几人聊了一个多时辰，虽无席宴烘托与歌舞助兴，场面却也热烈。
秦坚感慨：“我当年初来履职，万事艰难，寨中船无三两只，遍地老弱病残。恶了大户，还惹得广阳不喜。幸得祝老帮主助益良多，潜心任事下才艰难蹚出些门道，好转了些许局面。如今见识了小兄弟的大才，才知贤良多出草莽啊。”耿凡低头拱手，以表谦逊。内里心思却是‘社会教育锤起人来那是多大的劲儿啊！成型当然又快又适宜。你小老弟当年运气好，能遇到船帮这枚大号的秩序砝码’ 乘兴取出了纸张传与二人品鉴，二人俱是湾口镇周边人群中的顶尖，眼光见识高绝，见了如此轻薄光滑的书写材料，稍作思索就已明晰其钱景，不禁大赞不止。 一场简单酒宴就基本就定下了规矩。其一，纸张贩卖得利，缴纳三层；其二，镇衙统一组织青竹的栽种与收购，五斤一钱收，运到作坊三斤一钱计本；其三；新建纸坊由船帮配合水营巡查。 翌日，廖之舟出面延请了镇上所有叫得上名号的大户。其皆靠船运获利，二十年来已被秦廖二人连手夹磨的服服帖帖。众人到齐，为纸张议价。 暂定为一尺见方，十张一两批出。耿凡昨晚晾好的两千张被分配完毕，由大户们组织，走陆路运往广阳及周边府城；走水路的运往雍，梁二州，水营随船护卫。如此安排以迅速打开销路。 两月后，陆续回镇的商队，船队传回了令人振奋的消息，纸张大有扬名天下之势。陈长大喜，决议今后可每月为帮众各分发五百钱，一时收尽人心。 耿凡在铁铺后院里日夜教授一批帮众制浆晾纸。镇外的北麓山上，造纸作坊大体竣工后，耿凡带着新扎纸匠全体搬到了北口山。 此时山上到莹海边一线，有零散帮众与顾工在挖掘沟渠。 挖好的沟渠底部垫有陶瓦。精根在作坊规划上有全面考量，东南面海处，挖了两口大大的废浆池。池面布置三层夹炭麻布以滤浆，定时更换。 废浆初步过滤后顺着废浆池底部闸口，沿着沟渠排往山腰的沉淀池。 待废浆大体沉淀清澈后则排入莹海，清理池底。这是精根以目前条件所能给出的最佳方案了，至少大大缓和了此方山水的破坏。 耿凡在山上新建的独院中，认真考量着下一步的修行。 这几个月来脑神妙用已深有体会，且接下来炼神，可直接于泥丸宫中存想，这就是首炼泥丸神的最大好处。 黄庭经没有规定具体的炼神顺序，全因人而异。 若是由上八神一顺而下，那接下来就是眼神“明上”或发神“苍华”。 眼神还好说，但发神？有啥用？耿凡这野道士没师没教不得指点，只得发动精根推导。 半晌精根传来示意，令耿凡赞赏不已。爸爸不服，墙也不服，就服精根！原来存想炼神并无定式，只为具现化各器官功能。 眼耳鼻舌加身体触觉是为外观五识，精根给出了一道同时存想五识器官，并合而为一最终炼出识神的方案！ 此识神由五神混一，功能更加强大，全面。 意识进了泥丸宫，画面中还是纯白背景，精根神形身着淡青道袍，结跏趺坐于正中。 身周不断出现似水墨渲染而出，又忽而消散的各种事务，有鱼虫鸟兽游弋鸣啼； 有男女老少的日常劳苦； 有山川江河的雄壮蜿蜒； 也有日月星辰的明亮闪烁。整个画面是一直动态的！耿凡可三百六十度自由转动视角，融入了画面之中，细细感受着。 这段时日，陈长三五不时就带着耿凡到镇上与秦坚和廖之舟二人饮宴。眼看着纸张生意日益红火，贩运规模将不断扩大。 眼下除了北口山上第一批种下的青竹外，周边农户闻得湾口镇官衙论斤收竹后几乎家家都在种竹。 这竹子是好东西啊！长得贼快不说，割了一茬又一茬，一晚能长一尺多。瓢盆碗筷床篓亭。。。取材竹子，能制作出满足生活方方面的用具，用处不要太广。 最妙的是余料还能按斤卖官家得钱。此方民众的反应速度让耿凡感慨不已。 依靠纸张贸易，湾口镇回复了些许往日的繁茂，如此上下全体受益的良好时日一晃就过去了两年。 