袁疾浑浑噩噩出了覃家。 他打发了轿子，自己沿着胡同慢慢走。 覃政的话在他的脑海里反反复复，袁疾的心跳快一下、慢一下，一不留心，险些撞到了树。 一个激灵，袁疾回过了神。 若是以往，他此时应该想办法去和唐公子商量。 只是沈家现在被围了，他根本见不着唐公子的面！ 要不然，多少也算一条路子。 偏覃尚书劝他“自首”。 他当然不能自首！ 别看他在兵部衙门这么多年，但此前就是个武库清吏司郎中，很多事情知道些皮毛，内里状况，不甚了解。 这点儿东西，能交代出什么花来？ 说兵部不止几年没有发现运输夹带，还在很多政务里赚了些银子，不少官员都有分一些，蛇鼠一窝，他还知道狄察当时替沈家谋了些好处…… 他这是嫌自己死得不够快！ 要么，再去听听黄卜庆的想法？ 黄卜庆没有什么想法，他自己也乱着。 小狼崽子太凶了，这一口咬的，不是撕一块肉，是连皮带筋骨，要把沈家给拆了。 偏偏，尖锐的牙齿撕裂处，正好在兵部。 黄卜庆知道，霍以骁的目的是尤岑的死，但凡他手里有一丁点关于尤岑之死以及那份检举遗书的线索、隐情，他现在二话不说就交给霍以骁，来换自家一条活路。 可惜，他没有。 他只能惶惶，等着事情发展，看自己到底轮到一个什么样的结果。 提心吊胆的日子，真的很不好过。 等，是这些时日里，绝大部分官员的选择。 这和当年平西侯府出事时还不一样。 平西侯府上上下下皆喊冤，夏太傅带头奔走，与陆续证言他们有罪的人在早朝上数次交锋，渐渐的，落了下风。 现在，沈家自从被围府，没有一句喊冤的话，永寿长公主都没有进宫来见过皇上，一副认命模样。 他们自己不挣扎了，平日唯沈家马首是瞻的官员也无法贸然行动，只能观望着，怕被连累了。 没有证据替沈家争取，也没有哪个当第一个落井下石的，不管怎么说，得等林场和北境的调查进展。 在这样的氛围下，霍怀定从北境送了折子进京。 陈正翰接下折子，认真看了两遍，便送往御书房。 吴公公引他进去，轻声道：“四公子在里头。”
陈正翰捏紧了折子。 他前一回劝谏的效果并不算好。 皇上没有固执、直接地说要怎么怎么沈家，说的是“朕明白爱卿的担忧”、“朕也想要稳当些”一类的场面话，陈正翰听得出来，全是太极。 本想着今日再劝一劝，既然四公子在，还是算了。 让四公子劝皇上对沈家别顷刻间连根拔起，而是分成一二三四，从中心往外围，慢慢收拾…… 四公子不认同就算了，指不定还要在皇上这儿火上浇油。 四公子太清楚怎么让皇上火冒三丈了。 陈正翰入内，行了礼，让吴公公转呈折子。 皇上打开来看了，眉头紧皱。 “前年，封口关收到的那些增固材料，果然是有缺损！他们真真好大的胆子！”
皇上道，“以骁也看看。”
霍以骁接了折子看。 霍怀定写着，他们一行人先抵达了封口关。 从封口关保存下来的接收、增固时每一次的调用、到最后工程结束后的统计的一系列文书来看，一切正常。 数量正确、损耗合理，与之后提交给兵部的说明一致。 所有的手脚，他们动得很干净。 若非事先知道这次增固是有问题的，巡按来北境，根本不会发现其中端倪，只会被瞒个严严实实。 霍怀定带着人彻查。 当时的脚夫徭工役工，军中对城墙工事有经验的老兵，有多少算多少，全部仔细询问。 负责加固事宜的当地官员、守将，尤其是与武安规对接的官员，审问、一遍遍的审问。 有几位老兵在封口关很多年了，他们察觉到，瑞雍九年送来的原木不似以前一般高大。 不过，木头嘛，老树高树伐得差不多了，不就得伐矮一些了嘛，再说了，他们的印象都是老皇历，这些年有变化，并不奇怪。 而且，那回送来的御寒棉衣非常厚实，用料做工都好，让将士们很放心，也很舒心，自然没有人把木头的那点儿长短放在心上了。 要不是这一次霍怀定带人问得格外细致，他们都想不起来这一桩。 也有官员在审问中扛不住，承认了送达的物资损耗偏大。 当时，他们之中亦有人向上峰提出质疑，但后来都被模棱两可的答案敷衍了，也就不再想那么多了。 负责文书的官员承认，他拿了银钱，依着吩咐来记录。 给他银钱的官员也不得不认罪，说是武安规让他睁一只眼闭一只眼，他只当是武安规从中截获了部分物资中饱私囊了，并不知道涉及夹带铁器。 至于为什么听武安规的，因为武大人暗示他，自己的背后是沈家。 那官员又试探过工部派出的副官、与武安规一起运送物资到关口的卢弛，卢弛也说，背后姓沈。 官员被沈家的名号唬着了，收下银子，如此做事。 折子后面又写着，在查封口关的同时，会再前往定门关查证。 霍以骁看完，道：“武安规办事得力，要不是有备而去，就只能等鞑靼打破偷工减料的城墙了。”
皇上眉头更紧了：“说的什么浑话！”
霍以骁垂着眼，没有再说。 反正是不是浑话，过几天就知道。 小狐狸梦里那个被击穿了的城墙大口，现在还“完好无损”地立在那儿。 温宴翻过很多兵部的资料，知道豁口的大致位子，霍怀定启程之前，霍以骁就与他交流过了 定门关是防御鞑靼的第一道关口，一旦增固上出了问题，后续影响就大了。 霍怀定知道兹事体大，他说，会检查整座关隘城墙的强度，一旦发现不对劲，立刻请求朝廷重新增固，以免被鞑靼钻了空子。 霍以骁相信霍怀定。 以霍怀定的负责与认真，定然会找到那薄弱的一处。 这个春天定下补救办法，在秋日前完成新一轮的增固事宜，来年夏天，就不会被鞑靼的奇袭连下两关，惠康伯和徐其则也就不会死在定门关下。