽说是全军的唯一统帅，但他也不是什么事情都靠自己脑袋一拍就下决定的。还是有一群辅助他的幕僚，和同为沙场老将的贵族，共同组建起指挥部。
为了表示尊重，格瓦那帝国北境的几个小国，和冒险者公会、佣兵公会也都有人在其中。就是后期才加入的海德尔帝国，也都派驻了身分与资历都足够的代表在里头。
老大公有乾纲独断的权力与本事没错，但他也不至于完全漠视其他人的意见。除了装模作样的表态外，有时他也会想听一听别人的意见。所以才有了这样的参谋指挥部。
而他们讨论的提案是，想要靠飞空艇部队反攻是不可能的，但是可以靠他们将失陷在恶魔联军包围中的人类救出来。
但具体要怎么行动，以及救哪一处，都是问题。