两年来耿忠与陈明育有一子一女，长女随了妻家取名陈荷，刚满三岁，次子耿江年前出世。陈长性子霸道，本欲也要随姓陈。 耿忠被老丈人三言两语拿捏的死死，只能点头同意。而陈明却坚决反对，结果先被陈长大骂不孝，全不顾老父孤苦伶仃与多年养育之恩，又道夫妻两俱都年轻健壮，日后开枝散叶定还有所出。 一番软硬兼施哄得女儿也噤声。好在最后被高师傅几番劝说才熄了心思。 而高师傅去了诸多外患，又在耿凡兄弟两的精心照顾下，还定时饮用各种珍贵的延年补气汤药，竟然奇迹般得活到了现在。 诸事顺利，耿凡也慢慢空闲下来，整日意识就呆在泥丸宫里观出的大床上躺平。只是最近几日总感觉精根神形的脸色似乎有那么点不爽意味，是连我的大脑都看不惯我咸鱼吗？ 意识感应一番，精根却没传来任何具体感念，只像是一缕淡淡的忧愁~脑神也会多愁善感吗？ 又过三月，除夕夜。此时码头上，两名值夫正巡视着。其中一人小声嘟哝着：“大过年的晚上，冻死个人的，酒还不让喝，才给三百个赏钱。”
另一人听了皱眉道：“大过年的，别说‘死’字。”
说完才醒悟，立马一手捂着自己的嘴。“嘿嘿，说说怎么了？你咋这么多忌讳”话音刚落，只听见“噗”一声闷响，就见一杆短木矛扎进同伴胸口，将其刺了个透心凉。
幸存值夫大惊失色，颤了一颤就朝着水营营寨狂奔而去，一边急促用力的敲着铜锣，一边大喊“水贼，水贼！”铜锣响起时，就有三道木矛呼啸着在其耳边擦过，吓得他连忙把灯笼掷远，把腰背躬得更低。身后不断有船只靠近的响动，陆陆续续有不下百人跳下船向码头岸上划来。 此时水寨中只三十余士卒值守，还是秦坚给足了酒肉赏钱的。一圈围坐吃喝的士卒听到寨子外面呼喊水贼，俱都提起手边武器冲向寨门。 寨门箭阁上一士卒朝门外值夫喊道：“老肖，寨门开不得，怕有上百个水贼追过来了。你绕过北面跑去西路上，到‘依翠楼’报知游徼。”
说完见到同袍陆续上了寨墙，稍稍安心。老肖转头看了眼身后，影影丛丛不知有多少贼人，只得听从门卒吩咐奔向镇上。 水卒们俱压低了身子，从缝里看着贼人。当贼人靠近寨门十丈内时，一排弓手突然站起朝着贼众几个火把位置射出一轮箭矢。 “唔！”
“啊！”
几声惨叫后水贼俱都将火把朝寨门甩去。寨门上传来一阵“咚咚”闷响，士卒耳边也俱是木矛呼啸之声。众卒心里开始打鼓，这是来了多少水贼啊？
多年来，湾口镇海域周边就那么几个小岛可做贼窝。出二三十个贼已是顶天，再多就养不活了。 且湾口镇周边的都是熟贼，平时半农半渔自己养活自己。上了岸可能还没湾口镇周边村落里的丁口多。这帮水贼到底是从哪儿冒出来的。 由于天暗无法视物，水贼确切数量不知。众卒是万不敢开门主动迎敌的，而水贼扔一波木矛后也没有逼近寨门，不知其图谋。 这时水贼中一人喊道：“里面的杀才都听着，赶紧吊上闸门，不然爷爷就泼油烧了这鸟门！”众卒听了没有任何应答，寨子里里外外都还盖着雪~~嘁！你烧给我看看！兵贼两方就这么一时隔着寨门对峙起来。
这时又有一高大水贼压低声音对一旁贼众说道：“水营的杀才被唬住了，你们跟老黑去那铁铺，拿下那耿家小儿就回码头，速去速回！剩下的各自找准了点子，莫散太开被人捅了后腚，其他人盯紧了寨门，任何风吹草动就投枪招呼。”说完一大半贼众跟着“老黑”向铁铺摸去。 此时镇外北麓山上，耿凡向值守水卒交代了一番注意事项。完事后急急回到自己院中，换过一身深蓝色的短袖衣衫。抢出门去，出了作坊就放开手脚朝铁铺疾奔而去。 心中焦躁无比，哪里是精根变得多愁善感了？祂是在危险预警！直到事发，泥丸宫里已是乌云盖顶，电闪雷鸣，精根怒目圆睁，手指南方，传来清晰的感念一一大难临门！ 耿凡在山林间奔速快过豹子，灵活远超猴鼠。