所有人都露出艳羡的神色。大家干了五六天活儿，也不是没人去打听过。泸水铁城门禁及其严格，进出的本地居民，都有金属牌子制作的身份证。外地人想要进去，根本不可能。除非你身份特殊，如沈毅或者安定府其他高官。要么就是跟铁城有大半年生意往来的那几个商贾。人家都不能多带随从。走哪儿都有铁城军兵、或者吏员陪同呢！劳工想进去逛逛？门儿都没有！想买东西？何必进城呢？不管是铁城官方，或者是私营店铺。哪会放过二万余人的劳工队伍？每天都有上百架货运马车，拉着形形色色的铁城商品售卖。大厅里，都是官营商铺的临时摊点呀！为了让雇工具有足够的购买力，每个人在吃晚饭时，监工就会按时发放当天的工钱。三十文起步，勤劳肯干的，还能发一文到十文不等的赏钱。想买什么？琳琅满目的商品，随便挑选。从笔墨纸砚到粮食肉食，油盐酱醋酒、布匹、鞋袜、铁器、工具等应有尽有。价格甚至还比别的地方便宜些。三癞子原本是个孤儿，在尤家村吃百家饭长大。说他好吃懒做、偷鸡摸狗吧？倒不至于。他就是喜欢耍弄拳脚，经常跟镇子上的一些地痞称兄道弟。大伯尤子贵忍不住踹了他一脚。“老三，我可告诉你！”
“铁城这回的活儿可不少。”
“听说修完城墙还得开挖个大湖，平田弄地什么的。”
“没有三五个月整不完。”
“你家的地，早卖了，也不担心农活儿。”
“好好干，赚几两银子，看能不能说个婆姨。”
三癞子捧着比脑袋还大的陶盆，稀溜溜地吃了个精光。末了，他还伸长舌头舔了一圈，一副意犹未尽的样子。“大伯，俺肯定干呀！”
“冲着天天吃饱有肉的好伙食，俺舍得走么？”
“就你说娶婆姨的事儿，还是算了吧！”
“三五两银子，寡妇都说不着。”
“还不如留着喝酒呢！”
尤子贵这个气呀。他放下陶盆，挥着旱烟袋就打。“你个狗入的，就不给你家留个香火？”
“一辈子打光棍还咋的？”
“老子弄死你！”
三癞子当然知道，大伯是个实在人，是为他好呢。可那点银子真说不上婆姨。除非，壮着胆子去忠县边境，找那些家破人亡的曲周女子。说不定给口吃的，人家就跟着自己走了。“哎呀呀，好大一只乌雀！”
三癞子故意嚷嚷道。乌雀是及其少见的。人称北邙山黑凤凰。他这么嗷儿一嗓子，周围几百上千人都朝天望去，大伯尤子贵都忘了追打。三癞子低头往人堆里一钻，口里笑嘻嘻的继续喊道：“乌雀在东边，东边，快看呐！”
其实天上啥也没有。忽然有人也跟着起哄。“飞南边去啦，好大一只。”
又有人惊叫道：“北面也有一只乌雀啊，好漂亮！”
三个人越走越近，相互点点头。他们不约而同地钻进了一间简易茅厕。三癞子朝着一位大汉拱拱手。“北乌雀，东乌雀向您报道。”
另一个贼眉鼠眼的小个子也讨好似地拱拱手。“南乌雀报道，大哥您好！”
两人以北方为尊。就是不知道，这三个代号乌雀的家伙。是哪一方派出的探子？北乌雀低声道：“咱们汇合三天了。”
“那两条地道，入口还没找到？”
“南乌雀，你不是自诩轻功厉害么？”
“东乌雀，你经常吹嘘盗了好几个墓？”
“寻觅小小的地道，能难得住你？”
三癞子苦笑道。“老大，真难不倒我！”
“东边儿通河那条，咱早找到了，差点没给冻死啊我！”
“可人家用水泥浆灌满了，你咋进去？”
“南边这条还在，我钻进去，居然发现是一条两里长的粪道。”
“谁受得了？”
南乌雀赶紧道：“嘿嘿，我进去看了。”
“出口早就塌陷了。”
“十多丈全是泥。”
北乌雀顿时一喜：“能不能挖通？”
南乌雀摊摊手：“老大，你看看那铁城这些王八蛋的施工要求。”
“到处灌注混凝土。”
“内城早就大修过，你挖得穿？”
“还有，最多一个月，外城墙就得竣工。”
“这大几千亩地，要修房起屋，铺水泥道。”
“那入口，根本保不住。”
“没有用了！”
三癞子也肯定地道：“老大，一旦发现入口，人家肯定要检查的。”
“两条地道，全都废了。”
“想别的辙吧！”
“铁军有多精锐，你也看到了。”
“我不觉得打泸水铁城的主意，有多好。”
“这是颗铁核桃，谁碰谁倒霉。”
北乌雀自诩武功高强，他已经试过几次，想用飞爪攀上城墙，可守军用一种奇怪的大马灯，居然能射出十几丈远的光柱。不停地扫来扫去，他连城墙都靠近不了。他当然不知道，用了透镜的马灯，都堪比原始的手电筒了。更别说那些巡哨的城防兵，连个打盹的机会都不给。他可不想被射成刺猬。仅仅凭借三人之力，要刺探整个泸水铁城。何其难哉？“东乌雀，你今儿用最后一种联络方式。”
“是心生退意了吧？”
三癞子梗着脖子道：“老大，咱们出来混，是要讲义气的。”
“咱……也是拿钱办事。”
“行不通，就赶紧结束。”
“没得掉了脑袋，划不来。”
南乌雀心有戚戚地点头。“老大，东乌雀说的对。”
“我不知道你是为谁卖命的，咱们也不想知道。”
“现在这里的活儿挺好，咱也不想……”北乌雀失笑道：“好啦，咱们都是多年的老兄弟。”
“还能让你们，去送死不成？”
“这任务到此为止，你们当啥也没发生过。”
“咱们继续干活儿赚钱去！”
三人故意拖了些时间，才先后离开了。可他们进去那会儿，就被伪装成货郎的情报科人员盯上了。“科长，就这三人，尤家村的三癞子，平常还算老实，喜欢打抱不平。”
“瘦子是李家庄的蒋平，是个二把刀飞贼。”
“最魁梧的那个，沈家集罗通，算个地痞头儿吧！”
“应该是……以罗通为首。”