北城锦绣楼，西阁。黄衫女子匆匆进门，一脸紧张。“小姐，问清楚了。”
“传闻……严慎带着十几个人，意图刺杀沈麟。”
“还误伤了沈忠孝的独女沈思思。”
“沈麟勃然大怒。”
“他亲自带领几千铁甲骑兵封锁了正严造船场。”
“嗯？正在抄严慎的家呢！”
什么？慕容晚晴大惊失色，怎么可能？刺杀？不是说，万不得已才绑票么？这中间，哪里出岔子了？“你确定？严慎刺杀未遂？”
月娘连连点头道。“我……我看到了十几颗人头。”
“严慎也被杀了。”
“还有，他最信任的大头阿鬼，尸体都被带来了。”
“小姐，咱们是不是先撤离？”
“要不然，您的身份就暴露了。”
慕容晚晴一张玲珑精致的俏脸上，满是苦涩和不解。事情发展到这一步。她也被打了个措手不及。没错，皇城司受人所托。专门派她来安定主持大局。无非不过就是图谋沈麟手中的技术。还有一件偶尔被人看到的东西。真假难辨。但是，没说要害了这样一位大才子呀？人家还是力抗辽人的统兵大将呢！谁愿意莫须有地自断臂膀。沈麟又没举旗造反。大周国势颓微。老皇帝也好，太子也好，夹袋里有几个可用的大才？就连嚣张跋扈的阉党，对于沈麟这样的后起之秀。也存在拉拢之心。要不然，南下的监军魏无忌，会如此大度？“来不及撤离了！”
慕容晚晴扼腕叹息。某个沉稳老练的声音响起。“小姐，确实来不及了！”
话音未落，一位五十岁左右的老翁自屏风后转了出来。古铜色的脸庞，很是沧桑。须发飘荡间。这人一双眼睛，却闪烁着睿智和精明。“抱歉，小姐。”
“情况紧急，卑职不得不翻墙，从您的闺房那边回来。”
慕容晚晴脸色一喜，赶紧道。“不打紧的！”
“平叔，到底如何？”
“泸水那边，你可曾探查清楚？”
“严慎为何要去刺杀沈麟？”
平叔抬抬手，带着几许安慰的语气。“小姐，甭着急！”
“泸水查的很严，咱们布置在劳工中的三个暗探全被抓了。”
“另外，一同被抓的，还有五个人。”
“估计是严慎留下的眼线。”
“现在，安定府城周边，全部戒严。”
“卑职花了好大劲儿，才翻过城墙进来的。”
慕容晚晴眼神闪烁，突兀地道。“不对，让我捋一捋！”
“如果沈麟确定严慎是皇城司百户官。”
“他应该不会如此大动干戈。”
“难道？他还发现了其他不对的地方？”
平叔赞同道。“没错！”
“卑职远远看到了，铁军缴获了一种奇形怪状的黄色强弩。”
“绝对堪称大杀器。”
“卑职确信，不但我皇城司，就连大周军中。”
“也没这玩意！”
“跟他一同被杀的人，只有大头阿鬼是皇城司登记在册的。”
“其他的人头，卑职一个都不认识。”
“严慎为何要违背小姐您的意思？”
“他不想在皇城司混了？”
“他敢悍然刺杀沈麟。”
“只能说明，他在为别人干活儿。”
“他有不得不出手的原因！”
正因为白娘子等人故意拿出人头和缴获的武器。在铁城招摇过市。才让那些隐藏在劳工中的密谍恐慌了。马脚一露，自然被严阵以待的情报科一网打尽。皇城司的人，这些年也大不如前了。真定府的密衙千户董启明，不就消失在黄家堡了？大伙儿偶尔干点私活，只要不影响本职。上面也是睁只眼闭只眼。总督、监军和几位指挥使，他们就不干私活了？然而，严慎这次不但葬送了自家性命。他还公然违背了巡察使的命令。显然，这家伙没打算继续在皇城司干了。平叔武艺高强，擅于潜隐行踪。他倒是能溜出全城戒备的安定。但慕容晚晴和月娘就未必可以。月娘颤声问道。“小姐，沈麟是个愣头青啊！”
“他会不会一怒之下……”慕容晚晴臻首微摇。“你担心他，杀人灭口？”
“把咱们也料理了？”
“不不不，他是聪明人，绝对不会的。”
“我好歹也是八大巡察使之一。”
“官阶比他只高不低。”
“杀了我？跟扯旗造反有什么区别？”
“至于么？”
平叔颔首道。“月娘，你先去外面看看。”
“放心，咱们顶多暴露身份而已，安全无虞！”
月娘应声而去。脚步还是有些小慌乱。她倒不是担心自己的生死。关键是，小姐花使的身份，暴露了也不妙啊！平叔凝身道。“小姐，您得早做打算。”
“严慎的家一抄，很多秘密就公开了。”
“他家里，可还有咱们好几个密谍呢。”
“那些人，未必经得起拷打审问。”
“不需要多久，沈麟他们，一定会找上门的。”
这是必然的。至少严慎的管家兼副手，就见过本花使好几次了。他哪能不知道锦绣楼的秘密？“平叔，你觉得安定那几个官，也回来？”
“呵呵，我看未必。”
平叔道。“可沈麟无所顾忌啊！”
“他一定会来。”
“其实，咱们对泸水铁城也没奈何。”
“谁叫那座城，那些兵，朝廷没出一丝力气呢？”
“控制不住钱粮兵备，就掐不住沈麟的命门。”
“唉……咱们这个大周呀！”
“难喽！”
谁说不是呢？慕容晚晴望着窗外，游廊上攀援缠绕的迎春花盛开了不少。米粒似的黄色花蕾，在和风中摇曳。可是，她感觉不到多少早春的温暖气息。这北国的春天，乍暖还寒啊！不仅仅是沈麟。其他军头，总督庄子才，安定水军李广利。就连沈忠信父子，谁不在拼命扩充兵力？私自打造兵器甲胄，更是毫无忌惮。这些兵马，跟人家的私兵有多少差别？你就算罢了人家的官，又能带走多少兵？万一，把这些人逼反一个。别的不说，他们随便在安定抢几个地主士绅富户。几年的钱粮都有了。往西南山区或者北邙山里一钻。你能奈何？