半盏茶功夫就奔到山脚，镇墙已近在眼前。待靠近了，一个冲刺贴近镇墙，伸长手臂把住墙头，接着用力提拽，自身整个就翻过了两丈有余的镇墙。 铁铺这边耿忠正待上门板，忽闻一阵隆隆脚步声传来。侧头看到一大群衣着褴褛，满面邋遢之人直直奔着铁铺围拢过来，不少呼叫恐吓中露出一口烂黄牙。 街上行人见了立马转身就跑，有抱起孩子狂奔的；有大呼小叫贼来了的一时纷乱不堪。店里两个小厮见此情况，赶紧抱来门板欲上，但哪里来得及。 耿忠扯着嗓子朝后院大吼道：“贼来啦~贼来啦~”。贼众借着街道与门户的灯光立马抢上前，踹掉门板，纷纷涌进了店里。 耿忠奔向一面墙角拿起一锄头，举着回身朝贼众顶过去，欲阻其进入后院。两个小厮各被四五个水贼拿住手脚动弹不得，辨清模样后，立即被木矛连连捅刺，几息之间就去了性命。 耿忠见了红了眼睛，却无奈群贼举着茅，谨慎而前，无论如何大力挥舞着锄头，也未伤到一贼，只愤怒咆哮着。 贼群里老黑叫道：“这是大儿子，捅他手脚。”
一时十几根木矛捅来，耿忠一时顾及不全，腰间，大腿上各挨了一下，顿时血流不止，耿忠踉跄退后几步靠在后门边，锄头挥舞着。
这时陈长冲进了店铺，看到耿忠凄惨模样大喝一生：“贼子大胆！”。再看到被捅得稀烂的小厮尸身，胸中怒火翻腾，已如火山爆发开来。
欺身进前，乘群贼一时不备混入贼群之中，看准一人脑瓜，一掌拍上。“啪”一声响，贼首碎裂，软倒在地。 贼群大都手持长茅，而店内本就拥挤不堪，顿时一阵慌乱，陈长在人群里辗转腾挪，瞅准目标就是一掌拍上。“啪”“啪”“啪”，又一连拍碎三个瓜后。 老黑大吼道：“出去，出去，都散开，看准了再捅他。”陈长立即转身就地翻滚到后门边上，双手抱起耿忠扛在肩上，进了作坊踹上门。
待贼众出了前店慌乱一阵后，陈长已奔到后院中，闭紧了作坊门，放下耿忠坐靠一边。 后院里孩子与高师傅被陈明安置在里屋，将沉重家具挪到门口堵上。到了院里看到耿忠模样立即就哭嚎不止，欲要上前扶起。 陈长从袖口摸出伤药丢给陈明喝到：“莫嚎了！赶紧敷，再找布条来给他扎上。”陈明将伤药全倒了，堆在耿忠创口上，扯过晾在院里的衣物，撕成条给耿忠包扎起来。而此刻院中最后一道作坊门乒乓作响，贼众已冲进了作坊开始砸门。 耿凡在镇中飞奔着，沿路见有贼众聚乱，砸门闯入银楼，布庄劫掠的。 贼众大多冷漠，呆滞，稍有阻拦就捅刺而来，不取性命不罢手！ 耿凡焦急中夹杂的愤怒狂涌直上，几欲破腔而出。幸有精根掌控身手，一瞬不停地直奔铁铺而去。 一路奔来，冲到铁铺门前，直面撞见一贼在往外搬运铁器，伸掌切过其侧首，打晕在地。进到店里，四五名贼众正翻箱倒柜搜罗财务，见了耿凡瞪眼喝叫，恐吓一声就不理会，只自顾忙碌。 耿凡只往内院跑去，店里贼众愣了一愣就丢下杂物，拿起木矛追上去。 穿过连道走廊就见作坊中二三十名贼众搬铁胚的，呼喝拉扯的，围着后院门猛砸。 耿凡吊起老高的心暂时放下些，大喝一声：“住手！”
声响直如巨鼓中藏有春雷在耳边炸开！屋顶被震得灰尘纷纷抖落，作坊中的三口同等大小的水缸啪一声同时炸裂开来。
身后跟来贼众离得最近，俱被震晕在地，七窍出血。坊里贼众被吓得猛一哆嗦，停下了手脚。 老黑见了耿凡叫道：“就是他！快拿下！”原来此大难是我引发的。贼众一拥而上向他手脚抓来，耿凡迅捷而动，直如一阵风般扫进贼群之中。
耿凡脚下步子不停，与贼众转瞬错开；双掌连连摆动，交错往复，动作快如闪电，只对着众贼脑侧切去。 不到十息，贼众俱被打晕倒地，只老黑一人愣愣看着耿凡，完全傻住。 耿凡上前拽过他两臂，只一送一扯就卸下了关节，顺带一脚踹到膝盖上给他打个对折，老黑痛呼一声摔趴在地上。