消息再度传回铁城，沈麟拿着电报回了家。沈忠孝已经可以拄着拐杖到处走了。他哪里还愿意在医院呆着？无奈之下，云诗诗只能把老爹接回家里。好在，沈麟的一帮娃娃可爱，整天哄得老头挺开心的。前院里，一老六小正在玩儿老鹰抓小鸡。一岁半的陈星辰，韩新宇都能抓着哥哥姐姐的衣服满院子撒欢了。沈凤至不干了。“大哥，你都……都当多久的老鹰啦？”
“咋的也轮到我了吧？”
云诗诗抚摸着圆鼓鼓地大肚子，坐在屋檐下的躺椅上，笑眯眯地望着前院里其乐融融的场景，格外满足。金色的冬日暖阳照在她身上。白熊皮做的厚厚裘衣，都镀上了一层金辉。院子里的积雪，被打扫的纤尘不剩，就怕湿滑摔倒了孩子们。秋菊、青竹、冬梅等十几个女卫依然小心翼翼地戒备着。即便她们大多数都已经结婚生子，可沈家大院里的哪一个小宝宝，不是她们看着长大的？疼爱都来不及呢！沈忠孝一抬头，看到沈麟带着几个亲卫走了进来。老头呼呼喘着白气笑道。“天来，你来当母鸡，护着弟弟妹妹一点，知道嘛？”
沈天来傲娇地接过“重任”，理所应当地道。“我是大哥，肯定要护着他们呀！”
“爷爷，您不行啊，玩儿半个小时就喘气了？”
沈麟没好气地挥挥手。“一边玩儿去！”
“没看到爷爷的身子，还没养好吗？”
两人进入堂屋落座，沈忠孝端起紫砂茶杯喝了一口，有些心急道。“那边……到底咋样了？”
沈麟似笑非笑道。“大伯，您呀，您这养气功夫真不行！”
“前些日子，您不还说，让那帮瘪犊子都死去，您再也不管了么？”
沈忠孝忍不住直翻白眼。赌气的话儿，你也信？连李广利叔侄都阵亡了。一帮胆大保天的家伙带着三十来万兵马，悍然跟辽军决战。结果依然逃不出那个怪圈——兵败齐州。要是换成没回铁城之前的沈忠孝，他多半气得吐血三升。可现在不一样了。他在医院里住了两个月，那会儿云诗诗行动还方便，每天带着铁城日报去给他读。相关的不少技术、学术方面的书籍，老头也孜孜不倦的看了不少。等到他能下地行走时，拿他自己的话说。那就是——昨日的沈忠孝已经中风死球了。今儿出院的，是全新的沈老头。回到沈家大院，天天儿孙绕膝，一帮侄儿媳妇一有空就嘘寒问暖。云诗诗，云鬟云佩还天天陪着。各种各样的补品，沈麟想尽法子弄回来给他补身子。这不，疗养还差几天才五个月呢。老头感觉除了腿脚还差点意思之外，无论精力、体力还是思考能力，都大有增强。估计自个儿，还能多活二十年似的。即便那帮人吃了败仗，损失了他曾经呕心沥血培养的兵力。可他现在鞭长莫及，徒呼奈何？看老头确实放下不少。沈麟把沈清拍来的电报递过去。老头赶紧戴上老花镜一目十行地看下去。“呼呼……”“还好，还好！”
“沈毅算不得帅才，沉稳劲儿倒是不错，能撤下这么多人，实属侥幸。”
沈麟撇撇嘴道。“什么呀？”
“那是天公作美，连着下了六天大雪，辽军的炮队上不去。”
沈忠孝哼哼道。“要不是天降大雪，你不得派陈风部渡江威胁耶律宏睿的后方？”
“效果也一样。”
“老夫就不信，你会袖手旁观？”
“嗯？沈清出手，三家顺势打了个漂亮的反击？”
“歼灭敌骑四五万，半岛寸土未失？”
“这个沈清，为何不配合反攻？拿下淄州也是好的么？”
“是不是你另有交代？”
沈麟以手扶额。那是血淋淋的教训好吧？李广利叔侄战死，十万人马死伤，这代价还不够大？“大伯，你想看到他们中，谁再出意外？”
“沈毅，沈昂？”
“还是姜庆元、鲁治宁？抑或是李家的独苗苗成栋那小子？”
“我已经通知商运司，代韩卿卿从贸易中分期扣除欠款了。”
“即便您老人家在登州，也管不住他们三家迸发的野心。”
“如果没有足够的钱粮扩军，地盘始终限制着呢？”
“守成有余，进取不足，不是挺好么？”
沈忠孝一点即透。照他以往的想法，手下人有点野心没啥不好。即便他压着李广利，沈毅几个，要是没有中风这一茬。搞不好，不是最近，也会在明天三五月，他也会出兵。力争光复整个山东。当然，他算是运气好。李广利叔侄替他老人家趟雷了。冷兵器军队，数量，质量相差不大的情况下，要是碰上半火器化辽军。是无论如何也打不过的。除非，他们那帮人中，能出一个指挥出神入化的家伙，化不利为有利，依托山川地理，奇兵决胜。显然，沈毅、李广利不是！姜庆元，鲁治宁，李成栋好像也不行。他沈忠孝就更不行了。沈麟和白娘子曾经当着老头的面，推衍过半岛战局。对付原始版的青铜炮，沈麟有好多种办法，指挥冷兵器大军也能战而胜之。即便是白娘子陈无暇，也出了几条主意，都能把耶律大越给拖死！但山东半岛那几位，显然想不到这些。因为，他们只是战将，并非帅才！沈忠孝还是心疼那些老部下的。他看完电报，沉吟良久才道。“老鲁不是说，你军中的黑火药大炮，都要淘汰么？”
“就不能卖给……卖给沈毅他们几十门？”
沈麟毫不犹豫地拒绝道。“不可能！”
呃！话说的太生硬也不好。“除非……”沈忠孝眼中闪动着睿智的光芒，抚须微笑道。“除非老夫留下来帮你对吧？”
沈麟点头道。“家有一老，如有一宝。”
“您这般的大才，屈居半岛好几年，原本就是浪费时光。”
沈忠孝有些心动，可考虑再三还是拒绝道。“老夫……”“唉，你手下人才济济，老夫再横插一杠子，难以服众啊！”
沈麟故意激将。“大伯，你是觉得？”
“在周元伯父手下做事，很没面子？”