“笃笃笃！”
窗棂上响起轻轻的敲击声。三长两短，节奏分明。几个密谋的回鹘人，顿时不吭声了。领头的四十许中年人沉声问道。“阿雅，何事？”
望风的沽酒小娘阿雅有些慌乱。“西姆老爹，有一帮当兵的过来了。”
“要不要招待啊？”
话音未落，密室大门打开。西姆当先一步走出来，眼神决然。“密根，诺汉，你们几个去后厨准备。”
“丽娜，你和阿雅负责待客，别漏出破绽来。”
“曼苏尔，你个头太大，容易引起别人的注意，再去巡视一下地道。”
“安全小院那边也准备好了。通知穆萨兄弟，准备接应。”
“好的，西姆老爹！”
几个人的称呼自然变了。咋一听，跟寻常西域人开的酒肆没什么特别之处。一队身着黑甲的轻骑兵从马车中鱼贯而下，顺序井然。队长吴亮拍拍驾车的后勤兵。“莫老哥，一起喝一杯呗？”
老莫憨厚一笑，婉拒道。“算了！”
“今天啊，轮休的兄弟可不少。”
“营里的大部分马车都改成雪橇车了。”
“好几拨人等着接送呢！”
副队张峰哈哈笑道。“也真是有利就有弊哈！”
“那行，老莫，你不用来接我们了。”
“十多里而已，咱们走回去，就当是练兵。”
老莫瞅瞅这队精锐中新添的两个半大小子，乐不可支。“成！”
“新兵蛋子就得多摔打！”
“驾！”
望着扬长而去的重载马车。新入伍没几天的颜廷旭顿时哭丧着脸道。“副队，今儿轮休啊！”
“怎么还练？”
要知道，他们身上的半身具甲就重三十斤。还有装在皮套子中的复合弩，五斤。连鞘苗刀，四斤多。哦，还有个铁皮水壶，一斤多。带着这么多家伙事儿，步行十二三里回灞桥军营。不亚于一次晨练。“队长，副队你们没开玩笑吧？”
吴亮轻笑道。“不开玩笑！”
“知道咱们是什么吗？”
“具甲轻骑中的精锐。”
“专司哨探。”
“不给自己加码，你怎么比别的兄弟更强一筹？”
另一个新兵罗建是个老实孩子。他耸耸肩膀道。“嘿嘿，那就练呗！”
“小颜，不努力点，过段时间咋跟贼寇交手？”
“我们开弩的力气，本来就不够。”
“队长是为了咱们好！”
小队中的活跃分子刘丰打趣道。“小颜，看看人家小罗，觉悟多高？”
“说实话，要不是你俩分到咱们队来。”
“回去谁走路呀？”
“这叫啥？”
“舍命陪君子！”
颜廷旭赶紧纠正道。“丰子哥，你这词儿，太过了啊！”
“同甘共苦还差不多。”
吴亮乐了。“哈哈，丰子，让你整天不学无术。”
“没事多向他们俩请教一下学问。”
“走，今儿，带你们下馆子吃点好的。”
“咱请客！”
其他老兵顿时轰然叫好。大伙儿的饷银，上个月统一提高到一两五了。队长，副队一个级别，是他们的两倍。吴亮因功已经提拔为副小旗。实际上，他每月能领六两银子。妥妥的高薪阶层，一年就能在铁城买两套普通房子了。他还没成家，也没其他花销。张峰却不一样。他是河东路难民出身，年纪要大一些，八月份就结婚了。望着这条街上，琳琅满目的店铺和酒肆。张峰寻思着该给同是老家难民出身的新婚妻子买点啥。“老吴，这会儿吃饭，太早了吧？”
“要不？”
“先逛逛？”
吴亮直接否决道。“嗨，酒足饭饱再逛街，不正好消食儿？”
“再说了，下馆子要趁早。”
“人家厨房不忙，做的菜肴也精细。”
“嗯，去哪家好呢？”
张峰拗不过他，当即指着道。“哎哎，去这家，酒泉烧锅店！”
“一看就是凉州人开的，他们的酒应该不错。”
吴亮打量着门口迎出来的两个小娘。都包着黑丝头巾，高鼻子，灰眼珠，一看就不是汉民。“不行！”
“他们是西域的部族民。”
“除了会做羊肉呀，烤馕啥的，没特色。”
刘丰也赶紧道。“是呀副队，咱们这几个月，羊肉都吃腻了。”
“找家地道的陕西老店好了。”
对面的丽娜原本就是冲着这一队黑甲官兵而来。闻言顿时就不乐意了。“哎哎，军爷，我们可是羌族风味。”
“店里的孜然羊排远近闻名。”
“还有风腊牛肉，酸菜百叶，烧蹄筋，凉拌牛脸子、卤牛舌、红烧兔肉，清炖野鸡，可好吃了！”
旁边的小雅也赶紧介绍道。“我们店里的枸杞烧锅酒是独家秘制哦，味道纯正得很。”
两小娘这么一说，一帮大兵都要流口水了。军营中只是量大管饱。哪有多少花样？军中一般情况，都是禁酒的。只有庆功会那天，每人才分了半斤。极寒天气出去哨探。水壶里也会加入一两烧刀子。那是给大伙儿暖身子的，只有淡淡酒味，根本不过瘾。其他老兵都跟着撺掇。觉得都好不容易出来一趟。尝尝羌族人的特色美食，挺好。吴亮犹豫了一下，拍拍手道。“那就这家吧！”
十二个人进店一瞅，空荡荡的一桌客人都没有。吴亮笑道。“小姑娘，你说的咱们口水都下来了。”
“可你们这生意，不咋的啊！”
丽娜翻了个大大的白眼道。“军爷，您也不看看时间。”
“距离晌午，还差半个时辰呢！”
“先来坛烧锅酒，几样凉菜吃喝着？”
老兵大柱笑道。“老大，咱们去二楼找个雅座吧？”
吴亮习惯性地打量了一下环境，笑笑道。“楼上楼下不一样？”
“反正也没其他客人。”
“就靠窗那张大桌子。”
说完，吴亮摸出三个银元往柜台上一抛。“爷们有钱，好酒好菜尽管上。”
柜台后的西姆老爹露出一副贪财的模样。捻起一枚银元吹了一口气，往耳朵边一放。嗡嗡声起，龙吟虎啸。“哈哈哈，是最近几个月才流行的泸水银元啊！”
“好东西！”
“军爷们慢坐！”
“好酒好菜管够。”